копировал прошлогодний — Большой зал в сине-бронзовых цветах, празднующие когтевранцы и грустящие слизеринцы. Но поверх всего накладывалось и ожидание безоблачного лета, без опасений о выходках Волдеморта и его приспешников. Так что настроение у всех было приподнятым.

— Ну что, как у вас с экзаменами под руководством лучшего учителя? — шутливо спросил у девушек Андре.

— Ниже «Выше ожидаемого» не опускались, — с гордостью ответила Скай, — Виктор крутой учитель.

— Ага, почему нам так на уроках не объясняют? — Бин задала сакраментальный вопрос, ответа на который не было даже у самого Виктора. Хотя тут могло сказываться то, что среди живущих у него самый большой опыт обучения детей. А уж какими проблемными были его внуки!

— Может, потому что я разжевываю, а преподаватели хотят, чтобы вы сами додумали? — Виктор высказал предположение.

— Ну так после твоего разжевывания я хоть заинтересовалась темой, а с додумыванием чет не очень получалось, — призналась Бин.

— Виктор, а как у тебя с идеей сдавать все экзамены? — спросила Тулин.

— Все на «превосходно». — даже и не особо хвастаясь ответил мальчик. — Думал, что будет тяжелее. — без зазрения совести соврал когтевранец.

— Может мы просто отпразднуем «Наш» год? — Гвеног явно утомили пустопорожние разговоры. — Давайте поздравим лучшего игрока сезона — Ориона!

Все радостно откликнулись на этот призыв, чувствуя некоторое сожаление в связи с неизбежным расставанием со своим капитаном. Виктор признавал — тот, кого он сперва определил как «хиппи» оказался весьма толковым командиром их команды. Даже больше — ее душой.

— Знаете, я все же выскажусь — сказал мальчик, вставая из-за стола. Все внимание сразу обратилось к нему. — Мы играли вместе всего два года, но я почувствовал себя в команде как в семье, которой у меня не было. И благодарю в этом я одного человека, который не только собрал нас, не только показал, как играть, но и объединил! Орион, ты лучший капитан!

— Орион! Орион! — раздались голоса со всех сторон, не только от членов команды.

— Спасибо Виктор, — поднялся со своего места сам капитан, — однако названые тобой достижения было не сложно достичь — вы сами их добились, что и показывает второй год побед подряд. Не сомневаюсь, что и после моего ухода вы не перестанете радовать Когтевран победами!

— Ну, мы и без тебя справимся, — озорно улыбнулась Скай, — но с тобой было веселее!

— Гвеног, перестань отправлять бладжер в одного охотника, — изобразив голос Ориона процитировала загонщица.

— Скай, хватит крутиться вокруг Гвеног, — со смехом включилась охотница.

— Андре, не скучай, — дополнил вратарь.

— Виктор, без обид, — под общий хохот добавил ловец.

— Ну и как тебе наша обновленная команда? — спросила Пенни с хитренькой улыбкой, когда они сели в поезд.

— Очень крутые, в первом матче я местами рассматривал возможность схватить снитч раньше времени.

— А мне сказали, что только тебя и боялись перед матчем. — призналась «сокрушительница змей».

— Ну, это они поспешили, — рассмеялся Виктор, осознавая, как бы возмутились такому объявлению за столом Когтеврана, — Гвеног и Скай сильно бы расстроились.

— С ними хоть играть можно, — пожала плечами Пенни, — а ты будто видишь снитч.

— А чего его не видеть? — удивленно спросил мальчик. — Он ведь не уходит в иные измерения или пласты реальности.

— Ну, все равно это сложно, — неуверенно заявила девочка.

— А ты похоже на короткой ноге с новым преподавателем зельеварения, — неожиданно высказалась Тулип.

— К чему ты это? — Виктор не смог раскусить этот ее заход.

— Ну вы часто время вместе проводите.

— Кстати да! — обрадовано заявила Кьяра. — Я их часто вижу двоих что-то обсуждающих.

«- Блин, мне казалось, что мы неплохо прячемся, — с досадой подумал когтевранец».

— Мы создали одно зелье, вместе, — признался Виктор, стараясь не смотреть на Кьяру, но бросив ей короткий взгляд из разряда «смекаешь?», — которое сейчас регистрируем.

— Собственное зелье, да еще и на третьем курсе? — поразилась Тулип. — Ты превосходишь ожидания. А что за зелье? В чем его суть?

— Антипохмельное.

— Серьезно? — удивленно спросила девочка. — Не думала, что этот вопрос тебя привлечет.

— Просто оно достаточно элементарное, — пожал плечами когтевранец, — а отрабатывать создание и особенно регистрацию нового зелья лучше на чем-то не сильно сложном.

— Кстати, мы ведь хотели вместе позаниматься зельеварением, — напомнила товарищу Пенни.

— Ну вот в новом учебном году можно будет приступать, — быстро согласился Виктор, — когда мы хоть основы с преподавателями освоили.

— А что за занятия такие? — поинтересовалась Тулип. А вот Бадия, не увлекавшаяся особенно зельеварением отреагировала спокойно.

— Да просто я Пенни и Кьяра интересуемся зельеварением, — развел руками когтевранец, — вот и решили вместе углубленно позаниматься.

Пенни после этих слов посмотрела на мальчика слегка неодобрительно, ведь фактически он не