***

Пашка принялся изучать что-то вычерчивающий на столе палец девушки. Хоть она и не подавала вида, но он чувствовал, что ей немного не по себе.

- У тебя получится, - негромко сказал он.

- Что? – очнулась Алёна: - А, я не переживаю. Просто руководящего опыта у меня нет. Да и они все старше по званию.

- Вот в такой интересный период нас занесло. Но, если хочешь, можно тебя хоть полковником сделать. Разве звание отражает в полной мере степень полезности человека? Да и куратор – это не строгий босс, это папа, в твоём случае заботливая мамочка группы. Выдать задачу и информацию, организовать обеспечение, принять результат. И вынести результат на общее обсуждение.

- А сам? Зачем вводить промежуточное звено?

- Делегирую. Да и кто сказал, что мне нечем заняться будет? Я же не генерал какой, чтобы штаны в бункере просиживать. Да и не умею я этого.

- С трудом верится. Егор мне сказал, что твоё мнение для него важно. А он ведь не для вывески главкомом стал. Знаешь, как он всех за яйца берёт? Буквально вчера, с Кемерово делегация была. Бледные все от него выползли. Сергей Васильевич, конечно, помогает, но Егор далеко не тот мальчик с горящими глазами, что был ещё недавно.

- Повезло ему, - хмыкнул Пашка.

- Думаешь, он к этому стремился? – голос Алёны немного потяжелел.

- С тобой повезло. Такая жена, как бронелист на спине. Извини, за танкистский тупой эпитет.

- Я поняла, - ответила Алёна. Уставила свой пытливый взгляд на развалившегося в кресле майора: - Чем ты Егора держишь? Почему он готов всё бросить, залезть в танк и рвануть с тобой в очередной долбаный рейд?

- Ничем.

- Ответь мне, товарищ майор. Иначе….

- Мы всё равно не подерёмся. Я женщин не бью. А Егор? Скажем так, для него понятие дружбы, совсем не пустой звук. Да и понятие долга мы с ним интерпретируем одинаково. И страх. Раньше он боялся потерять себя. Теперь не потеряет.

- Ты о чем?

- Ты. У него теперь есть ты. Ты станешь его якорем и спасением. Только не злоупотребляй этим. Иначе приду я. Или кто-то ещё из нашей роты.

- Угрожаешь?

- Ремня получишь. У нас теперь и девчонки есть. У них рука не дрогнет.

- Странный ты, - Алёна замолчала, переваривая полученное… предупреждение? Скорее всего, это оно. Ведь Пашка только что по-своему одобрил их брак. Блин, одобрил брак! Он что им строгий родитель? Блин?! Это, действительно заразно.

Тонкие пальцы пробарабанили по столу замысловатую мелодию. Мысли рванули в разные стороны, анализируя, упорядочивая и ища скрытые смыслы.

- Разрешите? – прервал их душевный разговор голос от двери.

- Ага, - кивнул Пашка и замахал рукой, подзывая вошедших к столу.

- Итак, ваша задача – найти цепочки снабжения Чужих, - не стал тянуть резину командир. Едва группа Алёны заняла места за столом, он сходу принялся озвучивать задачу. - Выяснить характер, способы и направления поставок. Поясняю, когда мы взяли Чужого у них на базе, он сообщил, что они очень любят пожрать всякую вкуснятину. Я очень сомневаюсь, что они сами производят пищу. Скорее всего, есть каналы поставок от нас. Агенты и прочее. Задача выяснить, найти и проследить. Тихо и без шума. Поэтому, в бой идут парни, взявшие самого первого агента.

- А я тут накой? – поинтересовался Костя.

- Придумаете сами. Но ты точно пригодишься, - отмахнулся Пашка, видимо не желая отвлекаться на такую ерунду.

- А в чем моя роль в рамках данной задачи? – спросила Алёна.

- Аналитика, сопоставление добытых данных и прочее. Постановка и корректировка задач. Как раз то, чем ты и занимаешься. Думаю, в этом ты дашь фору многим.

- То есть ты нас отправляешь искать крыс в тылу? – поморщился Славка.

- Да. И, поверь – это очень важное направление. И сроки по этой задаче очень сжатые.

- А как это связано с походом к кораблю? – спросил Зипка.

- Пока не скажу. У куратора спросите.

- Я так понимаю, что вы наш куратор? – обратил внимание на девушку Зипка.

- Алёна. Без «вы», без «жена Верховного». Если буду косячить – бейте меня по голове, как завещал ваш любимый командир, - решительно ответила она: - Что и зачем, мы с вами потом обсудим. Без лишних ушей. Опять же, как завещал…, - кинула она торжествующий взгляд на Пашку. Тот не повёлся. Просто кивнул, подтверждая слова Алёны. Раскрыл лежащую на столе папку и достал один единственный лист. Покрутил в руках и вручил Алёне.

- Вот известные мне факты. Что и как делать дальше, решаете сами. Полная свобода действий. Если нужна помощь, выносите вопрос на заседание группы планирования. Но у вас и самих полномочий будет выше крыши.

Алёна кивнула. Она сама лично готовила приказ о наделении членов Отряда широчайшими полномочиями. Доступ всюду и везде, содействие любых военных и гражданских ведомств. Проще было сказать, что им нельзя.

- В таком случае, не буду вам мешать. Прошу лишь одного – результат нужен как можно скорее.

- Папа, ты, конечно, что-то там себе придумал, но тебе не кажется, что наше место на фронте? Ты нас с контрразведчиками не перепутал? – пока ещё спокойно спросил Славка.

- Они ничего не нашли за шесть лет. Значит, искали не там, или тот, кто искал, не был заинтересован что-то найти.

- Просто скажи, нахрена это всё надо? – потихоньку заводясь следом за Славкой спросил Зипка.

- Ладно. Ты добрался до корабля и нашёл средство от тараканов. А где этих тараканов мочить? Куда ты потащишь лазерный огнемёт или что там будет? Вы работаете на следующий этап войны с Чужими. Нам нужно знать, куда и где их бить.

- У тебя какие-то мысли по этому поводу есть? С чего нам начать? – не дала сказать Зипке Алёна.

- Тот Чужой любил шоколад. Причём жрал шоколад с таким удовольствием, с каким никогда не будет жрать тот, кто пробовал нормальный шоколад из нормального какао. Разве что, кроме Кристины. Из этого вывод, по крайней мере, шоколад они поставляют от нас. Ну а остальные выводы сделаете сами.

- Принято, - деловито кивнула Алёна, резко поднялась