Тамина посмотрела с отчаянной надеждой по сторонам, и увидела череду балконов на уровне нескольких ростов девочки.

— Надо как-нибудь туда забраться, — с надеждой посмотрела на Ами Тамина.

Ами пожала плечом, и использовав Сдвиг, через вдох оказалась уже на балконе. Достала из кисета веревку и скинула ее подруге. Пока она взбиралась по веревке, Ами перебирала в памяти содержимое своего кисета. Как же она его захламила. Там лежала запасная одежда; платки, включая артефактный платок бабушки Онерии; меч прадеда; кинжал, который он ей подарил; деревянная копия дадао; немного еды и воды. А после того случая со спуском с горы, когда веревка очень бы им пригодилась в условиях плохой видимости, то Ами добавила в кисет и ее.

Когда девочка подала руку подруге, помогая ей забраться на балкон, с той стороны, с которой они пришли, послышались отдаленные крики. Тамина тоже их услышала, и в мгновение ока оказалась на балконе и схватив Ами за руку, вновь понеслась куда глаза глядят. Пробегая мимо огромной картины с изображением цветка розы крупным планом, Ами уперлась ногами в пол и заставила остановиться Тамину.

— Там дальше кабинет Мастера Аддо и нет никаких поворотов, — тяжело дыша объяснила она подруге. — Надо поворачивать назад.

Вернувшись немного назад, напротив картины они увидели коридор, что поворачивал налево. Свернув в него, девочки вновь побежали, но через десяток шагов им вновь пришлось затормозить. Коридор заканчивался тупиком, и никаких ответвлений не имел.

— Назад, быстро! — Вскрикнула Тамина, поняв, что они сами загнали себя в ловушку.

Уже подбегая к поперечному коридору, они опять услышали крики. Тамина так разогналась, стремясь выскочить из ловушки побыстрее, что на повороте ее занесло, и она врезалась в картину.

Должна была врезаться. Но проскочила сквозь нее, будто ее и не было. Ами тоже не стала тормозить, и на полном ходу влетела в картину. Ощутив небольшое сопротивление, она оказалась в маленькой темной нише, не больше двух шагов по сторонам. Крики слышались уже совсем близко, и девочки, прижавшись к стене, надеялись, что крикуна пронесет мимо и он не заметит их за иллюзией картины.

Грязно ругаясь, мастер Гирс пролетел мимо их убежища, и девочки выдохнули с облегчением. Ами сильно покраснела, уж больно неприличными ругательствами сыпал артефактор. Если он так на всех своих учеников кричит постоянно, то теперь Ами понимала нелюбовь Тамины к нему. Вскоре мастер пробежал обратно, ругаясь еще более грязно, хотя Ами казалось, что это уже невозможно. Только когда ругательства стихли вдали, они смогли немного расслабиться.

— Что случилось? — Спросила Ами шепотом.

— Мастер с недавних пор разрешил мне помогать другим ученикам, и мне поручили выравнивать и полировать кольца. Кузнецы обычно делают грубые заготовки, которые еще надо привести в приличный вид. Но мне это так наскучило, что я решила попробовать на отполированном кольце простенькое зачарование.

— И что?

— И все, кольцо рассыпалось в пыль, — погрустнела Тамина. — Когда мастер отвлекся, я убежала. Он постоянно на всех орет за малейшие ошибки, я очень боялась, что он мне плетей назначит.

Ами хлопнула себя по лбу. Ей-то мастера бояться нечего, вполне могла спокойно отправиться на ужин. Но не бросать же подругу в беде? Достав из кисета припасенную еду и воду, Ами поделилась ими с Таминой. Мастер Гирс хоть и вспыльчивый, но отходчивый, так что вскоре он остынет и девочки смогут безбоязненно отправиться на свой этаж. Приглушив голод, Ами, чтобы не терять время впустую, погрузилась в Практику Дыхание Зверя.

Из тщетных попыток освоить практику ее вывели раздавшиеся шаги. Открыв глаза, она переглянулась С Таминой. Неужели мастер Гирс все еще не успокоился? Но Ами узнала прошедшего мимо укромной ниши Суро, слугу Мастера Аддо. Успокоив этим сообщением Тамину, Ами опять погрузилась в медитацию, но вскоре они услышали, что Суро возвращается. Дойдя до их убежища, слуга свернул в коридор, заканчивающийся тупиком.

— Интересно, зачем ему туда? — Едва слышно пробормотала Ами.

Девочки увидели, что, подойдя к тупику, слуга остановился и начал водить перед глухой стеной рукой с зажатым в ладони предметом. Ами приоткрыла от удивления рот, когда вместо глухой стены перед слугой вдруг проявилась дверь. Слуга открыл ее и зайдя внутрь, начал выгружать что-то на полки, заполненные свитками. Не теми, в которых содержатся техники, а свитками контрактов. Недолго провозившись там, Суро вышел, закрыл дверь и опять поводил перед ней рукой. И вместо двери опять возникла стена.

Суро ушел, а девочки, выждав еще несколько десятков вдохов, осторожно отправились в долгое путешествие на свой ярус.

— Это, наверное, была специально защищенная комната, в которой хранятся свитки контрактов, — предположила Тамина. Ами кивнула, полностью с ней согласная.

На экзамене наставник Орс, как Ами и ожидала, поднял планку сложности прохождения тренировочных формаций до четвертой. Впервые этот экзамен не принес ей баллов. Все формации она нормально проходила в четвертой сложности и уже примеривалась к пятой, за исключением этой дарсовой боевой медитации.

И теперь, стоя напротив Кинлая, Ами вполне осознавала, что скоро опять окажется в лазарете. И оказалась абсолютно права.

Проснувшись на койке в лазарете, Ами еще раз вспомнила свой бой против Кинлая. Хотя как бой, скорее полный разгром. Ами вообще не смогла даже близко к мальчику подобраться, все ее атаки он предвидел и с легкостью отбивал. А если не отбивал, значит это ловушка, и Ами ждал очередной удар. Десять вдохов она продержалась исключительно благодаря Духовной Броне, и то ее Кинлай пробил раньше, чем закончилось ее действие. В отличие от Корзо, он не целил ей в лицо. Руки и живот были все в сильных порезах, а Огненный Шар хорошенько поджарил ей ноги до колена.