Но, когда говорили мужчины, Риджуэй, казалось, реагировал больше. Он вздрогнул от слов Чарльза Уинстона: «Я умолял шерифа позволить мне поговорить с вами лично». Он не оставил сомнений, что хотел убить Риджуэя и это желание никуда не делось. «Если вы понимаете, что это значит, то вам следует нервничать», – добавил он.

Сын Чака, Кевин, высказался за многих из нас: «Надеюсь, вы пойдёте в общий блок, а не будете сидеть под защитой, как какая-то баба. Легко убивать женщин. А попробуйте противостоять другим зекам в общем блоке. Долго вы не протянете».

Кевин завладел вниманием Риджуэя, но единственным человеком, заставившим его трястись, лить слёзы и отвернуться, был Роберт Рул, чья дочь Линда пропала в возрасте шестнадцати лет в сентябре 1982 года. Одетый в галстук и подтяжки, мистер Рул был крупным мужчиной с седыми волосами и седой бородой, которые приходились кстати, когда на каждое Рождество он наряжался Санта-Клаусом. Его лицо, несмотря на время и место, выглядело спокойным и доброжелательным.

– Мистер Риджуэй, здесь присутствуют люди, ненавидящие вас, – начал он. – Но я не из их числа. Я прощаю вас за ваше деяние. Из-за вас мне тяжело было жить с тем, во что я верю, но этого хочет Господь, и он говорит, нужно прощать. Но не говорит, что нужно прощать только определённых людей. Он говорит прощать всех. Так что, вы прощены, сэр.

Слёзы Риджуэя несомненно были ответом на невероятное милосердие, проявленное мистером Рулом. Они говорили, что Риджуэй чувствовал облегчение от прощения. Он плакал о себе, а не о ком-то из многих убитых им девушек или сотен людей, разбитых горем.

Риджуэй расплакался ещё раз, когда ему самому дали слово. Он встал перед судьёй и говорил тем же лживым, хриплым голосом, что мы слышали в течении шести месяцев допросов.

– Я сожалею об убийстве всех этих молодых леди. Я сделал всё, что мог, чтобы помочь детективам отыскать останки. Сожалею, что посеял страх в обществе… Я знаю, мои поступки ужасны. Я долгое время пытался выкинуть это из головы; долгое время пытался воздерживаться от убийств девушек. Мне жаль, что моей жене, сыну, братьям и родственникам прошлось пройти через этот ад. Надеюсь, они найдут способ простить меня. Очень жаль тех леди, которых не удалось найти. Да покоятся они с миром. Они должны находиться в лучшем месте, чем, где я их оставил.

Перед перечислением имён жертв и вынесением Риджуэю наказания в виде пожизненного заключения, судья Джонс дал несколько советов семьям, собравшимся в зале суда. Он предложил им почтить память своих любимых, вложив силы и время в жизни тех молодых людей, которые нуждаются в помощи. Он предупредил их избегать мыслей о ненависти и мести, назвав это «тратой эмоций».

Затем он повернулся к Гэри Риджуэю и сказал: «Характерная ваша черта – полное отсутствие эмоций и сострадания. Не удивительно, что вы были настолько равнодушны к жизням своих жертв. Вы нарушили чистоту всех отношений в своей жизни, включая отношения с собственным сыном. В его раннем возрасте, вы использовали его, чтобы завоевать доверие своих жертв. Вы использовали семью, чтобы создать ширму среднестатистического трудолюбивого семьянина».

Судья предложил Риджуэю обернуться и посмотреть на людей в зале суда. Что Риджуэй и сделал. Затем судья Джонс сказал: «Вам предстоит провести остаток жизни в тюрьме, и надеюсь последнее, что вы увидите в свободном мире – их лица. Если в вас сохранились хоть какие-то чувства, они будут преследовать вас до конца жизни».

В течении часов, дней, недель после слушаний, многие люди спрашивали меня, что я думаю о Гэри Риджуэе. Мы все хотим знать, как ребёнок, родившийся на этой планете, может вырасти в серийного убийцу. Мы хотим знать обстоятельства, ведущие к развитию подобного человеческого существа и является ли он вообще человеком.

Я могу только суммировать то, что многие эксперты говорят о серийных убийцах. Они считают, значительную роль играет воспитание. Многие, если не все, так или иначе подвергались насилию. Но также они подозревают, что такие люди страдают от психических заболеваний, повреждений мозга или того и другого вместе. Но точно знают, что признаки надвигающейся беды проявляются в детстве. Почти каждый серийный убийца писал в кровать, занимался поджогами и издевательствами над животными.

К подростковому возрасту Гэри Риджуэй проявил все признаки серийного убийцы. Но даже в таком случае следует помнить – у него всё ещё оставалась свобода выбора. У других людей в детстве бывают подобные проблемы или хуже, но им удаётся преуспеть в жизни. И психические заболевания не являются оправданием для убийства. На самом деле, психиатры скажут вам, что люди с серьёзными психическими заболеваниями почти никогда не совершают убийств. Они более склонны причинять вред самим себе.

Риджуэй никогда не искал путей к здравомыслию. В детстве он никогда не обращался за помощью и бежал от любого, замечающего что-то неладное, когда стал взрослым. Он не пытался самообучаться и продвигаться по карьерной лестнице. Вместо этого он выдавал себя за кроткого семьянина, отдавая огромное количество энергии практике убийств.

Как ему удалось избежать чувства вины и стыда? Приходится верить, что его разум никогда не был связан с подлинными эмоциями. Затем он ещё больше обезопасил себя, рационализировав свои поступки и укрепив их в самых тёмных глубинах сознания. Ложь, построенная на лжи. Отрицание становилось всё глубже и шире. В итоге, опираясь на самогипноз, он освоил удобный способ всё забывать.

Без эмоций, без воспоминаний своих самых чудовищных поступков, можно вообще Гэри Риджуэя назвать человеком? Сомневаюсь. Для меня – он машина, похожая на человека, но не обладающая ни единым высшим качеством, которыми Бог наделяет свои творения.

Но Риджуэй не простая машина. По его поступкам, его отношению, мы знаем, что отказавшись от своей человечности, он стал настоящим злом. Я верю, что наряду с добром, в этом мире существует и зло. И существует ад. Желает ли Бог ада для Риджуэя, – об этом я не берусь рассуждать. Но мне интересно, если Гэри Риджуэй не является претендентом на вечные муки, то кто тогда?

Эпилог

Всё в руках Божьих

Когда вся работа была сделана и Гэри Риджуэй признал себя виновным, мне выдался последний шанс встретиться с ним лицом к лицу, как мужчина с мужчиной. В канун нового 2003 года, за день до его отправления