Шрифт:
Закладка:
– Скажи своим разведчикам, чтобы внимательно изучили положение дел в армии противника, – сказал он тихо. – По слухам, сейчас у него вдвое больше солдат, чем у меня. Если это правда, нужно будет подумать, как одолеть его хитростью.
Оман широко раскрыл темно-карие глаза:
– Ты не надеешься победить его силой?
Тимур покачал головой:
– Тебе известен мой принцип, Оман. Если я могу сохранить жизнь хотя бы одному воину, я это сделаю.
Военачальник снова поклонился. Он знал, что Тамерлан его не обманывал. Порой Великий эмир проявлял милосердие даже к врагам, если видел их честность и доблесть. Но не всегда. Тамерлан был способен и на невиданные зверства.
Оман вспомнил хорасанский город Себзевар и содрогнулся. По приказу Железного хромца пленных этого города бросили в канаву и буквально закатали в толщу каменной кладки.
Конечно, кумир Великого эмира Чингисхан тоже славился своей жестокостью, относясь к пленным как к пушечному мясу, но его жестокость порой можно было оправдать военными целями. А Тимур иногда просто получал удовольствие от садизма.
Интересно, как в нем сочетались такие противоречивые качества?
Оман подумал, что сын Тамерлана превзошел жестокостью своего отца, воздвигнув в разрушенном городе пирамиду из черепов. Правда, тогда Великий эмир назвал его дураком… Но при этом его голубые глаза горели необычайным блеском, и военачальники поняли, что Хромец гордится своим отпрыском.
Оман не раз признавался себе: он боится своего повелителя и в то же время уважает его. Может быть, это уважение граничило со страхом? Как бы то ни было, приходилось держать ухо востро. Тамерлан мог наказать за малейшую провинность.
– Я хотел бы спросить твоего совета, повелитель, – прежде чем уйти, военачальник решил поделиться с Тимуром своими опасениями, которые мучили его уже не первый день.
Сын Тарагая устало откинулся на подушки.
– Говори, – разрешил он.
– Недавно ты пригрел дервиша, – начал Оман-шейх. – Помнишь, мы подобрали его в песках?
Тамерлан наклонил голову, рассматривая узор на ковре:
– Конечно, помню.
– И тебе он не показался подозрительным?
– Ах, вот ты о чем, – Железный хромец улыбнулся уголками губ. – Показался, еще как показался. Поэтому я его и пригрел. Не волнуйся, Оман, я не спускаю с него глаз. Но пока он мне нужен, и позже ты узнаешь, для чего.
Тимур давно заметил, что дервиш крутился возле его шатров, но не обращал внимания.
Оман-шейх поклонился Великому эмиру, его большие влажные глаза потускнели.
– Что-то подсказывает мне, что мы с тобой больше не увидимся, Тимур, – грустно произнес он, и Тамерлан замахал руками:
– Не гневи Аллаха, Оман. Ты прославленный воин и прекрасный стратег. Мы с тобой одержим еще много побед.
Военачальник ничего не ответил. Он направился к своему шатру, чтобы собираться на поиски Тохтамыша.
А через несколько дней Тамерлан получил известие: отряду Оман-шейха удалось задержать Тохтамыша ценой своей гибели.
Тимур немного погоревал, посетовав, что никогда больше не увидит удалого начальника, и поспешил на встречу с тем, кого раньше считал преданным другом, приказав своему войску растянуться на десятки километров и потом сжаться в кольцо, чтобы не упустить «дичь».
Глава 58
Река Кондурча. 14 июня 1391 г.
Тимур осматривал огромную волжскую степь в месте слияния двух рек – Сока и Кондурчи. Здесь он приказал своему войску разбить лагерь – город с прямыми улицами, и все более и более убеждался, что лучше места для сражения ему не найти.
Лазутчики донесли: армия Тохтамыша расположилась
