— Никто на вас не нападёт, не отвлекай меня от несения службы, Дея. Или решу, что ты затеяла что — то дурное. Тогда пожалеешь ты.

— Не так я хотела продолжить знакомство, — произнесла на выдохе жрица любви. — Твои любовницы спят. Почему бы не воспользоваться данной возможностью?

С этими словами она приподняла вуалевый лиф, вываливая круглую грудь. При этом продолжая неотрывно изучать мою реакцию.

Взволновался — не то слово, но и насторожился ещё больше.

— Хорошая грудь, — комментирую ровным тоном, всем своим видом показывая, что больше слюни не пускаю.

— У тебя отличное зрение для человеческого воина, — прокомментировала, подловив.

— А у тебя для суккуба, — парировал.

— Я уж точно не вампир, — усмехнулась и стала теребить свои соски, которые тут же встали. — И это ты тоже видишь?

— Да, — ответил сипло и продрал горло.

— А вот это? — Спросила и задрала свою тряпку, демонстрируя гладко выбритый лобок и отсутствие трусиков. Раздвинула ноги, показывая ещё и щелку. Ну тут уж эстетике она уступает моим девочкам. Увы.

Смотрим друг на друга какое — то время. Дея скорее вопросительно, чем завлекающе.

— Ты стойкий воин, — бросает разочарованно.

— Скорее зажравшийся, — отвечаю с сарказмом.

— Вот как?

Молчу. Сверлит синими дьявольскими щелками, которые поблёскивают, как у волка, голову эротично склонив на бок. А я уже представляю, как в позе «раком» она прогибается, и у неё свисают сиськи.

Не выловив должной реакции, девушка поднимается неспешно, заправляет ловко сиськи обратно, берёт свою шкуру и уходит, виляя задом.

Не знаю, какими неимоверными усилиями я удержал свой зад и не вскочил, чтобы принять её предложение. Наверное, инстинкт самосохранения сыграл. Слишком много мне внимания.

А территория здесь уже вражеская.

Нелли не стал будить на смену, встала сама чуть позже. Сна ни в одном глазу, острое беспокойство бодрит. Поэтому отправляю сонную «кошечку» обратно. И только под утро, когда смена магички настала, решаю поспать часок между суккубкой и фелиской, взяв их хвостики в кулачки.

Отчалили со стана без боя и происшествий. Имира ведёт уверенно. И сложно даже представить, что ещё недавно она уносила из Кусубата ноги, окровавленная, израненная с Камнем Дракона за пазухой. А теперь спокойно идёт, даже не скрываясь от местных.

Знает, что сумею её защитить? Или всё это время она служит Сехмет?

Одно не сходится. Мы направляемся в стан Шейлы, чтобы с их помощью разобраться и понять, кто за нас, а кто примкнул к вампирам. И Имира не настаивает, что нужно рвать когти прямиком в правящий стан к Хане. Она ведь и поведала мне о сопротивлении Шейлы.

Быть может, Имира знает, что я никуда не денусь. Ведь у рогатой Высшей в плену Деодор и Фейрат.

Или Шейла тоже с врагами заодно? В любом случае у меня с первым мечом старые счёты. Как и у неё со мной.

Ещё трое суток мы скачем по жарким, но ветреным землям, уходя западнее. Останавливаемся в сёлах на ночлег, которые всё плотнее на пути. Всюду шатры, как у кочевников, никаких изб и прочих зданий. Мелкие станы, где всем на нас плевать, людей здесь и без странных путников хватает. Изредка высовываются суккубки, предлагающие себя за деньги, некоторые чуток до Деи недотягивают. В целом, держусь!

Странно, что не встретилось ни одного вампира. Как сговорились. А я ведь рассчитываю, что семь Камней, которые ношу с собой, притянут хоть какую — то нечисть. Летописям верить надо, но не слепо. Доверяй, но проверяй.

Уходим в сторону Хребта, в так называемые «Дикие земли». Четыре дня шествуем по низине вдоль стремительной реки, периодически преодолевая большие холмы по узким каменистым тропам. Нет поселений на пути, и это очень странно. Нам приходится ночевать в палатке. И все ночи вокруг нас наворачивают круги ящеры, беснуясь так, что волосы дыбом от их шипения и кряканий. Не знаю, каким чудом нас не попытались сожрать. Но даже Имира не сумела скрыть беспокойства.

Зато Нелли каждый раз отлучаясь на охоту, приволакивает добротную тушку «крокодила». А довольная! Кормилица наша.

На девятый день путешествий по Кусубату мы выходим к границам стана Шейлы. Где нас уже встречает бдительный патруль!

