«Ого! – удивилась Анна. – Даже так! Взятку предлагает? И это Великий Светлый Волшебник? Браво!»

- Лонгботтомы, - сказала она вслух. – Их сыну и матери Фрэнка, наверное, будет приятно.

- Да, пожалуй, - кивнул старик. – Они заслужили награду. Кто-то еще?

«Много кто еще… Но не всех сразу».

- Братья Пруэт, - вспомнила она. – Уж они-то точно больше достойны ордена, чем Артур. И… Да, я бы добавила в список Сириуса Блэка.

- Блэк предатель!

- Вы сами-то в это верите?

- Закон суров, но он закон.

- Сириус сидит не по решению суда, а по приказу Барти Крауча Старшего, - объяснила она свою позицию. - Он же ваш ученик, Альбус! Гриффиндорец! Могли бы хоть в дело заглянуть, а не подмахивать приговор автоматом.

- Будете свидетельствовать на суде? – Вопрос практический, значит, задело, но Анне мишенью его манипуляций быть не с руки. Поэтому она подстраховалась заранее.

- Уже, - ответила она. – Я записала показания, приложила свои воспоминания, там, к слову, если приглядеться повнимательнее, можно заметить и Артура в кустах… Я бы на вашем месте, Альбус, присоединилась к победителям. А то оправдают Сириуса, и получится, что все старались, верили в его невиновность, из кожи вон лезли, а глава ордена Феникса палец о палец…

- Я вас понял, - кивнул старик. – Вероятно, вы правы. Я что-то замотался, а память уже не та…

- Это простительно, - подстелила Анна соломки. – Возраст…

- Анна, извините за вопрос, а зачем, вообще, вы приехали? – Вопрос прозвучал неожиданно, но он прозвучал. – Вы же хорошо устроены в Швеции, не так ли? Зачем вам Англия?

А вот это была удача. Если бы он не спросил, пришлось бы как-нибудь самой выводить его на этот вопрос. Потому что сейчас, как никогда, Анна боялась неожиданностей. Ей даже не за себя было страшно, а за девочек.

- Альбус, боюсь у меня для вас плохие новости, - с нотками сожаления в голосе сказала она. - Меня попросила вернуться в Англию королева.

- Какая королева? – не сразу сообразил Дамблдор. – Вы имеете в виду…

- Королеву Елизавету II, - уточнила Анна. – Альбус, вы же знаете, что у министра есть канал связи с магловским премьером?

- Да, конечно. Хотите сказать, что королева…

- Хочет иметь свой собственный канал связи, - закончила за него Анна. – А я, так уж вышло, единственная английская аристократка, одновременно являющаяся членом Визенгамота.

- Я не знал, что ваш титул признается маглами… - Произнесено задумчиво и как-то раздраженно.

«Нельзя объять необъятное, - констатировала Анна. – Невозможно знать все, Альбус, вам ли не знать!»

- Мои предки позаботились об этом, - объяснила она вслух. – Я английская графиня, Альбус. Но гораздо важнее то, что я была представлена королеве, еще когда мне было семь лет, и знакома с обоими младшими принцами.

- Спасибо за информацию, - кивнул Дамлдор. – И успехов вам, Анна. Вы выдающаяся молодая женщина, и я не могу вами не восхищаться.

«Вот он вкус власти, - усмехнулась Анна. – Я только что стала третьей силой, с которой придется считаться и Министру, и Дамблдору с его Хогвартсом и Визенгамотом».

Отчего-то вспомнился Киплинг.

Великие вещи, все, как одна: Женщины, Лошади, Власть и Война…

Для полного набора не хватало только лошадей, но время терпит, может быть еще появятся…

***

Когда Анна говорила с Дамлдором, она ему попросту соврала. Вернее, она выдала за правду свои смутные подозрения. Однако действительность достаточно быстро все расставила по своим местам, и оказалось, что не так уж сильно она ошиблась в своих прогнозах. Королева приняла ее в своем кабинете в Букингемском дворце. Встреча была приватной, и, кроме них двоих, в ней участвовал только принц Чарльз. С ним Анна была незнакома. Оно и понятно, разные поколения. Это с Эндрю они одногодки, а Карл старше их на двенадцать лет. Очень большая разница в возрасте. К тому же, Анна знала из своей прежней жизни, что человек он не только блеклый, если говорить о его невыразительной внешности и подловатом, но не сильном характере. Он отличается плохим вкусом, а это уже настоящее преступление. Предпочесть яркой, полной жизни Диане страшненькую, невыразительную и откровенно старенькую Камиллу Паркер-Боулз, это надо быть настоящим извращенцем. Однако Чарльз - наследник. С ним, как ни крути, необходимо быть в хороших отношениях, но нет препятствий тому, чтобы познакомиться с Дианой. Они с Анной одногодки, им и карты в руки.

«А было бы забавно… Хотя она гетеросексуальна, а жаль…»

Впрочем, речь не об этом, а о том, что сказала ей королева. А сказала она следующее. Корона, в принципе, осведомлена о существовании волшебного мира, но Георг V сильно обиделся на английских волшебников за то, что они не поддержали простецов во время первой мировой войны. Во время второй мировой с волшебниками поддерживал связь не король,