— Дембельнулся, вот отдыхаю пока, по стране езжу. Хотел бы и за границу съездить, в море теплом покупаться…

Как и все в это время местные жители Ашер Звездой Героя впечатнулся. И сразу высказал желание помочь славному дембелю.

— Ты где остановишься в Ташкенте? — спросил он.

— Думаю в лучшей гостинице, — сказал я, намереваясь донести до восточного человека, что деньги водятся.

— Я тебе посоветую пансионат, там заслуженные люди отдыхают. Скажешь, что от меня — пустят.

На этом и согласились, записав друг другу свои данные, а я еще и адрес пансионата. А потом толстяк улегся вздремнуть, уточнив, что после обеда по закону Архимеда…

Я тоже прилег на верхнюю полку, почитать.

[1] Узбекистан граничит со следующими государствами:

— Кыргызстан,

— Туркменистан,

— Казахстан,

— Таджикистан,

— Афганистан.

[2] В Узбекистане их называют дуппи

[3] Матрёна — женское русское имя латинского происхождения (от mātrōna — «замужняя женщина»), в переводе означающее «почтённая дама», «госпожа», «мать семьи», «матушка».

[4] Насвай — вид бездымного табака. Представляет собой влажный порошок зеленого или коричневого цвета из измельченных табачных листьев с добавками. Популярен в странах Азии: Узбекистане, Кыргызстане, Таджикистане, Афганистане, Пакистане, Иране, Индии и других.

[5] В разных сортах насвая в среднем от 7,35 до 26,7 мг никотина на 1 г. По некоторым данным, его может быть и больше. Сигарета содержит 14 мг никотина, из которых усваивается 1—1,5 мг. То есть средняя порция насвая эквивалентна как минимум трем-четырем сигаретам.

[6] Цель проходки канав и траншей — вскрытие коренных пород (канавы располагается перпендикулярно к простиранию горных пород, траншеи располагаются параллельно)

Глава 48

Вечер был украшен походом в ресторан. Конечно без его жены, которая занималась ребенком. Бригада была ташкентская, так что изобиловали восточные блюда. Я взял лагман[1] и плов. Естественно, взяли и бутылку старого коньяка «Дагестан», который хорошо пошел с капустными салатами и нарезками сыра. Характерно, что по окончанию ужина оба сделали попытку рассчитаться за стол. Я уступил Ашеру заплатить двадцать пять рублей, но зато на чай дал четвертак, что узкие глазки Нахалата оценили. Понты, конечно, но у восточных людей принято меряться пиписками, так что я немного возвысился в глазах узбека. А деньги у меня были и немалые. Продал машину, немного снял со счетов, полагая что наличные более нужны среди азиатов.

Вот так и ехал (я на три килограмма прибавил в дороге) пока не вкатились на платформу провинциального Ташкента. Полного тепла и каких-то «восточных» запахов благовоний и фруктов. По совету Ашера я джолжен был сперва утроиться в гостинице на против Воскресенского базара. Но я не удержался — почтил память Ахматовой.

… Ахматова находилась в Ташкенте с ноября 1941 по май 1944 — с ноября 1941 по конец мая 1943 она жила в доме на ул. Карла Маркса, 7, в Общежитии московских писателей — который она называла «лепрозорием» и иногда «вороньей слободкой», а свою маленькую комнатку — «копилкой» — до того как комнату выделили для эвакуированных здесь размещалась касса Управления по делам искусства — сейчас эта часть бывшей улицы Маркса называется Сайилгох — место на котором стоял дом выходит на площадь Мустакиллик — от него сохранился лишь пандус перед фонтаном — в мае 1944 г. она переехала в «белый дом» на Жуковской, 54 — здесь Ахматова сначала жила на балахане (надстроенная комната «на крыше»), в которой до этого жила вернувшаяся в Москву Е. С. Булгакова — «колдунья», а после отъезда Луговского, занимавшего вместе с сестрой две комнаты, заняла одну из их комнат — сейчас Жуковская названа именем Садыка Азимова — дом также не сохранился — история ташкентских домов и топонимов — хорошая тема для детектива… И еще всего одно четверостишье, так и названное:

Ташкент

Затворилась навек дверь его

А закат этот символ разлук…

Из того ж драгоценного дерева —

Эта скрипка и тот же звук.

Я вспотел в своей неизменной дубленке, пока дочапал до гостиницы. Напротив отеля был расположен огромный Воскресенский базар. Торговый комплекс занимал территорию в несколько гектаров. Выбор товаров на рынке был огромен: здесь можно было купить и дорогие духи, и ветхие предметы старины.

Здание отеля, как мне сказали в администрации, построили в 1958 году. Сооружение имеет п-образную форму и состоит из центрального пятиэтажного корпуса и двух прилегающих к нему четырёхэтажных пристроек.

Вероятно, гостиница «Ташкент» была частым местом проживания обеспеченных гостей. Горничный отеля (тут почти нет женской обслуги) сообщил, что здесь останавливались боксёр Мухаммед Али и один из правителей Индии. На первом этаже здания расположена галерея с фотографиями известных постояльцев гостиницы. Надеюсь, я не попаду в эту выставку.

И конечно, администратор знал Нахалат Ашера, что выразилось в предоставлении мне полулюкса.

— Живи, дорогой, сколько хочешь, — сказал сопровождающий, — друг Нахалата — мой друг!

И не глядя смахнул мой полтинник в ящик конторки. И это не считая оплаты номера на пять дней по 3–20 в сутки. Даже в Москве брали максимум четвертак, но чаще ограничивались червонцем. «Таких друзей — за хобот и в музей! — подумал я раздраженно».

Ну а дальше моя жизнь потекла привычно и неторопливо. По какой-то, мне неведомой, причине Комитетчики не обнаружили меня в Узбекистане. Хотя я зарегистрировал свое присутствие и временную прописку в городском отделе милиции и официально устроился на работу. Кстати, на склад к своему попутчику — Ашеру. Ну нельзя в советском союзе не работать, могут пришить статью 209[2] — тунеядство и отправить на зону.

То, что у меня была инвалидность, в какой-то мере оправдывало. Но второй вопрос — на какие средства живешь — мог оказаться опасным и привести на след Комитет. Так что спокойней было устроиться фиктивно или как я — сутки через трое.