на нашей стороне, но при тактике быстрых неожиданных ударов элитными силами, продемонстрированными против Кумогакуре, это не будет иметь значения, а перехватывание инициативы невозможно без длительной подготовки и разведки.

В конце концов, Узушиогакуре давно ни с кем не воевала, чтобы иметь хоть какое-то представление о полных боевых возможностях мастеров печатей.

Глава 42

— Командующий верно говорит — не стоит совершать действий, которые впоследствии могут обернутся нам боком — сейчас первоочередная стратегия селения, это восстановиться после войны, а не раскачивать внутреннюю обстановку, — дипломатично поддержал анбушника Яманака и многозначительно взглянул на молчавшего Сакумо, — давайте будем помнить, что три пятых Сейки Бутай составляют обычные ниндзя, вчера наглядно продемонстрировавшие отношение к вскрывшейся правде и я думаю, объявление Узумаки врагами с нулевыми шансами на возобновление торговли, позволит поднявшемуся недовольству перейти уже на текущего Хокаге.

Слегка нахмурив брови на безжалостную прямолинейность слов блондина, Белый Клык не мог не признать их правдивость. Пока всё можно было свалить на предшественника, его положение оставалось крепким, но непопулярные решения вполне могут это изменить и в отличие от Сарутоби, у Хатаке не имеется за спиной влиятельного клана и команды эС-ранговых учеников подпереть зашатавшийся трон. Сенджу точно оскорбятся, если он пойдет по пути противостояния бывших союзников и вполне возможно, Союз Нара присоединится. Не то, чтобы шиноби так держался за принесшую одну головную боль должность, но как показала история, отдавать власть в руки представителя большого клана чревато негативными последствиями для всей Конохи.

— Тем не менее, несмотря на всю легитимность на бумаге действий Узумаки по отзыву своих куноичи, один непреложный факт от этого не изменится — наличие джинчурики является непременным атрибутом всех Великих Селений практически со времён основания, — наконец нарушил молчание Сарутоби, явно недовольный в каком направлении движется обсуждение, — Коноха этого атрибута только что лишилась и это даст нашим конкурентам пусть не прямое военное, но значительное политическое преимущество среди разбирающихся заказчиков.

Проще говоря, самых состоятельных и приносящих селениям солидную часть дохода.

— Сунагакуре точно не согласится с подобным утверждением, — закатила глаза Инузука.

По данным разведки, главы кланов отлично знали, что Ичиби томился запечатанным в горшок уже в течение нескольких лет, после потери контроля и смерти последнего носителя.

— Тем не менее, биджу у них есть, — недовольно дернул уголком рта бывший Хокаге.

— Как удачно совпало, что Узумаки вернули Кушину только после того, как у нас появился еще один биджу, — поведала Совету Тока Сенджу с весьма скучающим выражением лица, — осталось только провести извлечение из прошлого сосуда и запечатывание в принадлежащего местному клану ребенка, чтобы обеспечить настоящую лояльность Конохе, а не совершать идиотскую ошибку, привлекая специфического кандидата со стороны и потом ожидать, что никто этим не воспользуется.

Сакумо еле удержал нейтральное выражение лица и просившиеся на язык ругательства, отлично понимая к чему приведёт неожиданное разглашение весьма чувствительной информации — решение по Узумаки быстро отодвинут на задний план перед реальной возможностью усилить собственный клан гарантированным кандидатом в эС-ранг через полтора-два десятка лет. Если раньше о пленнике знало ограниченное количество лиц, предупрежденных хранить молчание, и он мог самолично принять решение о кандидатуре нового сосуда для Йонби, руководствуясь исключительно интересами селения, то теперь сделать это стало намного труднее. Можно было не сомневаться, что Узумаки Мито и тут приложила свою руку — специфические возможности бывшей носительницы девятихвостого не являлись большим секретом среди высших эшелонов власти Листа. Он мимоходом позволил себе задуматься, насколько оказались продуманы все ходы мастеров печатей, направленные на единственную цель — сделать похищение девятихвостого наименее важной из событий Конохи. Единственный плюс — кислое лицо главы Сарутоби, получившего огромную шпильку в мягкое место.

На несколько секунд в зале установилась мертвая тишина — ниндзя переваривали новые данные — но затем поднялся настоящий хаос, многие даже подскочили на ноги в порыве чувств.

— У нас имеется новый биджу⁈

— Хокаге-сама, почему об этом не оповестили Совет!

— Из какого он селения?

— Так значит, захват Ниби был произведён нашими силами? Зачем подобный успех скрывать?

— Который из биджу?

— Это почти наверняка Йонби — Ивагакуре потеряла своего джинчурики совсем недавно, как раз в битве против Рью Нара, имевшего возможность захватить врага подобного уровня!

С некоторым удовлетворением отметив удивленные лица даже Союза Нара, за исключением упомянутого главы клана, сохранявшего каменное спокойствие, Сакумо похлопал ладонью по столу, желая успокоить подчиненных, но на это обратили внимание лишь стоявшие рядом телохранители Анбу.

— Клан Юрин готов предоставить своих кандидатов на роль сосуда для биджу!

— Мечтайте! Ваша компания один раз уже выбрала так, что джинчурики без особого без труда увели союзники!

— Додзюцу Учиха обладает достаточной силой, чтобы будущий джинчурики не имел очевидных слабых мест.

— Ха, как будто вы единственные, кто может справиться с данной задачей!

— Только еще больше неуравновешенных Учиха нам и не хватает!

— Имеешь что-то против, Сенджу?

— Лучше всего использовать ребенка из приюта, не имеющего посторонних привязанностей и обеспечить соответствующее воспитание, прививая верность дому.

— Наши иллюзии действуют даже на хвостатых зверей, так что наиболее подходящий кандидат очевиден!

— Да что вы говорите!

— …

— Тишина в зале! — добавив чакры в голосовые связки, оглушительно гаркнул Сакумо и с силой грохнул по столу кулаком, заставив массивный кусок дерева вздрогнуть.

Только после этого ниндзя замолкли и принялись возвращаться на свои места, обмениваясь грозными взглядами с соперниками. Было очевидно, что это лишь вынужденная пауза и многие готовы бороться за возникший перед носом «кусок мяса» намного более активно, чем за нанесенное Узумаки оскорбление — речь зашла о прямой выгоде, в то время, как ранее разговор шел об ослаблении конкурента.

— Хочу напомнить уважаемым членам Совета, что собрание посвящено совсем другим вопросам, нежели выбор сосуда для перезапечатывания трофейного биджу, — убедившись, что привлек внимание, ледяным тоном произнес Четвертый Хокаге.

— Тем не менее, Хокаге-сама, раз уж информация оказалась частично разглашена, в интересах Совета узнать все обстоятельства, — пыхнул трубкой Сарутоби, взяв на себя труд высказать мнение большинства коллег.

Мгновенно просчитав возможные варианты, Хатаке выбрал единственный, который позволил бы отвести от себя большую часть жара:

— Во время прошедшей войны, Рью Нара победил в бою и взял в плен джинчурики Йонби, Роуши из Ивагакуре но Сато. В целях безопасности селения, пленник удерживается в тюрьме Анбу до того момента, как