Шрифт:
Закладка:
С поля боя его притащил на себе Нолдо, сидевший теперь в стороне и самостоятельно перевязывающий обожжённые руки. Больше раненых не было, и понимание этого скорее ужасало, нежели радовало.
Светловолосый эльф сдавленно вскрикнул, лекари сильнее придавили его к столу.
— Говори с ним, — сказал на ухо Ривиан Нолдо, закончив с бинтами. — Рассказывай что-нибудь, отвлекай.
— Но что? — дева безуспешно пыталась смаргивать слёзы.
— Что угодно. Главное, не молчи. А я пойду обратно.
Эльф не пояснил, куда ушёл, однако и так всё было ясно.
На негнущихся ногах подойдя к обожжённому воину, стараясь не смотреть в страшно искажённое муками лицо, Ривиан осторожно взяла сведённую судорогой руку и, заставляя себя не замечать, как знахарка пытается отмачивать приплавившиеся стальные доспехи, чтобы не отрывать их вместе с кожей, тихо запела первое, что вспомнила — любимую колыбельную из детства:
— Память прольётся дождём с небес:
Ночь наступила, и ветер стих.
В мире подлунном полно чудес,
Речь поведу об одном из них.
Промокнув пот и слёзы с лица эльфа, стараясь не задевать обожжённые участки кожи, дева взглянула в светло-зелёные глаза, смотревшие с мольбой о помощи.
— В давние дни, говорят, жила
Юная дева в лесной глуши,
Силою слов исцелять могла
Раны на теле и боль души.
Мокрая дрожащая рука вздрогнула, больно сдавила ладонь Ривиан. Эльфийка не хотела знать, что сейчас сделала знахарка, доставив этому несчастному новые муки, поэтому просто смотрела в светло-зелёные влажные глаза. Казалось, взгляд начал мутнеть, расфокусироваться, это могло означать только одно, поэтому дева очень хотела верить, что ей померещилось. Продолжая напевать, Ривиан погладила холодеющие пальцы:
— Искренность взгляда и шёлк волос,
Лёгкость движений и запах трав.
Деву прозвали Принцессой Роз
За красоту и отважный нрав.
Лишь от себя отвести беду
Тщетно пыталась она сама,
Ведь розы не будут цвести в саду,
Если наутро придёт зима.
Там, где гуляла Принцесса Роз
Нынче лишь пепел и вороньё —
Северный Ветер её унёс
И заточил во дворце своём.
Прочно от мира отгородил,
Сеть заклинаний замкнув в кольцо,
Чтоб из живущих лишь он один
Мог любоваться её лицом.
Пробовал всё: и хвалу, и лесть —
И постепенно вошёл во вкус:
Сколько подарков дарил — не счесть,
Чтобы добиться взаимных чувств.
Только принцесса опять грустит,
Участь оплакав свою стократ:
Ведь незачем розам в саду цвести,
Если никто не заходит в сад.
С улицы донеслись крики, призывающие в бой, Ривиан содрогнулась, узнав голос и представив Алмарила, умирающего от ожогов у неё на руках, однако, услышав, что, стоило ей замолчать, раненый воин снова застонал, судорожнее сжимая холодеющую мокрую ладонь, эльфийка заставила себя не думать про бывшего друга: он пока ещё жив и здоров, сам о себе позаботится. Главное, чтобы её собственные родные братья не пошли в бой! Только не они! И не Сулион!
— Где-то во льдах потерялась цель,
Мир скрыла снежная пелена…
Но сколько бы здесь ни мела метель,
Вслед за зимою придёт весна.
Северный Ветер не ждал врагов
И волноваться не стал всерьёз,
Что послан на север был Чёрный Волк,
Чтобы покончить с Принцессой Роз.
Прежде сомнений таких не знал,
Зверь, что был выучен убивать,
Только при взгляде глаза в глаза
Он не осмелился меч поднять.
Без оправданий и лишних слов
Волк предложил ей уйти с собой —
Чтоб роза для всех расцветала вновь,
Как предназначено ей судьбой.
Отсоединённый, наконец, от тела оплавленный кровавый нагрудник с глухим звоном упал на пол, эльф протяжно застонал, дёргаясь в держащих его руках. Знахарка принялась смазывать и прятать под бинтами изуродованную плоть, шепча что-то себе под нос.
— Видел лишь новой весны рассвет, — дрожащим голосом продолжала Ривиан, — как они выбрались за порог.
Северный Ветер погнался вслед,
Только проворней был Чёрный Волк.
Вечно себе задаём вопрос,
Где потеряем мы, где найдём…
Так полюбила Принцесса Роз
Чёрного Волка, а он — её.
Силу волшебную отдала,
Чтобы навеки остаться с ним,
Полную чашу добра и зла
Им предстояло испить двоим.
Рука начала разжиматься. Взгляд светло-зелёных глаз стал бессмысленным, лишь тень мольбы осталась немым вопросом: эльф понимал, что умирает, и не успеет дослушать историю до конца, но так хотелось узнать финал! Ривиан беспомощно оглянулась на знахарку, и та обречённо кивнула, отходя с бинтами и отварами в сторону. Из последних сил сдерживая слёзы, дева погладила мокрые, измазанные сажей волосы воина и, наклонившись ниже, прошептала, не в силах даже говорить вслух, не то что петь:
— Нынче не знают в краю теней,
Было ли всё это или нет.
Но розы цветут с каждым днём пышней,
И не бледнеет их алый цвет.
Посиневшие губы чуть заметно улыбнулись и застыли.
С улицы снова донеслись голоса, но слов разобрать не удалось. Ривиан отпустила мёртвую ладонь, села на пол рядом со столом и зарыдала. Дева никогда раньше не видела этого эльфа, а, случайно встретив, прошла бы мимо, не заметив, но теперь он стал для неё важнее самого близкого родственника, навек оставшись в памяти тем, кому не удалось помочь.
***
— Планы меняются. Выступайте!
Карнифинвэ вздрогнул, не ожидав нового приказа.
«Меня посылают в бой? — ужаснула мысль. — А если я погибну? А вдруг подведу?!»
С растерянностью и ужасом посмотрев вокруг, юный Нолдо понял, что в атаку поведёт один из командиров войска Астальдо, и его отряд превосходит числом верных Карнифинвэ.
— Червя атаковала слишком малочисленная и неопытная армия, — пояснил Нолдо, вскакивая в седло и надевая шлем. Карнифинвэ обратил внимание, что воин облачился во многослойную кожу, поверх которой была лишь лёгкая кольчуга, к седлу прикрепил копьё, а за спину повесил мощный лук. — Наша задача — не давать чудовищу отдыхать.
