часть острова, Питер был там в школьные годы. Теперь ему предстояло увидеть оригинальный форт, а не реконструкцию по мотивам оригинального, с трапами для инвалидов-колясочников, закусочными, чучелами колонистов и амфитеатром с живыми выступлениями, где по пятницам выступают начинающие рок-группы.

- Пэйта, разведчики заметили охотников неизвестного племени. - Ушастый Бизон, звякая бронёй, перешагнул через поваленное ветром дерево и подошел к Питеру, смотрящему на океан.

- Подайте им знак, что мы пришли с миром. - Питер не отрываясь смотрел на мерцающий в солнечных бликах океан.

Прекрасный вид, свежий морской воздух, кругом зелень, в лесу пахнет хвоей и травами. Если не здесь рай, то где? Куба? Духота, жара, малярия и другие тропические болезни. Европа? Сырость, слякоть и католики. Ближний восток? Прибавьте к религиозным фанатикам жару, духоту и набор восточных болезней. Африка? К малярии добавляются многочисленные племена чернокожих и тихо ходящий среди зеленых мартышек СПИД. Никто не заставляет заниматься сексом с мартышками, но где гарантия, что это не является национальным развлечением у каких-нибудь племён?

Не-е-т, Северная Америка, с её малонаселенностью, стабильным климатом, богатыми природными ресурсами - вот где райские условия для стремящейся развиваться цивилизации. Англичане, французы, немцы и голландцы просто не заслужили её. В руках Питера дальнейшая судьба мировой истории. Он уже об этом думал, но только сейчас его охватило ощущение ответственности, видимо из-за того, что он очень близок к этому поворотному историческому моменту.

Если Дрейк не будет участвовать в битве с Непобедимой Армадой, это не гарантирует успеха испанцев, но обеспечит солидные потери англо-голландского флота. Победа над Непобедимой Армадой обеспечила разрушение испанской монополии на торговлю с Новым Светом, а Питеру было очень интересно, чтобы испанцы продолжали держать свою монополию, никого не пуская, продолжая лениво грабить Южную Америку и Карибы. Если всё сложится по плану, англичане не сунутся в Северную Америку и Питер сможет начать так давно лелеемое покорение других племён.

Груженные воины выдвинулись в направлении, указанном разведчиками.

- Помните, мы пришли не за местными людьми! - напомнил Питер во всеуслышание. - Нас интересуют бледнолицые! Первыми не стрелять!

Проходя по холмам, пересекая ручьи, мелкие речки, овраги, Питер сильно скучал по разветвленной сети асфальтовых дорог, которая была здесь в прошлой жизни. Они ехали сюда на школьном автобусе, всем классом, где он был единственным индейцем, остальные были черными. Так уж получилось, что он, как и его брат, и отец до этого, отучился в школе для цветных(1). Школа была интересной, образование он получил неплохое, там было много учителей, которые работали по призванию, что очень сильно помогло Питеру. В общем, Питеру было грех жаловаться, особенно на фоне того, что происходило в школах в последние годы прошлой жизни. Стрельба, совращение несовершеннолетних... В его время это если и было, то либо не считалось чем-то плохим, либо тщательно замалчивалось. Если не считать того резонансного случая в школе Бэт, но это было за двадцать лет до рождения Питера.

Пусть последние десятилетия Питер видел изменения в отношении к цветным, которые просто сменили полярность, но его это не коснулось, он же был бухающим бомжем, которые имеют одну на всех национальность - бездомные бродяги. Хотя иногда, когда у него появлялись деньги на бар, он нет-нет, но посматривал новости. Тогда было смешно смотреть, как во всю третируют какую-нибудь знаменитость, которая ляпнула что-то оскорбительное про черных. Всего лишь сорок лет назад черный просто бы утёрся и пошел дальше, Питер видел такое не один раз, но сейчас ажиотаж, шум, толпы черных, вышедших на улицы с транспарантами, тотальный бойкот обществом неудачливого "расиста"... Веселые времена настали, Питер даже чуть-чуть жалел, что бухал по-черному все те годы, столько веселья пропустил. Имеючи, не ценим...

Питер увидел вернувшихся разведчиков.

- Быстрый Волк, докладывай. - Бизон дождался разведчика и приготовился слушать доклад.

- Неизвестные собрали племенных воинов, около двух десятков, и идут на нас. - доложил тот.

- Когда?

- Скоро, минут тридцать.

- В боевой строй. - бросил Бизон, а его десятники принялись раздавать команды.

Дополнительные сорок воинов были набраны из берберов и гуанчей. Питер посчитал, что это поспособствует объединению, так как сложно ненавидеть человека, плечом к плечу с которым сражался, для этого нужно быть настоящим скотом.

Строй был собран, щиты сомкнуты, копья выставлены. Новобранцы уже успели получить кое-какую выучку, но до идеала было ещё далеко. Могавскская часть этой армии уже до блеска отточила строевую подготовку, хоть сейчас на парад, но из-за того, что почти половину армии составляли новобранцы, общий градус выучки неминуемо упал. Чтобы купировать слабость новичков, Питер распределил их в разные десятки, слегка разбавив могавков.

- Я буду говорить. - сказал Питер.

Он вышел к приближающимся воинам неизвестных с поднятой вверх трубкой. Это понятный любому аборигену Северной Америки знак, призыв к "посидим-подымим-поговорим".

Самый раскрашенный и здоровый воин неизвестных подал идущим сзади знак кулаком, к нему присоединились приближенные воины и они направились к терпеливо ожидающему Питеру, который сел на землю.

- Унгубани вена? - спросил боевой вождь неизвестных, принимая от Питера раскуренную трубку и садясь напротив.

- Говоришь на могавском? - спросил Питер.

- Могавки? С восхода? Как вы прошли наших стражей? - удивился вождь, который, как оказалось, вполне свободно разговаривал на могавском.

- Мы пришли водой, с восходной стороны острова. - Питер принял трубку и сделал несколько затягов. - Я Пэйта Хэссун. С кем я говорю?

- Мише-Моква, боевой вождь племени Секотанов. - представился боевой вождь. Его свита держалась на дистанции, так как с Питером никого не было, значит им нельзя присоединяться, чтобы не создавать неравенство переговоров. Такой вот дикарский дипломатический этикет.

Питер никогда не слышал про такое племя. Но один вопрос позволит прояснить многое.

- Вы поклоняетесь Кроатану? - спросил Питер.

- Да. - кивнул вождь, не понимая, к чему это Питер затеял теологическую беседу. - С какой целью выпытываешь?

- Значит мы прибыли в нужное место. У вас старейшина Винджин руководит? - на всякий случай уточнил Питер, хотя уже был практически на 80% уверен, что вышел на правильных аборигенов.

- Да. - снова удивлённо кивнул вождь. - Откуда знаешь?

- Скоро на этом острове появятся бледнолицые.