кубики и горшочки при выращивании рассады в тепличных хозяйствах, они являются компонентами готовых грунтов, имеющихся в продаже. Для рассадных грунтов рекомендуются, прежде всего, верховой торф и верхние слои переходного торфа. Оба торфа сформированы главным образом из отмерших стеблей сфагнума и обладают бактерицидными свойствами. Низинный торф становится пригодным только после двухлетнего вымораживания и выветривания, когда он превращается в сухую крошку. За это время вредные для растений (закислые) соединения переходят в безвредную форму.

Как отличить верховой и переходный торф от низинного?

Переработка растительного материала в верховом торфе и в верхних слоях переходного торфа минимальная (5% или несколько выше). В массе торфа бурого цвета четко просматриваются остатки стеблей. Фактически эти виды торфа представляют собой не разложившиеся, а законсервированные растительные остатки. Органические вещества составляют до 98% от массы сухого торфа, он крайне беден минеральными элементами (зольность в пределах от 2% до 5%). Эти виды торфа, в отличие низинного — темного, тяжелого, иногда маслянистого — очень пористые и легкие (1л сухого верхового торфа весит 200-300г). Недостатком верхового торфа является его высокая кислотность.

При использовании любых видов торфа в качестве компонента рассадного грунта следует соблюдать известную осторожность. Во–первых, они очень отличаются по кислотности (от рН=3,5 до рН=7,2), и определить без анализа, сколько извести требуется внести для нейтрализации грунта, не представляется возможным. Во–вторых, хотя торфы, как правило, бедны по минеральному составу (табл. 14), среди низинных встречаются известковые и фосфорные группы торфа, в которых содержание этих элементов столь велико, что их скорее можно рассматривать как удобрения, чем как грунт. Они не пригодны не только для рассады, но и в качестве грунта для взрослых растений. Некоторые виды торфа токсичны из–за очень высокого содержания железа.

Прежде чем использовать торф для составления рассадного грунта, нужно убедиться в том, что он не токсичен для растений. Пригодность торфа устанавливают по биотесту.

Биотест на пригодность торфа для рассадного грунта практически не отличается от описанного выше биотеста на зрелость компоста (раздел 6.3.6). Разница только в используемых семенах: для тестирования компоста берут семена кресс–салата, для тестирования торфа — семена редиса. Определяют влияние торфа на скорость прорастания и рост корешка у семян редиса.

6.3.9. Листовой перегной

Достоинством листового перегноя является его исключительная легкость и рыхлость. Введение его в состав тяжелого грунта может существенно улучшить физические свойства смеси. Однако в большинстве случаев присутствие в почвосмесях листового перегноя приносит больше вреда, чем пользы. На это имеется две причины.

Во–первых, листовой опад наиболее распространенных дикорастущих пород деревьев, а также большинства плодово–ягодных культур, содержит вещества, угнетающие рост овощей (раздел 6.3.6). Исключение составляют листья бузины, красной рябины, ясеня, белой и красной смородины и некоторых других деревьев и кустарников. При перегнивании эффект угнетения исчезает не сразу. Так, перегной из листьев березы становится вполне безопасным для рассады только после 3 лет выдерживания.

Во–вторых, листопадные породы деревьев и кустарников перед сбрасыванием листьев переводят в них все ненужные, вредные вещества, которые поступили за период вегетации из почвы и из воздуха, а элементы питания отсасывают. Поэтому листовые перегнои не богаты питательными элементами, но обогащены токсичными веществами, и чем хуже экологическая ситуация в данной местности, тем больше вероятность, что листовой перегной токсичен.

Листовой перегной относится к тем немногим субстратам, которые легко и равномерно смачиваются водой после пересыхания. Это свойство (с учетом приведенных выше оговорок) делает его ценным, можно сказать, незаменимым компонентом грунта, когда при выращивании рассады практикуются редкие поливы с пересыханием грунта (раздел 7.3).

6.4. Состав и приготовление почвосмесей с естественным плодородием

Грунт не станет источником неприятностей при выращивании рассады, если исходные материалы отвечают тем высоким требованиям, о которых шла речь в предыдущем разделе. Приготовить качественные исходные материалы не просто, но когда они есть, остается смешать их в определенной пропорции.

6.4.1. Состав почвосмесей с естественным плодородием

Плодородие грунтам придают навозный перегной, компосты и дерновая земля. Кроме питательных веществ в доступной для растений форме эти субстраты содержат большое количество микроорганизмов. При их смешивании с торфом и песком, призванными разбавить, утяжелить или как–то иначе сбалансировать свойства смеси, получаются грунты, которые обычно не нуждаются во внесении минеральных удобрений и биодобавок. В таблице 32 приведены прописи для пяти почвосмесей, в составе которых имеются 1 или 2 носителя естественного плодородия. Из них минеральные удобрения содержит только грунт 7. Грунты 7 и 8 содержат, кроме того, доломитовую муку или другие известковые материалы. Удобрения добавляют к торфам в процессе их предварительной обработки (раздел 6.4.2).

Таблица 32 Грунты с естественным плодородием

* (++) — грунт очень хорош для рассады данной овощной культуры;

(+) — грунт достаточно хорош для рассады данной культуры;

(+-) — рассаду можно растить на данном грунте, но эта почвенная среда для нее не оптимальна.

Благодаря особым свойствам компоста из одуванчиков, содержащий его грунт 6 особенно благотворно действует на рост рассады всех огородных культур, за исключением капусты и свеклы. Но и другие грунты имеют весьма широкий «спектр действия», поэтому выбор смеси чаще всего определяется не специфическими потребностями овощных культур, а наличием исходных субстратов. Тем не менее, если выбор возможен, полезно учесть симпатии и антипатии растений. Почему бы не дать сельдерею и капусте торф, если он им нравится, и зачем сажать на торф кукурузу, если он ей неприятен?

6.4.2. Подготовка материалов и составление грунта

Серьезной подготовки перед смешиванием требуют только верховой и низинный торф, а также карьерный песок, который используют, когда нет чистого речного песка. Информация относительно карьерного песка содержится в разделах 6.2.1 и 6.2.2 (табл.27).

При подготовке торфа всегда присутствует элемент неопределенности, связанный с тем, что неизвестна его кислотность, которая может варьировать в широких пределах (раздел 6.3.8). Перед введением в состав почвосмеси кислотность должна быть нейтрализована. Без анализа установить необходимую дозу известкового материала можно только приблизительно, ориентируясь на средние данные.

Как правило, верховой торф и верхние слои переходного торфа отличаются высокой кислотностью и требуют для нейтрализации в несколько раз больше извести, чем низинный торф,