В следующий миг я уже видел перед собой пол подземелья.

Резко рванул в сторону, увернулся от стрелы и ударил кулаком эльфа в скулу.

Не рассчитал, похоже, противник был чистым магом. Его голова смялась и не подумала восстанавливаться.

Мир накрыла волна высвободившейся энергии.

Демон же и не подумал больше пытаться сбежать, выпустил новую атаку стихии разума, та вызвала лишь секундную боль, после чего он обрушил свод пещеры на нас.

Пока огромные глыбы летели вниз, воздушные ленты уже отсекали рубиновые рога, изучали реактор и сферу.

После этого противник мне был неинтересен.

Он погиб под собственным завалом.

Рога мне приглянулись. Сфера и реактор принадлежали к стихии тьмы с примесью земли, ни следа разума. Ядро к тому же не было чистым, вокруг него были три артефакта для роста силы, в них были инкрустированы сферы суккубов. Как только мальчишка был мёртв, эти сферы детонировали и привели местных насекомых в неистовство.

Я немного повеселился и вернулся к обвалу. Тело старого эльфа не пострадало, если не считать голову, к чему я приложил свою руку. Ему «повезло» отлететь от моего удара достаточно далеко от места падения камней.

Я собрал артефакты и покинул Край, воспользовавшись одним из трофейных порталов.

Глава 26

Стоило мне очутиться с другой стороны, как меня атаковали.

Да, вот это я понимаю встреча!

Тысячи стрел, десятки копий, множество проклятий и атакующей магии.

Однако мощи противнику не хватало. Я ожидал куда большего, чем автоматическую защиту из артефактов и атаки пары слабых эльфов.

— Передай старейшине, чтобы возвращался. На нас напали! — успел крикнуть один из эльфов.

— Зеркало чёрное, он… мёртв? — растерянно посмотрел второй.

Ну, а дальше оба погибли, так как я пробежал к выходу мимо них, а вот стреляющий артефакт и не подумал сделать паузы или пожалеть их.

Обе фигуры опали вниз, утыканные снарядами, словно ежи.

Я выбежал из этого помещения и оказался посреди поселения. Вокруг были выстроены дома в виде деревьев, а так же повсюду виднелись лианы, плющи, цветы и эльфийки.

Несколько секунд на меня не реагировали, но затем раздались крики:

— Орк!

— Гном!

— Вторжение!

В следующее мгновение толпа побежала от меня в панике, а мир вокруг стал утрачивать магическую энергию. Метод был абсолютно тем же, что использовал погибший эльф, но ману засосали деревья, на которых были светящиеся артефакты.

В следующий миг сюда начали прилетать воины в массивных латных доспехах.

Нюанс был только в том, что они летели сюда не при помощи волшебства.

На меня пикировали полукровки эльфов: дракониды и демониды.

После блокировки волшебства у них оставалась мощь плоти. К тому же доспехи и оружие были могучими артефактами.

Моё общение и изучение крылатых противников давно научило, что надо отскочить немного в сторону и запрыгнуть на них или травмировать крылья. В крайнем случае, повиснуть на ноге. Тогда бой становился в один миг куда проще. Хотя, если смертельный бой, надо целиться в глаза или шею.

Однако местная стража в большинстве своём оказалась пьяна. Возможно, это спасло их от смерти, так как они промахивались по мне без лишней помощи.

Опьяняла их потеря волшебства или избыток кислорода в воздухе, который создавали деревья.

Но сути это не меняло.

Я мог лишь посмеяться над местными планировщиками защиты от вторжения. Демоны и драконы при недостатке кислорода держатся куда дольше людей, но при избытке более чувствительны в сравнении с людьми.

Хотя есть только одна раса, которая при избытке чувствует себя охренено — орки.

Хм, да и мне не так уж плохо, даже без кокона я просто стал дышать куда реже, как только заметил странность во вдыхаемом воздухе.

Самое смешное, что от недостатка кислорода спасает реактор. С избытком всё не так однозначно.

Кроме того идея развесить артефакты для сбора маны… «гениальна».

Я подпрыгнул, схватил предмет шарообразной формы, скапливающий вокруг себя энергию, и двинулся дальше обдирать «фонари».

Городок был огромным.

Я посещал общины российских лесных эльфов. Их было не так много, а самым старым жителям там было не больше 7–8 тысяч лет. Часть населения сбежала за границу, когда Сказовы наладили связи (захватили) эти общины.

Я не мог выпустить ленты, так что пришлось поблуждать.

Как и в остальных поселениях, здесь было разделение.

Выделялись огромные дома круглой формы со сферической крышей. Они не напоминали собой деревья, что сильно контрастировало с остальной архитектурой. Здесь жили полуэльфийки, являющиеся «общественной собственностью».

По большому счёту чистокровные эльфийки когда-то приказали воссоздать «суккубов», на эту роль с тех пор и выбирают «относительно грязнокровных».

Между тем летающие стражи давно перестали падать около меня. Скорее всего, кончились. Либо дежурные, либо в целом.

Я же шустро прыгал с места на место и пополнял запас шариков с энергией, которые спокойно помещались в пространственное кольцо.

Вором я себя и не подумал считать, это же трофеи. Я сюда со всей душёй пришёл веселиться, а они попрятались и отправили в меня сонных консервированных «мух».

Передвигался я вполне спокойно, не преследуя противников.

Прошлые поселения лесных и высших эльфов имели форму круга внутри барьера, в который был вписан силуэт ангела или хотя бы его крыла. Весьма схематично. В малых населённых пунктах это был попросту треугольник, в крупных более детальное подобие фигуры.

Суть в том, что предполагаемое место «головы ангела» всегда означало место проживания старейшин, матриархов и прочей элиты поселения.

Хотя само наличие стражей драконидов и тем более полукровок-демонов уже отличало эту общину от всех, что я видел ранее. Так что я на всякий случай заглянул всюду, куда вели меня аллеи фонарей с артефактами.

Богатенькое местечко. Золото любят совсем как графы Ореховы: много и безвкусно. Странно, что их драконы ещё не прилетели и не обнесли. В Российской Империи к зажиточным гномам и Высшим эльфам прилетали во времена предельной гидры. Некоторые говорят, что это она и была, другие заявляют, что это была дракониха с двумя муляжами голов по бокам.

Слушал я эти байки в разных общинах, когда посещал их в качестве нового хранителя.

Местных, похоже, так не щемили.

Я дошёл до края города. Кроме живой изгороди я мог рассмотреть ауру соседей. Хе, как минимум один дракон живёт рядом.

Однако живая изгородь тоже далеко не простая. Сейчас она несколько угнетается шарами-фонарями, но сам вид относится к плющам-монстрам с Краёв. Хотя версия не самая сильная, но зато её очень много. Настолько, что непонятно, а что