Бегемот?!

Летучая мышь?

Птица?

Цербер прямиком из царства Аида?

Понятия не имею!

Алинка рухнула на колени, а потом завалилась набок. Ненаигранный обморок. Я вцепилась в Марка, хотя тот снова выдохнул жуткий звук, напоминающий одновременно камнепад и скрежет металла. Смешение этой какофонии чуть было не уронил рядом с Алинкой, а потом Марк двинулся вперёд, оставляя меня без опоры и физического ощущения защиты.

- Марк! - крикнула я, ещё не видя на кого мой принц кинулся.

Если бегемот, то я схвачу этого волка за шкирку и утащу домой!

Но навстречу ему из-за дерева выскочил кое-кто похуже.

Гор.

У него тоже украли футболку. Штаны приспущены, открывая широкую полоску из волос от пупка до самого низа. Проклятье, он здоровее и страшнее Марка, хоть и у того фигура ого-го!

- Сюда иди, быстро! - рычал Алик, теряя человеческие ноты в голосе. - Ты моя!

Непонятно, обращался он к Алине или нет, но, когда заметил меня, на его губах растянулась безумная улыбка. Сказать он ничего не успел, потому что в следующий миг с ног его сбил Марк.

Парни покатились по земле, хрустя попадающимися на пути ветками. Марк оказался на спине и Алик, победоносно взревев, замахнулся для удара. Мой волк резко поднял таз и противник от неожиданности шлёпнулся в грязь носом, а Марк завершил атаку крепким ударом в рёбра и скинул с себя Гора.

Так, что делать? Что я вообще могу? Ага, забрать Алину!

Я подбежала к подруге, похлопала по щекам:

- Ну же, давай! Надо валить!

Та поморщилась и открыла глаза:

- Что происходит?

- Марк защищает тебя от твоей идеальной пары, - не сдержала сарказма.

Что? Но...

В этом момент Г ор рванул к нам, но Марк сбил его, схватил за ногу и отшвырнул в ствол ближайшего дерева. Сверху посыпались шишки и веточки. Сила у оборотней, конечно, будь здоров. Человек так точно никого не кинет, но были и минусы. Алик встал довольно быстро и, заорав, снова бросился на Марка.

- Лезь в кусты, - рявкнула Алине. - Тебе надо от него спрятаться.

Сама с замиранием сердца, оглянулась. Марк с Гором разменивались такими ударами, что, казалось, сотрясался весь лес.

- Как же ему помочь? - Вполголоса прошептала я и повернула голову в сторону чащи.

Глаза упёрлись... я и сама сначала не поняла, что вижу перед собой. Настолько оно было огромным, и только потом до мозга дошло.

Бегемот! Прямо напротив меня стоял и пялился грёбаный бегемот! И этот шум был вовсе не от ударов Марка и Алика. Это его шаги!

Идиоты. Какие же идиоты. Разорались, когда совсем рядом бродило чудовище, от которого мы с Марком прятались!

Бегемот смотрел на меня. Возможно я вконец рехнулась в этом грёбаном Мунисе, но, клянусь, на морде появилась похотливая ухмылка.

О, блин! Да ладно! Как он вообще это представляет?

Я попятилась, но толку-то? Бегемот рванул ко мне, сбив с ног. Я попыталась отползти, но почувствовала, как зверь подминает под себя. Не больно, но грубо. Я оказалась на четвереньках. Назад никак, попробовала вперёд, но бегемот придавил так, что я упёрлась лицом в землю в крайне неприличной позе и... Когда до мозга наконец дошло, что именно это махина сейчас собирается делать, я заорала так, как не кричала ни разу в жизни.

Кажется, бегемот и сам обалдел.

Шарахнувшись, он отступил от меня, а миг спустя в него плечом врезался Марк.

- Беги! - крикнул волк, вскакивая и обрушивая на широкую мощную морду два удара подряд.

Бегемот взревел, а что было дальше я не видела. Страх метнулся в мышцы электрическим разрядом, и я рванула прочь. Слышала, как взревел бегемот, Алик, вроде бы Алина. Марк молчал.

Я обернулась и увидела, как принц снова врезал бегемоту по морде. На скуле Марка ссадина, волосы дыбом, кожа на груди и плечах блестит, а на шее видимый даже издалека отпечаток зубов. Это Алик, скотина, его цапнул?! Когда?! Бегемот отшатнулся.

- Алина, беги! - крикнул Марк.

Я мотнула головой и рванула вслед за уже обогнавшей меня Белоклыковой.

Догнала довольно быстро. Но вскоре с нами поравнялась... горилла?! Я сперва шарахнулась, а когда новый зверь схватил Алину и забросил на плечо, признала Алика. Охренеть!

За спиной жутко орал бегемот. Одно это подгоняло бежать быстрее, чем спортсмены на олимпиаде. Гор выламывал просеки в траве и кустах, так что бежать за ним мне было легко.

Обернулась, но преследующих не увидела. Марик, божечки. Ты где? Я было замедлилась, но громкий хруст в стороне снова заставил рвануть вперёд.

Впереди маячила спина Алика. Он перекидывал Алину с плеча на плечо, глухо рыча, когда та начинала сползать. Не знаю, удобнее ли ему в звериной шкуре, но ему явно непросто.

Хоть с подготовкой у меня было всё в порядке, но догнать я их никак не могла. Луна! Где луна? Слева? Хорошо. Понемногу деревья начали редеть. И в конце концов мы выскочили на широкую земляную дорогу, впереди показалась стена. Я снова оглянулась и услышала топот. Бегемот бежит следом! А где Марк?! Он -то не умеет превращаться в волка!

И так выскакивающее из груди сердце заколотилось быстрее. Где он?!

- Алик! Алик!!! - закричала я. - Марка нет! Надо вернуться!

Тот даже не оглянулся и припустил дальше.

- Ссыкло ты, а не горилла!

Я сжала кулаки и повернулась к лесу. Не представляю, что буду делать. Бегемот вскоре показался среди деревьев. Огромное тело подсветило луной, отчего он стал выглядеть ещё больше. Голова его была повёрнута куда -то вправо и, когда я додумалась посмотреть, увидела Марка, бегущего немного краем.

Он тоже заметил меня и, махнув рукой, прыгнул на преследователя. Отвлекает от меня внимание!

- Марк не надо! - я рванула навстречу. - Бежим! Марк, пожалуйста!

Марк умудрился повалить бегемота набок, так что тот взрыл мох и бортанул одно из деревьев. Волк кувыркнулся, потом вскочил и рванул ко мне.

- Цела? - подхватил меня на руки и побежал сквозь лес.

- Да, но ты, - заметила здоровенный укус на плече, из которого сочилась кровь. Сердце сжалось. - Марик, опусти на землю, тебе и так сложно бежать. Я смогу сама.

- Всё нормально, это царапина, - отмахнулся он. - Мы уже близко. Я чую запах булочек. Принюхайся. Мунис рядом!

- Мне всё равно на булочки, Марик, - я умудрилась выровняться и чмокнула его в щеку. -Пусть только с тобой всё в порядке будет. Не кидайся на бегемота!

Будто услышав нас, зверюга пророкотала и поднялась. Откуда столько выносливости в этой жиробасине?!