По двору вытоптаны тропинки, земля ещё сырая, проминалась под ботинками, выдавливая влагу. Поэтому старались идти по влажным кускам асфальта, присыпанным прошлогодними прелыми листьями.

Дальше здание бывшего проектного института, отражает хмурое весеннее небо стёклами окон всех четырех этажей. Радости это не добавляло, не разглядеть, есть ли там кто? Дальше, напротив фасада, детская площадка с горкой, качелями и лесенками. Пробки, втоптанные землю вокруг покосившейся карусельки с облупленной краской, напомнили о вечерних концертах во дворе, где порой просиживал любителей пива.

Оно и неудивительно, пивные ларьки в теплый сезон на каждом углу натыкали. Вот и сейчас, если бы не беда, наверняка кто-то и здесь потягивал «Янтарное» из горлышка. Вон, пустые пивные бутылки повсюду валяются, куда дворник смотрел? Невольно подумалось, хоть что-то полезное в произошедшем, алкаши исчезли! Надо оставаться оптимистом, искать положительное во всем, даже в конце света.

Стоп, а это еще кто? Из созерцательного состояния нас вывел одинокий мертвец, пристроившийся на детской площадке за качелькой. Может, поэтому его сразу не заметили, точнее, её. В прошлой жизни зомби являлся худенькой девочкой-подростком, судя по остаткам одежды. Сейчас же, с потемневшим перекошенным лицом, спутанными космами волос, с вытянутыми в нашу сторону руками тщедушный мертвец валко направлялся в нашу сторону.

- Пашка, прикрывай и смотри.

- Можно сам? - парень смотри на меня чуть не умоляюще.

- Хорошо, прикрою, стреляй, только близко не подпускай!

Пашка в бейсболке, очках и ковбойской косынке на лице, вскидывает ружье к плечу. Выглядит это весьма грозно, но на всякий случай, свое ружьё держу наготове. Отошёл чуть назад, поглядывая по сторонам, чтобы не пропустить следующих мертвецов. Парень подпустил зомби метров на десять, выстрел!

Да что же это, грохот, как от гаубицы, из ствола вырвался форс пламени, в пасмурный день особенно хорошо видно. Эхо метнулась по двору, отражаясь от соседнего дома. Ружьё сильно толкнуло парня в плечо, но Пашка удержался, готовый ко второму выстрелу.

Этого не потребовалась, мелкая дробь в таком количестве тоже не подарок. Облако брызг от развалившейся головы, мертвец падает на уже поднимающуюся прошлогоднюю траву. Верчу головой, одновременно контролируя и обстановку, и Пашку. К моему удивлению, первая жертва на парня не произвела особого впечатления. Не знаю, машинально или осознанно, он переломил ружьё, вытащил стреляную гильзу, заменил новым патроном, гильзу положил в карман. Молодец, запомнил мой урок.

Не оглушило бы моего напарника, короткий стол сказывается, еще и патроны неизвестно, как заряжены. Хотя на вид ровные, как заводские. Не зря Пашку так мотанула назад, так еще и дробь мелкая, не на гуся.

- Ты что, её знал, Пашка? - спросил на всякий случай.

- Откуда, она, судя по всему, школьница, и точно не из нашего дома.

- А что решил её сам?

- Просто почему-то подумал, не годится ей на других бросаться. Пусть лучше так лежит.

- И не поспоришь! - даже немного удивился логике парня.

После выстрела можно ждать что угодно, поглядываю кругом, в том числе и на крышу бывшей прачечной. Не могу забыть прыжок на крышу фургона мутанта у башни. Хотя он там не с двенадцатого этажа свалился, если весит за сотню килограмм, с такой высоты крылья нужны. Ничего подобного у того урода не заметил, впрочем, в том ужасе проще простого ошибиться.

Ещё раньше убедился, зомби не умеют открывать ни окна, ни двери, поэтому, когда в третьем подъезде на третьем же этаже раскрылась дверь на лоджии, насторожился, но сразу стрелять не стал. Потом подумал, что зря, по причине того, что выскочивший на балкон тип обрушил нас столько ругани, что так и тянуло нажать на спуск. Правда, сначала наивно решил, что хотят поблагодарить за освобождение двора от нежити. Но набор брани и угроз, который нёсся с балкона, сразу развеял иллюзии. Потом к оратору присоединилась еще и баба, судя по визгливому истеричному голосу.

Оказывается, мы с Пашкой изуверы, садисты, убийцы безжалостные. Зверски убили ребёнка, больного ребёнка, беззащитного ребёнка! По мнению этих «праведников», мы не имеем права здесь хозяйничать, убивать заболевших людей. Это еще довольно сглажено передаю. Отвечать бесполезно, нас всё равно не услышат. Лишь бы только не стали кидать цветочные горшки, как вчера. Если мужик орал хоть как-то осмысленно, его баба, забивая своим верещанием, в выборе оскорбительных слов не сдерживалась. Пожалуй, даже коллектив грузчиков речного порта смутится от таких речей!

Можно понять боль родителей, если бы зомби оказался их ребёнком, или хотя бы родственником. Но эта пара явно посторонняя, и какой бред они несут! Что мы занимаемся самосудом, не даем шанса на спасение несчастным больным, вместо лечения зверски убиваем! Что все вокруг, кроме двух олухов с ружьями слышали, это просто заразная болезнь, неизвестная инфекция, и надо отсиживаться по домам, как в карантине, ведь скоро придет помощь из Европы!

С чего они взяли, что ожившие мертвецы просто больные люди, кто им такую чушь сказал? Ни радио, ни телевидения, ни даже интернета несколько дней нет. Хотя, могли сами придумать, у нас полно специалистов во всем. Каждый все знает и все умеет, кроме своей непосредственной работы...

Пашка молодец, несмотря на площадную брань с четвертого этажа, он посматривал по сторонам и назад. И не пропустил зомби, появившегося в проходе между бывшей прачечной и опять же бывшим институтом.

- Игорь, держу на прицеле!

- Пашка, береги патроны, сам займусь, - развернулся, направив ствол в ту сторону.

Действительно, из прохода показался мертвяк, заметно больше первого, или такой и при жизни вырос, или нажраться успел? Правда, конечности у него ещё не трансформировались. Но двигался быстро, то и дело опускаясь на передние лапы, руками это назвать уже нельзя. Из-за этого прицелиться в голову неросто. Применил уже проверенный метод, выстрелил ему в коленный сустав. Выстрел удачной и зомби кубарем покатился на пожухлую траву. Следующим зарядом размозжил ему голову, однако она не разлетелась, словно сдулась, стала более плоской, что-то потекло снизу, вроде бы готов?

Выстрелы прекратили на время многословие «правозащитников четвертого этажа». Но пустобрехов не смотрел, больше беспокоило, нет ли дальше кого из зомбаков. Действительно, в проходе видны ещё две фигуры. Но они к нам не приближались, не думаю, что они боялись, но не заметить нас не могли. Что тут не то, прямо как вчера у башни, когда из