- Выходит, мы, сами того не сознавая, сломали их операцию? - попытался оживить загрустившие лица Олег.

- Мы нечаянно, - тут же вставил Семён, дабы избежать обвинений ещё и в этом.

- Ты ещё про Мёртвое море признаться забыл, - подколол его Мохер.

- Хорош, парни, - остановил возникшую в ответ на грустные мысли реакцию Пашка, пока она не превратилась в неуправляемую цепную: - Это всё и печально и весело. И это, кстати, наше преимущество над Чужими. Я заметил, что и агенты и одержимые малоэмоциональны, но легко впадают в ярость. По-видимому, жизнь без тела накладывает свой отпечаток. Да и как можно испытывать эмоции, без химии, что вырабатывает организм? Вот их и колбасит.

- Интересное наблюдение, - оживился директор Института.

- Я тоже заметила, что одержимый, который вселился в Валеру, вёл себя неуравновешенно. Он несколько раз неожиданно заводился. По этим признакам их можно выявлять. Можно даже тест какой-нибудь разработать, - всё же осмелилась подать голос Таня. Хоть и договорились они сидеть тихо и не высовываться, но она не удержалась. Девушка повернула голову на Пашку. У того удивлённо поднялись брови. Таня машинально потрогала синяк на щеке и улыбнулась. Командир медленно встал, сделал два шага в сторону, наклонил голову и подозрительным взглядом изучил прячущуюся за Варей Кристину.

- Однако, - пробормотал он.

- На красавиц своих любуешься? - заметил его телодвижения Егор.

- Ага, - задумчиво кивнул Пашка.

- Любуйся, только вот у меня не сходится кое-что. Вот у тебя Чужие прилетели мочить население целой планеты, вот они малоэмоциональные типы, но, вместе с тем, ты заявляешь, что их общество подобно нашему. Также утверждаешь, что это всё частная лавочка, набранная из любителей острых ощущений. Какого хрена?! Да даже любого военного из этой комнаты отправь устраивать геноцид, он тебя первым пристрелит за такой приказ! Не то, что обычные гражданские.

- Это если воспринимать всё всерьёз, - ответил Пашка.

- А как иначе? Грибов что ли обнюхаться? – съязвил Егор.

- Точно! А потом их отпустило, они ужаснулись и решили тут спрятаться от возмездия, - поддержал его Семён.

- Или они воспринимали это как игру. Виртуальную игру, - припечатал Пашка.

- Игру? – Егор поражённо замер. Игра! Можно резать, убивать. Никаких моральных терзаний. А потом наступило прозрение. И страх, причём реальный страх наказания. И попытка его избежать. И убийство полицейского, или главного админа, прилетевшего выключить их поганый сервер с миллионами запершихся в нем личностей горе-игроков.

- Снимаю шляпу! – восхищённо сказал он.

- Я долго думал. Это единственное разумное объяснение. Тем более и Чужие очень нервно реагируют на слово «игра». Можете проверить.

- То есть, кто-то организовал виртуальную игру. Тысячи или миллионы игроков зашли на сервер. Этот сервер прилетел к нам и запустил их мочить всё, что движется на переделанных в боевую технику легковушках. И это была чья-то частная инициатива, раз вся техника невоенная, – мысли Егора выбрались на оперативный простор новой идеи и вовсю там резвились, выстраивая новые цепочки логических выводов и перестраивая старые.

- Нихера себе у них игры! - высказался Славка.

- Нам от этого не легче, - грустно заметила Кристина.

- Зато понятнее, - задумчиво пожевал губами Семён.

- Вы в эту версию сходу поверили? - спросил Пашка, пристально глядя на остальных?

- Опять, двадцать пять! - почти выругался Михельсон. Он вскочил со стула, засучил рукава тёмного приталенного пиджака и попытался схватить Пашку за грудки.

- Не трогай его! – рявкнул на него Егор.

- Он достал уже своими шуточками! У меня скоро инсульт случится, - пожаловался учёный.

- А это не шутка, - заметил Пашка: - Это всего лишь версия происходящего. Одна из. Правильная ли она, мы здесь и собрались выяснить.

- Пока мне она кажется правдоподобной, по крайней мере, объясняет все факты, - заступился за Пашку Егор.

- Кроме одного, - сказал Славка: - Каким образом Чужие поймали самую первую жертву, из которой сделали самого первого агента? Что-то я у Охотников манипуляторов не заметил.

- Значит, среди них должны были быть живые пришельцы, - первым сообразил, что имеет в виду Славка, Олег.

- Или предатели из числа землян, - предложила свою версию Диана.

- Или это не игра, - сказал полковник Анисимов, поморщившись. Видимо Пашкина версия ему не нравилась. Или он увидел в ней какие-то недочёты, но предпочитал пока держать мысли при себе.

- Но версия с игрой выглядит убедительной, - запротестовала Таня.

- А может, сначала это была игра, а потом прилетели вполне живые взрослые дяди, которые отобрали у игроков все пароли и явки и сами принялись рулить процессом. Причём, дяди, которым мы в принципе и не нужны. Поэтому Чужие так сейчас давят, - Михельсон успокоился и предложил своё видение событий.

- Давайте, пока излагать версии прекратим и попытаемся сообразить, как мы будем им противостоять с учётом понятных фактов, - предложил Пашка.

- То есть отталкиваемся от того, что Чужие неоднородны, делятся на нубов-игроков и опытных подготовленных вояк. Нубы присутствуют на Земле в виде виртуальных личностей на каком-то сервере, а прокачанные, не исключено, что имеют реальные живые тела. И, если честно, я вторых больше опасаюсь, - подвёл итог главный критик-Анисимов.

- Согласен, - поддержал Егор: - Предлагаю проголосовать за принятие в разработке данной концепции. - Единодушно, - сделал он вывод, окинув взглядом поднятые руки. Повернулся к Пашке: - Тогда, товарищ майор, не хотите ли изложить свой план, наконец?

- Информация. Нам просто жизненно необходима информация. Точная информация о Чужих, кто они такие, что делают за пределами Анклава, чем это угрожает нам, чего они на самом деле боятся. Эти вопросы в приоритете.

- А корабль? – спросил Егор.

- До корабля добраться не проблема. Чужие не станут препятствовать. Но как только мы снимем сигнализацию, они тут же его отберут, и я уверен, что мы ничего не сможем сделать. Поэтому, главной целью я ставлю всё же добычу информации.

- Давай уже конкретнее, - занервничал Егор.

- Так точно, товарищ генерал! – подскочил со стула Пашка, вытянулся по стойке смирно и прищурил глаз.

- Хорош паясничать, - бросил Егор. Анисимов согласно кивнул. Павлов показал Пашке кулак. Зато остальные парни одобряюще ухмыльнулись.

- Ладно, только расскажите всем присутствующим, про