— Я тихий-мирный учёный. Я пока даже не подумаю поднимать на тебя руку, — заявил этот человек, а потом добавил. — Это условие моего присутствия в этом мире. Я не могу атаковать местных.

— То есть, ты из другого мира? — уточнил я.

— Да. Я иномирец. Вернее всего лишь копия человека из иного мира. В обмен на ресурсы разных пространств, я выполняю мелкие поручения. Моя основа желает достичь пика познания и развития, — заявил этот проходимец.

— Вроде бы не врёшь, но чую, что в чём-то брешешь. Явно же можем смахнуться. Выкладывай, как? — проворчал я.

Он опустил взгляд на кристалл и усмехнулся.

— Я не могу атаковать местных в этом мире, — повторил он.

— Понял. То есть, ты хочешь заставить меня покинуть этот мир, чтобы мы могли сразиться? — уточнил я.

— В точку. Но предупреждаю сразу, я ограничу свои силы до твоего уровня. Он для меня равен примерно пятому из двенадцати возможных. Моя основа сейчас бессмертна, но далеко не на пике возможного. Так что ты мне не можешь угрожать, — сообщил этот человек.

— Поддавки — невесело, — произнёс я, но отчего-то в голове возникли лица моих дочек. Так что я добавил. — Ладно, равный противник — тоже неплохо. Но я хочу спросить, ты какое-то божество?

— Нет. Я — нейтральный демон. Божества — лживые и тщеславные психи, — проворчал незнакомец, словно я оскорбил его до глубины души. Заметив же моё удивление, он добавил. — Демон — не раса, а поведенческая категория, влияющая на жизненный путь и метод сбора веры.

— А, как в моём прошлом мире, — выдал я, хотя мог не до конца понять смысл фразы. Сбора веры? Это мне непонятно.

— Так ты перерожденец? Всё становится несколько проще, — заявил собеседник, затем что-то подумал и заявил. — Можешь называть меня Адамовым.

— Это же ложь, — уверенно сказал я.

— Ну да, значит, Карпов, — уже не солгал этот человек, но что-то меня в его голосе смутило.

— Мне кажется, всё ещё не совсем правда.

— Тьфу, бесишь. Ладно, я — Малявка, — проворчал мужчина с усмешкой. — Тебе эта правда достаточно важна?

— Не особо, — признал я.

В следующий миг мужчина сел на корточки и начал рисовать геометрические фигуры.

— Это схема, чтобы попасть на «лепесток». Твой мир — центральный и единственный на этом Древе Миров. Его развитие весьма нестандартно, хотя история во многом перекликается со многими реальностями. Как только впустишь в себя энергию из кристалла, стоя на подобной схеме, окажешься внутри незаконченной реальности. Пока не отпустишь кристалл, сможешь вернуться. Сколько энергии будет, столько сможешь находиться в этом подобии мира, но не отпускай кристалл. Вернуться раньше или позже нельзя, — заявил Карпов.

— Слушай, а твоя «фамилия»… — начал было я.

— Я русский. Малявка — имя уже после перерождения. Нет, я не из этого мира, — произнёс он, ответ как на заданный вопрос, так и на второй, который я не озвучил.

— Ясно, — выдохнул я и стал анализировать предложенную схему.

Собственно это был обратный призыв с якорем. Что описал собеседник, то и было в схеме. Хотя она казалось элементарной, при всей моей склонности к риску, я всё же добавил несколько ограничений для стабильности.

— Лишнее. Там, куда мы отправимся, несбывшийся участок твоего мира, но без собственного космоса. Там можно жить. Так что усложнение схемы уменьшит время на бой примерно на четверть, а пользы никакой, — заявил Малявка.

Лжи я не заметил, так что достал новую порцию магической краски и стал чертить схему заново.

Спустя пять минут я дождался, пока Карпов исчезнет и активировал волшебство.

В принципе, технология и процесс напоминали телепортацию и призыв, я даже нечто подобное встречал в разработках в прошлом мире. Там это использовалось для охоты одним кланом со склонностью к магии пространства. Ведь при призыве требуется много ресурсов, а вот при таком процессе люди использовали свою кровь в качестве катализатора и добывали ресурсы с огромной ценностью. Конечно, если выживали.

Сейчас же я оказался посреди летающих камней на фоне голубого неба. Сила притяжения была почти незаметна, раз в двадцать ниже, чем я привык.

В следующий момент я больше интуитивно успел среагировать и поставить блок.

Удар прилетел мне в выставленные руки. Меня отшвырнуло в один из огромных камней.

Передо мной был человек с сильно изменившейся внешностью, но по глазам, вернее зрачкам, и мимике я узнал его.

— Как видишь, в мою бытность смертным, я обладал весьма гротескным телом, — усмехнулся мне громила.

— Гротескный? Да по сравнению с тобой огры красивые дистрофики, — проворчал я.

— Хе, ну да. Только можешь звать меня уродом, но победи меня для начала.

Я попробовал оттолкнуться без использования волшебства. Вышел натуральный прыжок мимо цели.

Ну, чего жаться? Я врубил свои способности на полную, спустя миг противник был внутри кокона.

Дальше было странное. Огромное тело подвергалось ужасающим атакам, но ему даже не пришлось регенерировать, столь прочная шкура была у этого… а человек ли он?

— Теперь очередь за моим ударом, — усмехнулся Карпов, в один миг оказался около меня и хлопнул в ладоши по моей голове. Среагировать я не успел, всего лишь активировал защиту, но та оказалась бесполезна. — Вложи я любую стихию, ты бы помер.

— Я не кисейная барышня, как говорят местные, — проворчал я, ощупывая голову, — хотя оплеуха знатная.

— Ну, ладно, — не стал спорить Малявка и смахнул рукой с себя ленты, которые пробовали его порезать уже несколько секунд, но бесполезно.

Я высвободил воздушную сферу вокруг себя.

Она стала расти, становясь всё больше и крупнее.

Карпов не сопротивлялся тому, что попадает в зону её действия.

Наивный?

Я видел передвижение противника, так что хотел заблокировать именно это в первую очередь.

Я примешал к своей сильнейшей технике хаос, а себя окружил порядком.

Между тем противник протянул руку в мою сторону и что-то произнёс.

Около меня словно разверзлась чёрная дыра, почему-то белого цвета. Туда успело засосать мою ногу по колено.

Я отсёк её и разорвал дистанцию.

Блин, а ведь он мог атаковать голову, и я бы оказался мёртв. Нельзя расслабляться!

Я разогрел внутренний реактор, а сам погрузил свой разум и плоть