- Пашка, как ты?

- Нормально, только в ушах звенит!

Пока никого вокруг нет, по крайней мере, не вижу. Да еще очки запотели, от волнения, что ли? Снимаю на время, нет, действительно, нежити не видать. Ладно, подождем, вешаю «Сайгу» на плечо, тянусь к патронной сумке. Сухарной сумке, если точнее, хотя уже можно и так называть. Достаю пачку «синеньких», заряжаю опустевие магазины. Уже рутинно меняю магазин в ружье, опустевший добиваю «до полной». Ну, вроде отбились...

Словно в ответ на нашу пальбу небо разразилось настоящим дождем. Еще не ливнем, но весьма плотным. Вытягиваю из-за спины накидку. Пока Пашка «держит округу», набрасываю ее на себя. Не столько сам боюсь промокнуть, сколько патроны замочить. Они закрыты «звездочкой», кто их знает, вода внутрь просочится, кому потом жаловаться? На охоте и тренировках, когда дождь или мокрый снег, всегда после патроны убирал «из первой линии», чтобы не подвели в нужный момент. Правда, такого не случилось ни разу, но все случается в первый раз!

Представляю, какой грохот стоял во дворе, учитывая, что все окрестные здания расположены в виде коробки. Эхо, должно быть, получилось знатное, не зря Пашка жалуется на звон в ушах. Но и у активных наушников недостатков хватает, хотя бы то, что капли дождя, падавшие на капюшон накидки, усиливались и заглушали все остальные звуки не хуже сильного ветра.

Оглядываюсь, смотрю на выезд из двора, на дом, в некоторых окнах заметны любопытствующие, совсем мало. Похоже, уже ученые, подглядывают из-за краешка окна. Подумал, кто же здесь до меня стрелял, может, милиция? И где же наши «правозащитники»? Как ветром сдуло, а вот интересно бы услышать, что они сейчас скажут.

- Ну что, спускаемся на землю?

- Давай по очереди, сначала я, потом ты, прикроем друг друга.

- Есть, прикрывать! – приятно удивил Павел.

Спускаюсь по ступенькам лестницы, прогибающимися под моими башмаками. Кругом ошметки растерзанных тел мертвецов, человеческих и собачьих. Никто из них не шевелится, даже подраненная псина у Пашкиного убежища, надо добить, но так, чтобы брызги на парня не попали. Вонь стоит соответствующая, даже бандана не особо помогает. И запах сгоревшего пороха «Сокол», едкого до невозможности, кажется просто дезодорантом!

Поднимаю оброненный в спешке магазин, хорошо, не упал в растекшиеся внутренности. Обтираю от грязи, дома почищу, пока в «сухарку». Осторожно отхожу на чистое место, машу Пашке, чтобы спускался, теперь сам его прикрываю. Вроде смешно, всего-то спуститься с детской спортивной лесенки. Но в этот момент ты беззащитен, мы же не спецназ какой. А как бегать некоторые из этих тварей умеют, уже видел.

Теперь надо проверить выход на улицу Чайковского, она перекрещивается с Пушкина. Что там за углом, откуда собаки появились? Да и сами углы теперь надо обходить по дуге, чтобы, не дай Бог, кто-то на тебя оттуда не бросился, и пулемёт не поможет. Но там оказалась чисто. Как чисто, брошенные машины, у обочины и поперёк дороги. То тут, то там кучки изодранной одежды с белеющими костями, пятна крови. Если во дворе у нас поле боя, то там, на этой улице, похоже, целое побоище, столько останков съеденных мертвецами людей… Не хотелось туда идти, в принципе, не очень и нужно. К «Рыболовным товарам» можем пройти и дворами, раз проход уже расчистили. Вернулись обратно, оказалось, что не зря шумели.

Глава 24. «Случайный союзник» 13.04.2008, ближе к обеду. Дом на Пушкина.

Почти каждое утро проходил здесь на работу, если шел по Свободе. Не раз обращал внимание, на торец здания института, что в переулок выходит. Усмехался про себя, словно тренажер для кружка альпинистов. Кирпичи в стене уложены так, что через два на третий выступает, как лесенка. По проекту пристройку намечали, потом передумали. Получилась словно стена скалодрома, умеючи не проблема на верх подняться. Теперь подумал, может, кто-то воспользовался именно как лестницей, окно на втором этаже раскрыто. Но на беленой штукатурке никаких следов, значит, можно забыть. Нам бы во дворе разобраться, хорошо, в проулке мертвяков не заметно. Заглядывать дальше в хозяйственный двор с гаражами не решились, хватит на первый раз. Даже вдвоем все не углядишь, но где взять толковую подмогу?

Оказалось, соседнем в доме не все такие идиоты. Может, этим «правдорубам» спасибо надо сказать, поскольку на их истерику откликнулись не только зомби. Мы с Пашкой потопали под дождем обратно, у первого подъезда, проскрипела оконная рама со словами: «Не стреляйте, живой!» В окне второго этажа показался ещё один человек. В отличие от предыдущих, не ругался, просто помахал рукой, негромко добавив: «Здорово, парни». Наказал Пашке, чтобы тот смотрел кругом, сам кивнул в ответ жителю первого подъезда: «Привет!»

- Смотрю, вы тут делом заняты.

- Ну да, вышли пройтись, обстановку разведать.

- Так обстановка хреновая, который день! Со стадиона «этих» вышло сколько! Хорошо, почти всех мимо унесло, зато своих хватает. Что-то вас не признаю в очках и косынках. В вашем подъезде много мертвых?

- Мы из другого дома, соседнего, но тоже хватило, пришлось чистить.

- А мне не повезло. Не знаю, соседи или со стадиона кто залетел, укрыться хотели. Как завалились, так и топчутся.

- Оружие есть?

- Раз охотник, ружьё и патроны имеются. Прикинул, даже ствол в дверь не высунуть. Боюсь, если двоих и замочу, другие ворвутся и нам всем писец придет.

- Спускайся, невысоко, скрути простыни, прикроем.

- А бабу куда дену свою, ребёнка? И так от истерики почти немой стал.

- Так, что предлагаешь?

- Хорошо, что вы со стволами. Не знаю, как у вас с патронами. Тут «этих» штук шесть, может, побольше. Топчутся по первому и второму этажам, на верхний не лезут. Насмотрелся на их повадки, вот и думаю, если подъезд открыть, они в дверь и попрутся. Я сверху, вы снизу, вместе уложили бы их. Главное, разбегаться не давайте.

- Хоть как их стрелять, знаешь?

- Сказал же, что насмотрелся, в башку валить надо, иначе никак!

- Уговорил, а как мертвяков из подъезда выгнать?

- Домофон-то работает, квартиру мою наберите и отойдите. Кнопку у себя нажму, они дверь сами откроют, толкаться хорошо умеют.

- Паш, ты верёвку свою прихватил? - это своему товарищу. И увидев кивок, мужику, - Давай лучше издалека бечёвку привяжем, да потянем.

- Тоже дело, как скажете.

- У тебя что за ружьё?

-