Глава 29. Схватка с Шейлой

Местность холмисто — гористая. Стан Шейлы, похоже, расположен в глубине нагорья. С трудом разбираю путь, тогда как Имира ведёт уверенно. Ещё на подходе видим небольшие сигнальные башни, сложенные из кривого камня абы как. Они то выше на холмиках, то совсем вдалеке. И там кто — то есть, ибо вскоре замечаю сигнальный костёр.

Похоже, он и оповестил заблаговременно о нашем приближении.

Когда днём после преодоления очередного холма, мы снова вышли на равнину, нас уже встречали. Двенадцать рогатых грозных конников встали метрах в восьмидесяти широким фронтом, всем видом показывая, что нам здесь не рады.

Потоптавшись немного на месте, я двинул коня неспешно навстречу, выпячиваясь из собственного отряда. Ждать долго не пришлось, в меня с их стороны полетело копьё! По траектории быстро стало понятно, что намерений пронзить меня у местных пока нет. Воткнулось в землю метрах трёх, обдавая пылью.

Лошадь заржала, вставая на дыбы. Разок крутанулся.

— Крис⁈ — Забеспокоилась «кошечка».

— Всё, нормально, демонстрируют воинственность, — прокомментировала Имира. — Ждём.

— Ща, млять, я им продемонстрирую.

— Крис! Не надо! — Почему — то взвизгнула магичка.

Да не буду я автомат использовать, дурёха, видимо, так почему — то решила.

— Это всего лишь копьё, — говорю, являя пику Гелака.

Не обращая внимания на возражения всех троих, кидаю в ответ, сосредотачиваясь на точке перед отрядом. Вероятно, оценив траекторию, и они не стали дёргаться, а зря.

Моё копьё вонзается в метрах в пяти от линии строя. Ближе было бы опасно. Но и этого достаточно. Земля взрывается мощно, обдавая всех не только пылью, но и кусками сухой почвы так щедро, что четверо всадников исчезают с сёдел. А остальные не сразу справляются с лошадьми.

Отряд уносится прочь. А мы скачем дальше под критику Имиры.

Вскоре нам навстречу мчит уже всадников под сто! Вот это я уже понимаю воинство.

Смиренно останавливаемся, оружия не поднимая. Толпа на нас набегает и окружает со всех сторон. Каждый второй лучник, почти все с копьями за спинами. Женщин матёрых две трети, остальное злые мужики. Ни одного лица знакомого. Смотрят изучающе и злобно, но пока не тыкают своими палками и не целятся. Такое впечатление, что только из боя вырвались, все взмыленные, глазища дикие.

Если бы не солнце, грешным делом, решил, что дождался дуралей своих вампиров, поддавшихся зову Камней.

— Вы не вняли предупреждение не соваться чужакам! — Раздаётся от щуплого старого суккуба с хорошей экипировкой.

Нелли уши прижала, но с гордо поднятым подбородком смотрит вызывающе. Но местным интересен больше её золотой меч.

Наша суккубка выдаёт без команды:

— Я Имиретта Огнепламенная…

— Мы знаем, кто ты, — перебивает грозная на вид воительница рядом. — Ты чужак, как и путники с тобой. Вам здесь не рады. Прочь идите.

— Простите за навязчивость, воины, но мне назначена встреча с Шейлой, — выпалил я с улыбкой до ушей.

— А ты кто такой, пацан? Сын её что ли, тогда рога твои где? — Посмеивается грозная суккубка, другие подхватывают.

— Кристиан Везучий я! — Объявляю во всеуслышание.

Толпа ахает, начинает шептаться.

— Сын Аргириса⁈ — Впивается в меня глазами грозная бабища.

— Он самый. Ну так что?

— Имиретта, подтверждаешь? — Спрашивают почему — то её.

— Да, это бастард короля Леванта, Кристиан Везучий.

— Ты верно с ума сошёл сопляк являться к самой Шейле после того, что сотворил, — бросил старый суккуб хмуро.

— Шейла поклялась, что отрежет тебе причиндалы, если ей посчастливится достать тебя, — добавила бабища радостно. — А тут ты сам и явился. Теперь мы не можем отпустить того, кто нанёс серьёзный урон чести стану.

— Простите, а вы меня привяжете, чтобы сразу исполнять её мечту или я могу рассчитывать на честный бой? — Уточняю на всякий случай, пока кольцо смыкается ещё плотнее.

— Конечно на честный, и не вздумай применять свою магию земли, щенок, — хмыкнула рогатая. — В любом случае ты уже мертвец.

Магия земли? Они подумали, что земля не от копья, а от магии взорвалась, бездари.

— Боюсь, боюсь! — Кривляюсь.

— Не поддавайтесь на провокацию, уважаемые жители здешних земель, — простонала Ольви, включив дипломатию. — Почему не договориться миром? Мы же на одной стороне.

Мдя, путешествуя с нами,