из ножен. Рейн поднял голову и посмотрел на двух солдат. — Пока вы стоите на месте, вы будете жить. — Голос звучал так, словно он был из самого ада. — Если попробуете напасть, то это будет последнее, что вы сделаете в своей жизни. Рейн опустил голову, не обращая внимания на двух солдат и проговорил. — Селин, вот мне интересно, — голос звучал спокойно, но угрожающе, — защищать людей — твоя обязанность, тебе платит империя, так почему же ты требуешь деньги за защиту. — Тебе конец. — Послышался хриплый голос Селина. — Я — солдат императорской армии, тебе лучше сдаться и понести наказание. — Сдаться? Понести наказание? — Усмехнулся Рейн и поднял Селина на ноги. — Ну что же, веди меня к своему руководству, посмотрим, какое наказание они мне вынесут. Селин схватился за меч, но встретив насмешливый взгляд Рейна, отпустил рукоять. Он прищурился и тоже ухмыльнулся. — Хочешь встретиться с руководством? Отлично, идём. Селин двинулся к выходу, Рейн следом за ним. Оглянувшись, Рейн сказал. — Идём, Ваг. Посмотрим на доблестную имперскую армию. Армейская часть располагалась на окраине селения, в пятнадцати минутах ходьбы от дома Жерида. Селин вошёл внутрь, оставив Рейна с Вагрейном под охраной. Солдат, державших в окружении парочку бедно одетых демонов, было довольно много. Слишком много. — Что ты задумал? — Спросил Вагрейн. — Повеселиться. — Рейн выглядел расслабленным и довольным. — Ты сумасшедший. — Покачав головой, сказал Вагрейн. — Прошу не убивать никого. — Без необходимости не стану. — Пожал плечами Рейн. Вскоре вышел тучный демон в очках, его сопровождал уже знакомый Селин. Он что-то шептал на ухо толстяку и указывал пальцем на Рейна с Вагрейном. Толстяк кивал и морщился, глядя на Рейна. — Солдаты, — раздался на удивление командный голос толстяка, он указывал на Рейна с Вагрейном, — арестуйте предателей нашей родины. Послышался звон оружия, а затем глухой звук металла, упавшего на землю. Солдаты лежали на земле, не в силах пошевелиться, в центре спокойно стоял Рейн и улыбался. — Как же весело. — Глаза Рейна горели от предвкушения. Вагрейн стоял рядом и пытался остановить гостя страны, но не смог произнести и слова. Он уже знал, что сопротивляться этому состоянию просто бесполезно. — Тревога! — Закричал толстяк. — Нападение! Послышался звон колокола, который звучал лишь во времена войны. * * * Полковник Адамс Ронинг сидел в своём кабинете и разбирался с очередной кипой бумаг на столе. Прошло всего месяц, с тех пор, как его перевели в расположении полка Рисовой долины. Прошлый командир был сражён тяжёлой болезнью и не был способен нести дальнейшую службу. Им был престарелый демон, который отживал отпущенный ему век. Адамс же всю жизнь служил на границе и участвовал в локальных конфликтах, чудом выживая в боях, за что был прозван «Счастливчиком». Именно его военные подвиги помогли быстро взобраться по карьерной лестнице и в свои 32 года командовать полком. С первого же дня прибытия в полк, Адамс наблюдал полную разруху и отсутствие дисциплины. Даже караулы, отвечавшие за защиту полка, были недееспособны. Офицеры лишь разводили руками и говорили, что не стоит волноваться из-за незначительных мелочей, они находятся в глубоком тылу и здесь совершенно нечего опасаться. Адамс был недоволен таким отношением офицеров и отдал соответствующие приказы для поднятия дисциплины и организованности в войсках. Но качество исполнения этих приказов оставляло желать лучшего. Внезапный поток отчётов, просьб и требований от офицеров был настолько большим, что у Адамса совершенно не хватало времени на проведение проверки. Адамс понимал, что эти бумажки были лишь для того, чтобы увлечь нового командира лишней работой, но не мог их проигнорировать. — Господин полковник. — Раздался звук в дверь. — Заходи, Ганс. В открывшейся двери показался молоденький солдат с большой стопкой бумаг. — Новые рапорты офицеров, господин полковник. — Ганс замер в середине комнаты, ожидая команды, куда поставить стопку бумаг. — Они ещё написали? — Удивлённо произнёс полковник. — Я даже с этими… Договорить Адамс не успел, зазвенел колокол, обозначавший тревогу. Это что, шутка? Кто-то решил посмеяться над ним? Но проигнорировать это командир не мог. Он надел свою шапку, с императорской кокардой и схватил свой любимый топор, так много раз, выручавший его в боях. — Ганс, немедленно беги в штаб и свяжись со столицей, сообщи о тревоги. — Адамс распахнул дверь и на бегу злобно прошипел. — Я прикажу повесить ответственного за это, если тревога была всего лишь шуткой. Но мыслям Ганса не было суждено превратиться в реальность. Выбежав на улицу, он наблюдал ужасную картину. Два демона в поношенной одежде шли по центру полка. Один из них громко смеялся, а второй вёл себя так, словно ему было неуютно находиться здесь. Солдаты, вооружённые мечами, копьям или топорами бежали на него со всех сторон, но падали на землю, не дойдя нескольких шагов. Не известно было, живы они или мертвы. Стрелы, выпущенные в двух вторженцев, зависали в воздухе, не долетев с десяток метров, а затем падали на землю. Монстр. Это чудовище в обличии демона напало на их полк. Позади демонов что-то тянулось, словно на верёвке. Адамс мог разглядеть армейскую форму на телах позади него. — Не нападайте поодиночке! — Закричал Адамс. — Офицеры, организовать строй! Лучники, приготовьте стрелы с антимагическим покрытием. Маги, готовьте заклинание боевого молота! — Так это ты командир? — Раздался спокойный голос. Адамс повернул голову и увидел того самого смеющегося демона, но тот теперь не был в сотне метров от него, как было раньше, он стоял в паре шагов и внимательно смотрел на Адамса. Полковник взял топор в обе руки и нанёс резкий рубящий удар, вложив всю свою силу, и используя способность «Рассечение воздуха-2». Топор двинулся на противника, рассекая воздух, но был схвачен голой рукой демона. Адамс попытался вытащить оружие из хватки противника, но его верный топор не поддавался, словно зажатый в тиски. — Успокойся, командир. — Раздался всё тот же спокойный голос. — Я всего лишь хочу поговорить.