и я невольно подняла взгляд, встречаясь с пристальным взором карих глаз. Я непонимающе хлопнула ресницами, соображая, о чем он говорит, но мужчина тут же посерьезнел и спросил, — Саша, с вами все в порядке? Сильно… испугались?

— Ес…ли исключить мое похищение вами, то неплохо, — удалось совладать мне с голосом. — Что вам от меня нужно? Зачем вы увезли меня? Я…

— Если исключить то, что вы, вообще, не должны находиться в подобных местах, — с сарказмом вернул мне Северин, и я недовольно поджала губы, — то никто вас не похищал. Скажем, мы просто решили подвезти вас домой…

— Немедленно остановитесь! — воскликнула я, резко побледнев. Паника мигом захлестнула меня с головой, мешая логически мыслить. Я забилась в руках Севера, стоило ему попытаться остановить мой побег из автомобиля.

— Саша! Успокойся! — меня потрясли, как грушу, но я продолжила вырываться. Если… если он отвезет меня к отцу, то…. — Саша! Успокойся, сказал! Никто тебя не похищает! Мы просто подвезем до города…

— И… все? — всхлипнула я, стоило этим словам достигнуть мозга. Я испытала чувство невероятного облегчения, что едва не обмякла на сидении, скатившись вниз. — Вы просто довезете меня до города? — уточнила я, стараясь не смотреть в глаза мужчинам. Стало стыдно за свою истерику, а еще не хотелось видеть в их взглядах жалость.

— Кому ты нужна, похищать тебя, — буркнул себе под нос водитель, которого Север назвал Толиком. — Тоже мне… выдумщица, персона, мать…

— Толь, заткнись уже! И смотри на дорогу, — зашипел на него Северин, сверля затылок мужчины злым взглядом. Тот только пожал плечами и посмотрел на нас через зеркало салона. Север снова повернулся ко мне, осторожно беря за руку. — Александра, мы просто поговорим, хорошо?

— Поговорим, — еле слышно пробормотала я, чувствуя непонятное разочарование внутри. Постаралась подавить ненужные эмоции и осторожно высвободила руку, быстро спрятав ее в карман толстовки. — У вас еще какие-то претензии к… моему отцу и мне?

— Не, ты слышал, Сев?! «Претензии к отцу»? — передразнил меня Анатолий, — да твоя семейка едва не упекла Севу в тюрьму, конечно, у него есть претензии! Будешь думать, прежде чем выдвигать ложные обвинения!

— Толь!..

— Я не выдвигала никаких обвинений, тем более, ложных, — с холодом в голосе ответила ему, снова отбиваясь от попыток Севера взять меня за руку. Тот попытался пришикнуть на мужчину, но я лишь отмахнулась от его попыток, сев на сидении ровнее, чтобы смотреть в глаза этому… этому… да хоть через зеркало! — Я, вообще, не знала об этом! А что там делал мой жених, пока я была без сознания, так это…

— Не, нормально?! — снова перебил меня Толик. — Она, конечно, вся такая невинная овечка! А кто из вас извинился перед Севером? Ни ты, ни папаша твой, ни этот твой же-ни-х, — язвительно, по слогам, протянул водитель.

— Так, хватит! — громыхнул в тесном салоне голос Северина, что я едва не подпрыгнула на сидении. — Машину останови и выйди, освежись, — холодно приказал он водителю, странное дело, прикрывая меня собой.

— Сев, да перестань…

— Я сказал, выйди и подыши кислородом, Толя! — его голосом можно было замораживать реки. Я невольно сжалась на сидении, чувствуя за собой толику вины. Никто меня за язык не тянул, да и оправдываться мне было не за что. И все же внутри грело странное чувство… радости, что ли? Никто никогда не заступался за меня.

Машина плавно притормозила на обочине, а Толик неожиданно обернулся, бросив на нас странный взгляд.

— Смотри, не пожалей, Сева, — снова попытался образумить друга мужчина, но Северин лишь посмотрел мимо него, равнодушно пожав плечами. Раздался ну просто вселенский вздох, а затем хлопнула водительская дверь, впуская в теплый салон прохладный вечерний воздух с примесью пыли, выхлопа автомобилей и весенней травы. В оглушительной тишине прозвучал щелчок блокировки дверей, и именно этот звук привел меня в чувство. Взгляд в панике заметался по салону, стоило мне понять, что я осталась наедине с практически незнакомым мужчиной.

— Неужели я, правда, похож на насильника? — голос Севера звучал тихо, а он сам даже не делал попыток прикоснуться ко мне. Лишь смотрел, скользя оценивающим взглядом по моему краснеющему лицу и шее. На миг захотелось вжать голову в плечи, но я постаралась расслабиться, лишь немного отодвинувшись от него. — Кто?..

Его вопрос заставил меня на миг замереть, непонимающе уставившись в его глаза, сейчас почему-то сверкающие яростью.

— Ч…что?! — пискнула, не понимая, о чем он спрашивает.

— Кто сделал больно… тебе, что ты не только держишь дистанцию, но и видишь в других угрозу для себя? — его голос звучал чуть хрипло, что я невольно прикипела взглядом к его губам, чуть полноватым, немного обветренным, но таким… чувственным? Ма-ма, о чем думаю?! — Твой… жених?

Глава 14

— Отвлеки их, — неожиданно даже для самого себя произнес он, смотря в растерянное лицо Саши.

Он и сам себе не мог объяснить несвойственный ему порыв. Зачем притащил сюда девушку? Хотя мог бы спокойно устроить ее в гостинице или оставить самостоятельно решать свои проблемы, но…

Наверное, с самого начала все пошло не так, когда она попыталась сбежать от него. Потом эмоциональный диалог с какой-то Катей по телефону, растерянность на ее лице. Он догадался, что девушка осталась совсем одна, да еще и на улице, и от того ощутил невольное чувство вины. Ну, кто ж знал, что Анатолий привезет его именно в это кафе, где работала Саша, а они оба станут причиной ее увольнения. Вернее, не так, в увольнении его вина, ведь он попросил друга Анатолия освободить девушку от обязанностей, но в тот момент Север даже не представлял всего масштаба «катастрофы» в жизни Саши. Ему казалось, что он ей помогает, а на самом деле… разрушал ее маленький мирок.

Да и брат оказался довольно злопамятным, и с радостью помог ему в этом. Хотел досадить Саше, которую считал заносчивой стервой, богатенькой вертихвосткой, которую «не грех спустить с небес на землю». Сейчас бы Север сделал все, чтобы ему помешать, но тогда…

Мужчина вздохнул — что теперь сожалеть, ведь сделанного не воротишь, а ему нужно как-то загладить вину перед девушкой. Не потому ли, он привез ее с собой на деловую встречу, да еще и представил своей помощницей? И теперь просит ее отвлекать — или развлекать? — будущих заказчиков. А ведь там она будет единственной девушкой, и от этой мысли у мужчины все внутри переворачивалось от злости. Или ревности? Осознав это, Север скрипнул зубами, но отступать не стал, лишь с напряжением ждал ее ответа.

— Саша, что-то