Здесь монстры были в основном насекомого типа.

Следов демонов не оказалось, но Источник снова был окружён кристаллами пространства, а рядом был портал.

Пока я их осматривал, анализируя силу местных пчёл и скорпионов, портал засветился.

Оттуда вышло двое: высокий мужчина с длинными ушами и невысокая фигура с красными рогами.

Они сразу отправились к кристаллам.

— Конор, я уже говорил, я никого к вам не посылал. Наверняка это какой-то демон, случайно призванный вашими подчинёнными. Будь кто-то иной, он знал бы о самом ценном и сразу забрал бы Слёзы Прародителей, — усмехнулся эльф четвёртого ранга развития волшебства.

17,3 феофанчиков объёма волшебства.

Я смогу повеселиться?

Демон на фоне эльфа мгновенно померк для меня. Но я обучаем, так что в следующий миг портал был уничтожен воздушными лентами.

— Снова странная рябь вокруг. Я не вижу и не чувствую, но здесь тот же враг! — произнёс мальчишка с паническими нотками в голосе. — Это не демон, я видел: он освобождал людей.

— Ха, Конор, Вы сильны, но иногда весьма наивны. Вы родились уже в этом Краю, взобрались по карьерной лестнице, благодаря нашей помощи, но никогда не покидали территории этой местности. Я много раз встречал демонов, предпочитающих дать жертве надежду или наслаждающихся хаосом и взаимными убийствами в подобных ситуациях. Но Вы всё сделали правильно, не зря я помог захватить Вам власть. А сейчас я помогу её сохранить. Восстановить производство не так сложно, равно как свезти и призвать Вам новых подчинённых, — произнёс лесной эльф.

В следующий миг неожиданно все потоки маны сконцентрировались вокруг длинноухого. Мои воздушные ленты стали деградировать.

— Как я понял, этот противник хорош в волшебстве. Что же, поиграем, я в этом сильнее всех. Я останусь здесь и буду блокировать, а Вы, Конор, убейте его. Он не сможет сбежать даже при помощи артефактов. Стоит высвободить энергию, она отправится ко мне… — заявил эльф.

На этом мои ленты прекратили своё существование.

Я же анализировал полученные сведения.

По всему выходило, что противник маг огня и света, но при этом он так хорошо управлял магической энергией. Баланс хаоса и порядка им не нарушался, он не использовал гресс, только собственные стихии в связке. К тому же он не сумел потревожить моё Дерево Энергии.

Я начал вспоминать всю картинку его действий.

Хм, чем-то это напоминало режим поезда, однако по факту противник активировал нечто, что можно обозначить 'энергетическим притяжением, нечто схожее использовал один маг, как он говорил, волшебник звёзд.

На это волшебство по сбору и блокированию маны так же затрачивалась энергия, но противник оказался способен блокировать весь объём источника.

В моё дерево не поступает новая энергия, так что я ограничен в ресурсах.

Кроме того дистанционная магия продолжает деградировать.

Выход один — ближний бой.

Хотя они вполне могут иметь переносные артефакты и догадаются сбежать. Так что надо спешить.

Непонятно, смогут ли противники использовать против меня магию.

Вернее эльф один раз будет точно вынужден высвободить энергию, но по демону вопрос.

Я использовал немного запасов для подлёта к врагам при максимальной скрытности.

— Кто-то очень наивен, — раздался голос в отдалении.

В следующий миг вокруг возникли тысячи металлических копий.

Я же успел заметить, что энергетический жгут тянется от эльфа к демону.

Хм, интересно.

Я приземлился вниз.

С копьями и прочей ерундой тратить ману не имеет смысла. Для подобного достаточно ловкости и выносливости.

Я побежал к противникам.

По мне снова ударил оранжевый свет, но в этот раз Камень Разума даже не отреагировал. Одинаковые приёмы имеют свойство запоминаться печатями, образуя иммунитет, хотя и не так быстро.

Суккуб Зэль, декан факультета Общности Всех Рас, показала весь арсенал суккубов, тем самым обезопасив меня от своих сородичей. Хотя их уровень силы и так блокировался камнями, так что в целом это бесполезно.

С демонами было сложнее, зачастую они погибали слишком быстро.

— На него снова не сработало Кручение Мыслей, — произнёс мальчишка.

— Пробуйте другую магию. Вы достаточно талантливы, — усмехнулся эльф, чья аура была полна презрения и торжества. Ему явно хотелось раздавить меня. Неожиданно он произнёс. — Не демон. Байки оказались правдой, лицо этого варвара я уже видел, он с востока.

Демон молчал и атаковал меня всё новой магией. Теперь в меня били волны металлического песка. Пришлось активировать кокон.

В следующий миг снова последовала атака стихии разума. Энергии противник точно не жалел.

Мою грудь обожгло в месте нахождения камня разума.

Я сделал шаг, другой, но тело рефлекторно сжалось от боли, а моё сознание должно было отключиться. При этом печать не разрушалась, но пылала, словно на моей груди был уголь из печи.

Я активировал ленты и подчинил себе тело.

Шёл дальше.

— Подействовало? — несколько удивлённо, произнёс демон по имени Конор.

— Гримаса боли. Я не знаю, что ты с ним делаешь, но продолжай, — усмехнулся эльф.

— Пика Агонии. Я не сумел бы использовать её без Вашей помощи дольше секунды. Человек должен умирать от подобного, ведь это атака по самой душе, — сообщил мальчишка.

— Энергия — не проблема. Топчите его.

Хе-е-е, сколько раз я слышал подобные нотки в голосе врагов? Особенно, когда был юным Ткачом, а Лилия была жива.

Между тем боль достигла максимума для плоти.

Мой сознание вот-вот должно было отключиться при всём моём сопротивлении.

Я похитил свой выдох и рухнул на поверхность.

— Да, всё же противник — человек, — усмехнулся эльф. — Что же, надо его добить и проверить, какие у него были артефакты.

— Вы не станете его порабощать? — уточнил Конор.

— Нет. Высокое сопротивление. Мои артефакты могут подействовать максимум на третий ранг. Вряд ли ему нужно золото, он не примитивный ящер. Куда проще пустить его плоть на материал для мумии.

Эта парочка уже признала свою победу и подошла ко мне.

Это я видел не глазами.

Я был внутри дымки души. Подобно тому, как я видел чужими глазами, сейчас я мог видеть одной из выпущенных воздушных лент, составляющих кокон.

— Его тело под какой-то защитой, — подойдя ко мне вплотную и выпустив металлические нити, скорее всего, чтобы меня зафиксировать, заявил демон.

— Без разницы, — усмехнулся эльф и в его руке возник деревянный лук, однако вместо стрелы он стал концентрировать энергию света.

Дистанция была достаточно короткой.

Пусть я был без сознания, но вернуться в него просто.

Я нанёс воздушной лентой себе удар