Как нам подфартило-то.

- Ты понял, Тунка? – крикнул я под стол. – Больше не на что будет бухло покупать!

- Что?! – взревело из-под стола. – Где этот гад?

- Удрал с твоими деньгами на север, - пояснил я. – Видать, решил там осесть. Если поторопишься, то сумеешь его догнать.

Стол словно взорвался, когда из-под него вырвался Тунка. Он обвёл всех мутным взглядом и заорал:

- Всем подъём! Нас обокрали! Подлец Харол сбежал с нашим баблом! Собираемся и в погоню!

От такого концерта проснулись Чхве и Лок.

- Что за шум? – поинтересовался волк.

- Покража, - пояснил я. – Давайте, вставайте, умывайтесь и возвращаемся в город. Здесь наши дела закончены.

На выходе из лагеря нас встретила Розалин с котятами.

- Залезайте, - она открыла дверь кареты. – В гостиницу?

- Ага, - подтвердил я. – Собираемся и на корабль. Возвращаемся в столицу. Оттуда проездом через наши владения, убедимся, что всё прошло удачно, а потом выдвигаемся к горе Илия. Лок, у меня будет для тебя миссия, с ней справишься только ты. Надо будет забрать кое-какой предмет на этой горе. Людям там не выжить, но синий волк спокойно справится.

- Я готов, - отрапортовал Лок.

- Вот и славно, - кивнул я. – Поехали.

Глава 7. Зажигай!

Отплыть прямо сегодня, естественно, не получилось. Капитан Хилсман, после недельного запоя, маялся жутким похмельем, и поездку по морю в этом состоянии просто не перенёс бы. Его славные рыцари были не лучше, в гостиницу их доставили на телеге, погрузив штабелями. Хмурый Бикрос, которому в этой поездке не довелось вообще никак отсветить, совместно с Гансом и местными работниками распихали их в комнате прислуги, отлёживаться.

Зато Мюллер пребывал в отличном самочувствии. При виде меня он чуть ли не хвостом завилял.

- Привет, - подошёл к нему я. – Как у тебя жизнь, хорошо ли питаешься?

- Всё замечательно, господин, - подобострастно склонился он. – Кормёжка здесь гораздо лучше, чем у магов.

- Отлично, - кивнул я, - и знаешь что? Сходи к Гансу, стребуй с него комплект фирменной ливреи Ханитьюзов, думаю, у него найдётся подходящий размер. Ты будешь носить мои цвета, а это значит, что теперь твоя тушка находится под защитой семьи. И поверь, это многое значит. В иерархии лакеев ты будешь на высоком месте, чуть ниже королевской прислуги.

- Спасибо, господин, - прослезился Мюллер, - вы так добры.

- Да, ещё, - принюхавшись, закончил я. – Получишь одежду – пойди, помойся. Я снимаю эту гостиницу целиком, так что для тебя это будет абсолютно бесплатно. Обноски, которые на тебе надеты, потом выкинь. Мои слуги не должны выглядеть как оборванцы.

Мюллер попытался поцеловать мне руку, но я это пресёк на корню, жестом отправив его к Гансу. Блин, не люблю я подобных вещей. Ненавижу, когда пресмыкаются, сам никогда такого не делал, и наблюдать не люблю. Да, я проработал всю жизнь курьером, но я не прислуга, а тех, кто об этом забывал, жёстко ставил на место.

Здесь же подобное в порядке вещей. Феодализм. Классовое общество.

Ладно, хрен с ним, строй я пока что изменить не могу. Надо о другом подумать. Как выяснилось, Харол удрал на корабле, ему тупо повезло вскочить на отходящее из порта судно. Тунка орал и бегал кругами, требуя предоставить ему нужное количество кораблей для погони, но таковых просто не имелось в наличии. В результате раздосадованный варвар уселся на бочку посередине причала, и мрачно уставился на океан. Я вздохнул и пошёл вылавливать Пелию, как мне довелось убедиться, она оказалась весьма здравомыслящей женщиной.

- Пелия, - проникновенно произнёс я, - у Тунки сейчас нет никого, на кого он мог бы опереться, Харол, который раньше был его правой рукой, сбежал. Сейчас самое время занять его место, так ты сможешь быть гораздо ближе к нему.

Пелия покраснела.

- Ты догадался, да? – смущённо произнесла она.

- Да тут всё прекрасно видно, - пожал плечами я. – Если постараешься, у тебя есть все шансы. Тунка – он не очень умён, давай это признаем. Ты же девушка смышлёная, и могла бы подталкивать вождя в нужном направлении. Вон, сидит он, печальный, думу думает, как до Харола добраться, хотя чего уж тут думать-то. Придётся пешком идти, с таким войском на переброску по морю нужен целый флот. Вот, смотри, - я достал из кармана карту. – Я предлагаю такой вариант похода…

Пелия, надо признать, быстро ухватила суть чтения карт, хотя, будучи простым бойцом, никогда раньше этим не занималась. Я обрисовал ей маршрут мимо земель Восточного альянса, дабы не ставить на уши армию этих государств.

- Вот тут и тут придётся договариваться о праве прохода, - я обвёл кружочками населённые пункты, - но других вариантов я не вижу. Впрочем, это всего лишь совет, как поступить, решать вам, - я протянул карту Пелии. – Вот, возьми. А теперь иди к нему.

Надеюсь, она станет отличным офицером в его армии.

Идя назад в гостиницу я, как-бы случайно, прошёл мимо типографии, и с удовлетворением убедился, что внутри кипит работа. Похоже, мой заказ таки выполняется. Вот и славненько. Надо подготавливаться к отъезду, засиделся я в Вайпере.

Хилсмана и его рыцарей удалось привести в более-менее приемлемый вид только на следующий день при помощи холодной воды и толики исцеляющей магии, после чего, мы, погрузившись на корабль, отчалили. Я решил заскочить в столицу, надо бы поговорить с Его Высочеством и изобрести порох, тем более что отмаз у меня был железобетонный: рецепт нашёл среди сгоревших манускриптов в башне магов.

Без пороха нам было совсем хреново. Дело в том, что королевство Роан не отличалось особой силой, да что там говорить, особой силой не отличался весь Восточный альянс, а вот северяне были ой как сильны. Их технологии обработки металлов значительно превосходили наши, и тяжёлый доспех, который у земель альянса был дорог, и имел далеко не каждый воин, в северных армиях получил гораздо более широкое распространение.

Значит, надо нивелировать это преимущество.

Теперешние технологии литья позволяли соорудить полковые пушки образца отечественной войны 1812 года, осталось лишь проработать производство пороха, но с этим, чувствую, возникнут проблемы. Самому мне не разобраться, придётся идти к королевской семье. Впрочем, это в любом случае придётся