Шрифт:
Закладка:
В душе мгновенно скрутился комок ужаса от одной только мысли потерять этого неугомонного сорванца. Проблемного, иногда пугающего, но такого… кто бы мог подумать, родного!!!
Эвери выглядел таким потерянным и несчастным, лениво бросая камешки в воду и горестно вздыхая, что Кристофер против воли начал таять. Как-то слишком молниеносно забылись ужасные «предпочтения» мальчика, и собственная странная реакция на него отошла в сторону. Принца захватила безудержная жалость, потому что он увидел перед собой измученную и одинокую душу.
Наверное, это тоже была магия, какое-то непонятное наваждение, но Кристофера понесло.
Он вдруг улыбнулся той самой мягкой и добросердечной улыбкой, на которую был способен только в присутствии Эвери, а потом сделал вперед намеренно неуклюжий шаг, позволяя мальчику услышать свое приближение.
Эвери вздрогнул. А потом так молниеносно и изящно перекатился по земле, выхватывая кинжал и вставая в боевую позу, что Кристофер искренне восхитился им.
Возможно, он просто всё преувеличил, ведь так? Возможно, он просто надумывает на мальчика, и тот вовсе не имеет к нему каких-то запредельно позорных чувств! А он так отреагировал всего лишь из-за его некоторого сходства с той девицей. Точнее, это ведь магия спровоцировала, а она способна на всякое…
Надо верить в лучшее!!!
Именно под влиянием подобного настроя принц игриво воскликнул:
— Что-то ты сегодня не в форме, Маленький Дух! Если бы я не притворился медведем и не наступил на ветку, ты бы не заметил меня даже у себя за спиной! Что за беспечность, адъютант???
Эвери, увидев, что Кристофер находится в неожиданно прекрасном расположении духа, тут же засияла, словно солнце. На лице появилась улыбка, глаза засверкали, а принц ощутил себя едва ли не всемогущим: так благотворно на него подействовала искренняя радость его подопечного.
— Как на счет поединка, Эвери? — бросил Кристофер, прищуривая глаза. — Хочу проверить твой новый уровень…
Эвери немного настороженно кивнула и крепче сжала кинжал.
Принц хмыкнул и достал из-за пояса свой, ощущая разливающееся по телу удовольствие.
Все будет хорошо!
И девица та непонятная найдется, и Эвери станет любимцем всех женщин в округе, так что… Кристофер решил не унывать!
И началась схватка…
***
Это было похоже на танец. Танец двух сильных и фактически равных противников. И хотя Эвери уступала принцу в весе и росте, но она была более быстрой и гибкой, поэтому их силы уравновешивались друг другом.
Точные выверенные удары сыпались один за другим, причем, сперва наступала Эвери, а после неё инициативу перехватил Крис.
Девушка чувствовала себя счастливой, потому что Кристофер… улыбался. Не отворачивался хмуро и холодно, а именно улыбался — как раньше. От этого счастья ее ловкость усилилась в разы, но принц все равно умудрялся с ощутимой легкостью ей противостоять.
Однако в какой-то момент у Эвери все-таки получилось! Она смогла сбить его с ног, и Крис довольно неожиданно упал на траву, пригвожденный ее телом к земле.
Девушка улыбалась: она победила!!! Победила легендарного младшего сына императора!
Но их лица в тот же миг оказались слишком близки друг ко другу, и тотчас же бразды правления в свои руки взяла уже совершенно другая сила — брачная магия!
Резкий порыв ветра сорвал целую охапку листьев с вершины деревьев и швырнул их вниз, на двух замерших в странной позе людей, уставившихся друг на друга ошеломленными взглядами.
Но ветру этого показалось мало. Он устремился вниз, поднимая в вихре пыль и мелкие частички древесной коры, и обрушил всё это на головы незадачливым людишкам, чтобы они наконец отмерли и прекратили разглядывать лица друг друга с маниакальным пристрастием.
Но ничего не изменилось. Разве что из их тел полилось бледное сияние, и мальчишка, держащий в каком-то наземном захвате парня покрупнее, рвано выдохнул и задрожал.
Эвери — а это была она — чувствовала, что ее охватывает мощное невидимое пламя. Магическое пламя. Но в этот раз нагревался вовсе не браслет, а… злополучное кольцо.
Оно жгло, угрожая прожечь дыру в повязке, и словно требовало свободы.
Душа же девушки вся растекалась под воздействием этого огня, потому что ей больше всего на свете хотелось… принца поцеловать.
Опуститься к его губам, ощутить их нежность, почувствовать отклик, прошептать заветные слова признания…
А может… сделать это? Прямо сейчас!
Кристофер смотрел в синие огромные глаза и… не мог пошевелиться. Вместо него шевелилась его магия, потекшая к Эвери и окутавшая его с головы до ног.
Принцу хотелось заорать: «Что ты творишь??? Ты перепутала его с той девицей!!!», но он не мог вымолвить ни слова.
Эти глаза, эти губы… они манили его. Разум покрывался туманом, тело наполнялось магией, и принцу начало казаться, что на самом деле он лежит сейчас вовсе не под своим адъютантом, которому он пророчил судьбу ловеласа еще минуту назад, а под той самой прекрасной и притягательной девицей, которая оставила в его сердце неизгладимый след.
А вот уже её он действительно страстно желал поцеловать!
Чтобы ощутить слияние, чтобы получить неземной восторг, чтобы почувствовать, как их магии соединяются в немыслимом танце и…
Эвери наклонилась, ощущая, что вот-вот сдастся и действительно это сделает. Расстояние между ними сократилось до невозможного, и Кристофер ощутил на своих губах ее теплое дыхание…
Эта близость вдруг его отрезвила.
В ужасе расширив глаза и поняв, что Эвери действительно собрался совершить сие постыдное действие, Кристофер буквально зарычал и одним жестким движением опрокинул мальчишку с себя на землю, нависнув над ним сам.
Его глаза метали молнии, лицо исказилось в гневе, и он затрясся мелкой дрожью, задыхаясь от вспыхнувшего негодования.
— Эвери! Не смей!!! Никогда не смей даже думать о таком!!!
Прорычать-то прорычал, но тут же с ужасом вспомнил, что и сам всего минуту назад почти сделал это. Правда, это больше походило на какое-то наваждение, но всё же…
Мальчик резко побледнел, его глаза испуганно расширились, и весь он вдруг показался Кристоферу таким хрупким и несчастным, что сердце снова начало стремительно таять, напрочь уничтожая всякий гнев.
Да что же это творится-то???
За подобные вопиющие порывы давно было бы пора адъютанта высечь, а принц готов уже даже забыть обо всем!
И вдруг Крис заметил, что одна ладонь Эвери, которую он прижимал к земле, была неумело перемотана тканью, и в его разуме всё снова перевернулось с ног на голову.
