Доклады о действиях неизвестных на территории Каминари но Куни давно оказались на столе Хокаге и получить подобные уже у себя под носом Сакумо не желал. Не восстановившись толком от прошлой войны, он просто не мог позволить селению увязнуть в новом конфликте, особенно со сложным противником, имевшим на своей стороне инициативу — даже Суна могла задуматься о переделе сфер влияния, несмотря на большую выгоду от текущего союза, а Ооноки точно не упустит шанс одернуть постоянного победителя.

— Узукаге официально подтверждает полный разрыв всех имевшихся договоренностей и только из уважения к Сенджу, всегда державшим слово, наши новые отношения начнутся с чистого листа — с этого момента, Конохе не будет предоставляться военной или любой иной помощи, включая торговую, а враждебные действия в адрес членов клана приведут к разгоранию конфликта…

— Мито-сан, — попытался вклиниться Сакумо.

— … и можете быть уверены, замолчать правду о том, как Коноха поступает с самыми близкими союзниками, больше не получится — времена безоговорочного доверия прошли! — проигнорировав его, покачала головой Мито и достав еще два свитка, кинула их на стол, — В то же время, Водоворот готов в разговору и если будет принято решение о возобновлении торговых отношений с Узушиогакуре, все виновные в предательстве обязаны выплатить часть понесенного ущерба.

Кинув на них быстрый взгляд и определив, что один представляет собой парный для связи, Сакумо кивнул. Дествующий даже через барьер измерений, этот свиток готовился Мито на маловероятный случай отказа Кушины, но пригодился здесь и сейчас. Не удостоив Сакумо прощания, каге буншин активировала листок с печатью в кармашке клановых одежд и в следующий миг появилась очень далеко от Страны Огня. Миссия выполнена, даже если для оставленного селения всё только начинается.

Хокаге еще не знал, что прошедший агрессивный разговор почти мгновенно станет достоянием общественности, а репутация Сарутоби Хирузена, начавшая стремительно расти после окончания военных действий, вновь рухнет вниз, поставив крест на планах возвращения к власти, как и планировали Узумаки. Простым бойцам причины исчезновения из селения лавок мастеров печатей никто не объяснял — не до полоскания собственного грязного белья было при подготовке к войне и во время идущих боевых действий — да и малая часть кланов оставалась в неведении, так что Совет Джонинов принялся задавать верхушке Конохи весьма неудобные вопросы при поддержке не участвовавших в заговоре. На этом фоне, исчезновение джинчурики прошло почти незаметно, а Водоворот получил третьего биджу, сильнейшего из девяти, обеспечив серьёзную стратегическую безопасность наравне с Пятью Великими Селениями.

Глава 41

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Башня Хокаге. Четвертый Хокаге Хатаке Сакумо

Белый Клык Конохи подавил желание потереть лицо и широко зевнуть, чувствуя, как усталость дает о себе знать. Не столько физическая, с чем пока проблем не имелось, несмотря на значительный для ниндзя возраст, сколько ментальная — последние двадцать четыре часа дались ему очень непросто. Как он был наивен, когда думал, что наибольшая из его проблем заключалась в законном «похищении» Узумаки Кушины и необходимости предпринимать какие-то ответные действия, включая объявление ученицы нукенином и назначении награды. Пусть титул и обязывал его к определенным действиям в интересах селения, но как нормальный человек, он был способен взглянуть на ситуацию объективно и понять желание вернуться к родным, покинув город, где очень многие смотрели на куноичи с недоверием и подозрением — судьба джинчурики никогда не была легкой.

Первый звоночек прозвенел, когда представители Совета Джонинов запросили срочной аудиенции спустя три часа после инцидента с Мито-сама — как выяснилось, когда в народ ушли подробные слухи о причинах переполоха и простыми разъяснениями, кто, почему, зачем и за что. Он готов был поклясться, что упомянутая куноичи так же приложила свою руку к запускам слухов, так как распространяемая версия включала в себя и те детали, что упоминались до постановки барьера, очень «удачно» пропускавшего звуки наружу. Был еще один вариант источника информации, но в предательство выбранных собственноручно охранников Анбу Хатаке не верил.

Не успел Хокаге уговорить обладавших немалым влиянием ниндзя немного подождать до момента собрания Совета, где планировалось разъяснение и обсуждение произошедшее, как прозвенел второй звоночек — перед башней начал собираться недовольный и даже разозленный народ в большинстве своем представленный без клановыми бойцами Сейки Бутай (Постоянные Силы) с требованием разъяснения ситуации лидерами селения. Хатаке их реакцию очень хорошо понимал — во время союза с Узушиогакуре но Сато, в селении работало приличное количество мастеров фуиндзюцу из клана аловолосых и различные печати были по карману даже отдельным генинам, закрывшим пару простых миссий, не говоря о ком рангом и заработком выше.

Внезапное исчезновение всех лавок с высококачественным продуктом по сносным ценам, ударило по возможности рядового бойца очень сильно упростить себе жизнь в поле, и он был готов спорить, что это одна из многих причин огромных потерь во второй мировой войне — просто невозможность соратникам доставить тяжело раненого до лазарета в свитке повлияет на выживаемость в худшую сторону. Шиноби лично знал много подобных случаев среди сложившихся команд. Свои «специалисты» Листа могли делать базовые вещи куда худшего качества, но и только. Когда Рью открыл свою лавку, ее ассортимент оказался скуднее, меньше и в несколько раз дороже, эффективно отрезав возможность постоянно закупаться расходниками у подавляющего большинства чунинов и ниже, не имевших за спиной поддержки клана, не в укор самостоятельно поднявшему отрасль парню сказано. Двойной удар по деньгам и шансу выживания во время миссий оказался очень чувствительным, а слухи дали вполне четкое и понятное представление, кто в этом виноват. Даже если прошло много времени, изобилие трудно забыть! О чем говорить, если за установку защиты клановой территории ему самому пришлось заплатить куда больше, чем это стоило десяток лет назад с имевшейся конкуренцией между мастерами!

Сакумо пришлось приложить немало усилий, выступив с длинной речью и пообещав во всём разобраться, чтобы успокоить заполнивших площадь подчиненных и не допустить дальнейшего накаления обстановки, грозившей вылиться в потасовки с клановыми ниндзя. Один из плюсов репутации справедливого человека, держащего слово — готовность людей прислушиваться к сказанному. К сожалению, в отношении глав кланов это работает куда слабее и последующий Совет об этом в очередной раз напомнил, превратившись в настоящий балаган, где степенные шиноби орали друг на друга хуже базарных торговок и хватались за оружие. Согласившиеся с планами Сарутоби во главе с ним самим против всех остальных,