бывшего директора ко мне, скажем так, нездоровый интерес. Наставник мой мне много такого, о чём вам знать совсем не обязательно рассказал. И практически везде и всюду господин бывший директор засветился. О целях его я, увы, не ведаю, чужая голова потёмки, а уж голова высшего мага...

— И тем не менее…

— По выкладкам наставника, в его план входило то, что я должен был оказаться в опале, как же мелкий наглый, геть его поганца. Не вышло, как видите, пусть и раскрывшись, эту его линию я пресёк. А заодно вывернул так, как будто бы Дамблдор так победы добиться возжелал. Для вас ведь не секрет, что сейчас на старших курсах никого мощнее Монтегю нет, он зелёный и он не учувствовал. Остальные, Диггори, Фаул, Соммерсет, Гарет — все жёлтые. Прочих и вовсе не рассматриваем. Кто из них ровня тому же Краму? Про Делакур я и вовсе молчу, лазорь первой ступени. Вот и выходит, что сделал это Дамблдор победы исключительно ради.

— А на деле?

— А на деле, он меня так закалять планировал. И именно для этого в Хогвартс вернулся. Учителю это категорически не понравилось, вот только контракт, как вы понимаете, мне не разорвать. А у, как говорит мой домовик, “злого сильного мага” крыша протекла. Он же меня с тем, что осталось от того, чьё имя вы все от страха назвать боитесь, столкнуть хочет. По этому поводу наставник высказался чётко. Немёртвое, часть его уничтожена, часть нет.

— Немёртвое? — в неподдельном ужасе пробормотал в миг посеревший полугоблин.

— Ага, а что, я что-то не то сказал, чего вы с лица то спали? Это немёртвому больше к лицу, чем вам. Это ведь не вы, а он на титул Чёрного Рыцаря посягнул, по итогу, правда, об мальчишку синего ранга убился, годовалого. Ну да не суть, оскорбление он моему наставнику знатное нанёс и когда тот об этом узнал… Скажем так, он расстроился и лучше бы теперь этому немёртвому самостоятельно самоумертвиться. Потому как наставник шутки шутить не будет.

— О, всё владыки подземных пещер…

— Вы так и не отвалили на мой вопрос, профессор, испугались-то чего?

— Немёртвое… Юный милорд, вы уверены, что ваш наставник выразился именно этим термином?

— Абсолютно. - с любопытством посмотрев на своего бывшего декана произнёс уже сообразивший что сейчас узнает что-то до крайности интересное Гарри.

— Что ж. Видимо, это недочёт вашего образования, я правильно понимаю, что сути термина вы в полной мере не понимаете?

— Если честно, то теперь уже не уверен, я думал, что это то, что должно было умереть, но не умерло, подыхать, так сказать, отказавшись. Призрака типа, но гадкое такое, черное. - чуть призадумавшись поделился своим анализом Гарри

— Чернее некуда, немёртвым, согласно летописей, высшие маги называют то, что мы, простые маги, именуем крестражем. Омерзительное слово, как и суть, за ним скрываемая.

— Расскажите?

— Только теорию. И умоляю, не говорите никому, о том, что я вас по этому поводу просвещал. Магия эта под строжайшим запретом, по крайней мере, так официально считается.

— Хорошо, я не буду болтать, но наставнику, уж простите, если ему это будет интересно всё расскажу.

— О в этом я даже не сомневаюсь, слушайте же…

Спустя час

Выходя от директора, Гарри был до крайности задумчив.

— Немёртвое, значит… ну-ну… — пробормотал подросток себе под нос.

Разговором с директором он был полностью доволен. Тот рассказал довольно много подробностей. А также правила предстоящего ему состязания разъяснил. За самого студента полугоблин не так чтобы опасался. А вот за нестыковки и прочие взаимные недопонимания.

Возвращение в гостиную выдалось бурным, и нет, его никто и ни в чём не обвинял, просто, как есть, в лоб спросили, какого мол хрена то, и неужели ему до такой степени скучно. Про скуку капитан сборной интересовался. Подошёл и приобнял так ласково. Пришлось, как есть, всю ситуацию выкладывать. Для этого, собственно, в Большом зале и засветился. Не моя мол идея и от директора мол уже выслушал.

— То есть Дамблдор…

— Ага, очень выиграть хочет, о моём потенциале ты, как мне кажется, как минимум догадываешься. Вот и взбрендилось дедушке, что трофей сей должен у нас в зале славы обосноваться. А далее кубку-то дела нет, сильнейший да будет избран. А кто, как не младенец, лбом авады отбивающий, по сырой силе сильнее всех будет.

— Ха, и то верно, вот только…

— Именно, если бы можно было голую магию взвесить, я бы, скорее всего, много кого переплюнул, а тех, кого нет, тем игры подобного пошиба и вовсе без надобности. Вот только голая магия и умение ею управлять… честно, не знаю.

— Это ты так намекаешь, что место в трофейной расчищать пока ещё рано?

— Навроде того. Ладно парни, я спать, как бы я хотел, чтобы всё это мне просто приснилось, — демонстративно закрывая рот ладонью в притворном зевке пожал плечами направившийся к лестнице Гарри.

Всю следующую неделю, да и не только, Хогвартс бурлил и если бы это были обычные для данного заведения разговоры, ну или хотя бы те, на которые так рассчитывал подстроивший участие юного Гарри в турнире Дамблдор. По его плану он должен был быть четвёртым. И он всё, что было необходимо для этого сделал. Лишний чемпион, опальный ученик, это бы хорошо закалило никак не желающего действовать согласно пророчеству мальчишку.

Получилось же всё даже не с точностью до наоборот, вообще шиворот на выворот. К тому же ещё задом на перед и пошитое не из той ткани и нитками не того цвета. И если большинство учеников, несмотря ни на что, так ничего и не поняли, остальные директора… Но главное, чего не мог понять Дамблдор, так это того, почему кубок не выбрал Гарри четвертым. Ответов не было, а о том, что это мог быть этот совершенно никчёмный и практически безполезный домовик Дамблдор попросту не подумал. Передал тому заранее подготовленный обрывок и, как только тот доложился об исполнении, и думать забыл, а зря.

Ведь именно Добби и был тем, откуда можно было распутать клубок. Вот только Дамблдор об этом не думал, грешил на себя, на чары.