лучшем случае нанесённая обида могла быть искуплена ликвидацией явно лишнего пальца путём откусывания, в худшем — прижизненным отделением головы от туловища. Стайна спас лишь мой приказ, отданный ранее. Оба магистра мгновенно напряглись. — Сайр всего лишь хотел напомнить, что тыкать пальцем в кого-либо, как минимум, неприлично. Стайн, Вы что-то хотели добавить? Паренёк моментально стал пунцовым, но нашёл в себе силы продолжить — Внезапно откуда ни возьмись появилось это чудовищ…прекрасное животное и потащило нас за собой. А там труп и ещё одно такое же… животное. Только страшнее. Сайр оскалился. Обижать его пару никто не имел права. Шикнув на пса, я задала волновавший в первую очередь вопрос — Чьё тело было найдено? Удалось опознать? — Инквизитора третьего порядка Фергюсона…Увидев вытянувшееся от удивления лицо Майера-младшего, я не удержалась от шпильки и расхохоталась. — Итак, господин Старший инквизитор, как Вы объясните тот факт, что прямо у Вас под носом один из Ваших подчинённых проводил эксперименты по созданию второго Источника и чуть не погрузил весь Ковен во Тьму, выведя из строя подавляющее число магов Света? Боюсь, что мне придётся доложить обо всех этих фактах в Военный Совет и Верховный Совет Ордена инквизиторов и поднять вопрос о Вашей компетентности, как Старшего инквизитора Леарна. Боюсь, что на этом Ваша карьера бесславно закончится. — Ещё ничего не доказано! Лицо Старшего инквизитора пошло красными пятнами. О! До боли знакомая реакция. А я уж подумала, что он подкидыш в семействе Маейров. На вопли Майера-младшего Гай лишь ехидно улыбнулся — Один-один, Родерик! — Где обнаружено тело? — совладав со своими эмоциями, обратился к Стайну Старший инквизитор. — В подвале дома номер одиннадцать по улице Ферна. Майер-младший кивнул, натягивая перчатки. Он медленно встал, накинул капюшон на голову и, немного помедлив, повернулся ко мне — Я так понимаю, Вы с нами? Через какое время сможете добраться до места? Вот только не рекомендую снова лететь: все оставшиеся в строю менталисты до сих пор работают на площади, а волновать своим появлением в таком виде лишний раз горожан не следует. Может всё-таки воспользуйтесь порталом? Гай заинтересованно посмотрел в мою сторону, пытаясь понять, что имел ввиду Старший инквизитор. — Благодарю. Но я достаточно израсходовала резерв. На призыв Крыльев Тьмы уже не хватит. В принципе, здесь недалеко, доберусь своим ходом. Это не займёт много времени. Поблагодарив Гая за предложенную руку, я поднялась и начертила в воздухе перед собой древнюю руну. Раздался лёгкий треск разрываемой материи и зарябил вход в Подпространство. Первым в него проскользнул Сайр, следом прошла я, закрывая за собой прореху. Окружающие краски сразу побледнели, предметы стали казаться смазанными из-за того, что скорость передвижения в Подпространстве была всегда выше обычной. Я шла прямо, беспрепятственно проходя через стены, перекрытия, защитные плетения. Магия Древних несомненно имела некоторые преимущества перед современной. Всё пространство перед домом одиннадцать по улице Ферна было оцеплено инквизиторами. Я не стала задерживаться и сразу прошла в подвал. Сайр предупреждающе рыкнул. По периметру помещения молча рассредоточились инквизиторы в боевых позах, готовые атаковать в любую минуту. В центре, обходя по широкому кругу тело, курсировала Тейра в боевой ипостаси. Исполняя мой приказ она и близко не подпускала никого. Судя по тому, что она решилась предстать во всей своей красе, попытки всё же были. Тейра выглядела раза в два больше, чем обычно, массивные лапы с длинными острыми когтями тяжело ступали по полу, периодически выбивая кусочки каменной крошки, из глубин мощной грудной клетки доносилось низкое предупреждающее рычание. То и дело по телу, плотно покрытому чёрными ороговевшими пластинами пробегали сине-чёрные разряды, выдавая крайнее раздражение. Крупные щитки, заканчивающиеся длинными острыми ядовитыми шипами, которые покрывали спину гончей вдоль позвоночника, топорщились в районе холки. Вытянутый на уровне тела хвост был напряжён. В обычной ипостаси гончие Хаоса могли выглядеть как угодно. В боевой — всегда одинаково. Тот, кто создал моих, придал им первоначальный облик, сходный с доберманами. Гончие Хаоса есть не что иное, как сущности, которые можно призвать специальными заклинаниями Древних и поместить заготовленную оболочку. Созданная таким образом гончая до конца жизни создателя оставалась беспрекословно преданной ему, а с его смертью была обречена на гибель. Тейру и Сайра я случайно обнаружила в Подпространстве после боя с сарнейскими Тенями. Пара уже находилась на грани развоплощения, но признав во мне мага по уровню выше своего погибшего хозяина, подчинилась. Кстати, гончие и помогли выйти из Подпространства, в котором я оказалась тогда впервые. Наконец, неподалёку от меня заискрился открывающийся портал, из которого появились Стайн, Старший инквизитор, мэтр Вилькхем и Гай. Я разорвала границу и вышла из Подпространства. Сайр тут же занял место рядом с подругой. При виде меня в руках и без того напряжённых инквизиторов вспыхнули боевые файерболы Света. — Я тоже рада всех вас видеть. Старший инквизитор подал условный сигнал и его подчинённые развеяли атакующие заклинания и на первый взгляд расслабились. Но на подобные обманчивые жесты я давно перестала покупаться. Стоит Старшему инквизитору только повести бровью, как меня попытаются стереть с лица земли. Я подошла к Тейре и почесала её за ушком, ощущая пальцами приятное покалывание энергии. С поистине королевской благосклонностью она приняла мою ласку и начала менять ипостась, буквально растворяясь в клубах чёрного тумана. Спустя минуту у моих ног сидело уже два практически идентичных добермана. — Господин Старший инквизитор, — обратился к Майеру-младшему высокий инквизитор с белыми нашивками на воротнике, — Эта тварь никого не подпускала к телу, но, вроде, ещё не начала его жрать. Никто из наших не пострадал. Я поморщилась от услышанной глупости. — Господин инквизитор шестого порядка, гончие Хаоса никогда не станут употреблять в пищу мясо сомнительного происхождения и качества. — Нарываешься, ведьма! — прошипел всё тот же высокий инквизитор. Я лишь холодно ответила — Констатирую. И, заметьте, факты, а не Ваше тело. Моя гончая строго действовала приказу найти тело и дождаться моего прибытия, не причиняя никому вреда. — Так, всё, довольно! Нэйтенс, покиньте помещение! — Старший инквизитор гневно блеснул из-под капюшона своими светящимися серебряным огнём глазами. — Остальных это тоже касается. Спустя пару минут подвал опустел. Остались лишь мы всемером. Так как Тейра и Сайр выполнили свою задачу, я отправила их обратно в Подпространство. Напоследок мэтр Вилькхем зацокал языком, выражая своё восхищение гончими и одновременно сожаление, что нельзя их изучить поближе. Побурчав для проформы ещё минуту, он опустился на колени и начал обыскивать тело, фиксируя все свои находки на записывающий кристалл. В карманах не оказалось ничего интересного, зато под мантией обнаружилась тетрадь в чёрном переплёте. Осторожно вытащив её из-за пояса брюк,