На диване в ногах зашевелился Кузьмич. Симпатичная умная дворняга с умилительной моськой, которая прибилась ко мне спустя неделю после переезда в небольшой провинциальный город.

Зверь лениво потянулся своим большим мохнатым телом, сладко зевнул и с укором посмотрел на меня. Мол, хозяйка, давай еще немного проведем времени на мягком диванчике под теплым пледом?

– Ты весь день сегодня спишь. Давай, хотя бы вечером выйдем прогуляемся? – я потрепала его за ушами и погладила по мягкой шерстке, от которой вкусно пахло собачьим шампунем.

Пес все так же жалобно поднял на меня взгляд, посмотрел в окно и спрятал морду в лапах.

– Лентяй, – припечатала я и снова взялась за учебное пособие.

– Гав, – согласно подтвердил Кузьмич и затих под шерстяным пледом.

От него шло такое тепло, что я медленно, но верно впадала в сонный транс. Размеренное дыхание собаки и чуть позже забавное похрюкивание привели к тому, что я тоже начала клевать носом. Глаза стали перепрыгивать со строчки на строчку, и я бы уснула, если не раздавшийся на всю квартиру телефонный звонок.

Кузьмич недовольно заворчал и с обидой посмотрел на возмутителя нашего спокойствия. Мобильный телефон разливался веселой трелью, а на его экране высветилось имя моего… кавалера.

– Катька, ну ты где пропала? Договаривались же днем созвониться и вечером встретиться, – с места в карьер завопил Антон.

– Не поверишь, я уснула днем в обнимку с учебником и совсем забыла о нашей договоренности, – спокойно ответила ему и поднялась с дивана.

Держа телефон возле уха, пошла на кухню, чтобы налить себе чай. Антон в это время возмущенно гудел о моей короткой памяти, а я флегматично отвечала. Очень скоро мне надоел этот наезд и я резко отбрила парня, после чего тот заметно присмирел и заговорил таким тоном, что стало тошно.

– Катюшенька, а ты уже решила, где и с кем будешь праздновать новый год? – издалека начал Антон, – Напоминаю, что праздник уже через три дня, а ты до сих пор не ответила мне.

– Я еще ничего не решила. Возможно, уже завтра уеду к родителям, а может директриса поставит мне праздничное дежурство. Я сообщу тебе чуть позже, хорошо? – слукавила я, с тяжелым вздохом закрыв глаза.

– Куда уж позже, – недовольно начал парень, – Мои родители хотят с тобой познакомиться! Неужели так сложно?

– Не дави на меня, Антон, – предостерегающе начала я, – Ты прекрасно знаешь, что я была против каких-либо отношений.

– Вот так всегда! – взорвался он, – Стоит мне только намекнуть хоть на малейшее сближение, как ты шипишь на меня и уползаешь в свою раковину. Я тебе совсем не нужен?!

Я снова закрыла глаза и мысленно досчитала до десяти.

– Не слышу ответа, Кать. Я нужен тебе? – засопел Антон.

– Не знаю, – честно ответила и стала ожидать очередного взрыва. Парень был темпераментным, взрывным, но быстро отходил и вел себя, как ни в чем не бывало.

– Ясно, – процедил тот, – Кое-кто не в духе, да? А знаешь что? Мне все это надоело! Иди ты к черту, Снежная королева! Я как Бобик вокруг тебя прыгал эти месяцы, а ты только фыркаешь и не подпускаешь меня к себе.

– Так, может, не стоило прыгать Бобиком? – хмыкнула я.

– Да пошла ты! – вызверился он и сбросил звонок.

На кухню лениво зашел Кузьмич и вопрошающе посмотрел, склонив умную мордаху набок.

– Только ты у меня идеальный мужчина, – с улыбкой сказала ему, а сама затолкала поглубже непрошенные воспоминания, – Гулять?

Пес обречено вздохнул, но пошел в прихожую за своим ошейником и поводком.

* * *

Гуляя с Кузьмичем по освещенным фонарями улицам, я медленно перебирала в памяти все события за прошедшее время. На сегодняшний день могу с уверенностью сказать, что я полностью восстановилась в моральном и физическом плане. Моя нервная система пришла в себя снова. Я перестала вздрагивать от каждого шороха и подозрительного лица в толпе людей.

Пусть и прошло не так много времени, но этих четырех, почти пяти, месяцев мне хватило, чтобы снова почувствовать себя молодой девушкой, обзавестись несколькими друзьями, ухажерами. Начать снова смеяться по поводу и без. Меня покинули кошмары, в которых был тот злосчастный аукцион, Генрих, стрельба. Искалеченное сознание, словно само стремилось быстрее исцелиться, и подталкивало меня проживать жизнь, наверстывать упущенные хорошие эмоции.

Переезд в незнакомый город был исцелением для моей израненной души. С первых же секунд, как я сошла с поезда, меня закрутил вихрь событий. Нужно было найти временное пристанище и необременительную работу. Направившись в небольшую ламповую гостиницу в центре города я сняла там уютный номер и первые сутки провела, не выходя из постели. Сердце терзалось от желания вернуться к Тиграну, но разум гневно покрикивал на него. Мне нужна была пауза от всего и всех.

Уже на третий день моего пребывания в гостинице, хозяйка, которая сама стояла за стойкой ресепшен, посетовала, что нуждается в администраторе. Удобный сменный график и высокая зарплата тут же подкупили меня. Пожалуй, я в шутку предложила свою кандидатуру, но женщина смерила меня цепким взглядом и улыбнулась, давая согласие. Это было так неправдоподобно и нереально, что первое время я ждала подвоха. Но его не было. Получив зарплату, которая оказалась значительно выше средней по рынку, я смогла переехать из гостиницы в съемную квартиру в доме по соседству. Директриса и здесь подсуетилась, подбросив мне отличный вариант за невозможно низкую цену.

Помимо этого я обращалась в местный институт, чтобы меня зачислили сразу на третий курс. Готова была даже оплатить нужную сумму «взятки», но удивительным образом мне пошли навстречу. Не сразу, конечно, но спустя пару дней на мой телефон поступил звонок из деканата. Я была принята на третий курс бюджетного отделения. Просто поразительно.

Эйфория тогда не покидала меня. И со временем все постепенно налаживалось. Появились приятели из института, работа радовала, а я все спокойнее засыпала одна в своей кровати. Вот только…

Чем лучше мне становилось, тем сильнее я хотела увидеть Тиграна.

Я скучала по нему, переживала. Мне не хватало его насмешливого темного взгляда, сильных рук на своем теле и губ, целующих так откровенно, что до сих пор дрожь пробирает.

Но возвращаться пока не хотела. Да и стоило ли? Алмазов не искал меня, а значит, не так уж и хотел быть рядом. Ведь с его-то связями и возможностями, отследить меня было плевым делом.

За эти четыре, почти пять, месяцев вокруг меня постоянно вились разные парни, которых я стоически игнорировала. Ни один из них не смог зацепить меня или переплюнуть образ Алмазова в моей голове. Но это не мешало им без устали увиваться за мной и звать на свидания.

Пожалуй, только Антона я подпустила ближе всех, сходив с ним на несколько свиданий и пару раз поцеловавшись у подъезда. И то, лишь потому, что внешне парень чем-то напоминал Тиграна, а мне так хотелось вновь ощутить прикосновение губ Алмазова…