слишком много. Вот так взяться и завалиться на бронеавтомобиле – не вариант, а вдруг у них гранаты есть, обойдут через лес и ими нас и спалят, и деваться нам там будет некуда. Нужно придумать что-то этакое и поскорее, не нравится мне эта публика деревенская, если они, конечно, таковые и есть, могут же быть и не ими, хотя хрен редьки не слаще, – выговорился Алексей и, поднявшись с импровизированного лежака, на какое-то время замер, задумавшись, прикидывая в уме варианты своих дальнейших действий.

– Отдых отменяется, будем работать прямо сейчас, днем к ним и не подберешься никак, а ночью мы забросим зажигательные гранаты, у меня их как раз шесть штук было давно припасено и десяток обычных осколочных имеются, а также башенный пулемет с несколькими лентами. Так что мы острые клыки имеем и не постесняемся их в дело пустить. Давай снимай с башни швейную машинку и пару лент прихвати, а я сейчас в багажном отделении гранаты разыщу, и двигаем на поляну. План особо выдумывать нет смысла, закидываем подворье зажигалками, а через пару минут забросим пару осколочных и отходим, ты занимаешь огневую позицию возле дороги, как раз ворота окажутся в твоем поле зрения, а я с другой стороны с оптикой засяду, не дам никому в лес уйти, и это… Не спеши стрелять, всегда успеется, надо ждать, когда они своих пленников выведут, а там уже будем действовать по обстоятельствам. Если что пойдет не так, сразу уходи к бронеавтомобилю, меня дожидаться не надо, а я какое-то время посмотрю еще, понаблюдаю, – скороговоркой проговорил Алексей и, достав ключ, открыл багажное отделение, вытащив оттуда два увесистых кофра, принялся доставать из них запасенные когда-то гранаты. Посмотрев на его действия, капитан забрался в бронеавтомобиль и спустя три минуты выбрался из него вместе с пулеметом и двумя лентами, небрежно наброшенными на шею.

Глубоко вздохнув, Алексей передал капитану сумку с гранатами и, подхватив штуцер, поднялся, дав отмашку, направился обратно к подворью. Спустя минут сорок оказавшись на месте, они сверили часы, уточнив, в какое время начать бросать зажигательные гранаты, и Алексей пошел дальше, обходя подворье, не выходя из леса на поляну. Выйдя на противоположный конец поляны, он, выждав время, по-пластунски стал ползти к деревянному частоколу, стараясь не делать резких движений, часовой хоть и стоял на наблюдательной вышке для проформы, но все же он был на месте и мог его заметить и поднять тревогу.

Добравшись до намеченной точки, Алексей дождался, когда стрелки часов показали оговоренное время, достал гранаты и быстро одну за другой забросил зажигалки в дом и рядом стоящее строение и спустя несколько минут, когда появились первые языки пламени, бросил две осколочные гранаты. Буквально через несколько мгновений, когда за забором раздались два взрыва, послышались человеческие вопли ужаса вперемежку с собачьим завыванием. Часовой исчез с вышки, Алексей поднялся и короткими перебежками добежал до леса и рухнул за одним из деревьев, взял штуцер и стал внимательно смотреть в оптический прицел. Пожар разгорался стремительно, послышались несколько выстрелов, а потом кто-то стал активно раздавать команды, стремясь организовать тушение огня и эвакуацию наиболее ценных вещей, а затем ворота отворились, и выехал грузовик, освещая фарами близлежащую территорию, и, проехав метров десять, остановился. Тот, кто командовал этими людьми, хорошо понимал, что же на самом деле произошло, и попытался хоть как-то организовать оборону, предполагая серьезные силы, задействованные в нападении.

Разочаровывать неизвестного ему главаря Алексей не стал и первым делом двумя точными выстрелами погасил горящие фары, после чего перенес огонь на кабину и двигатель, и спустя пару минут машина вспыхнула ярким пламенем, освещая все вокруг. Ситуация для обитателей подворья резко изменилась в худшую сторону, внутри разгорался большой пожар, горел уже не только большой дом, но и остальные избы. Вожак, понимая, что он и его люди попали в капкан, выгнал еще один грузовик, и они, прикрываясь им, двинулись вперед. Алексею пришлось несколько сместиться в сторону и продолжить вести огонь до тех пор, пока и второй грузовик, остановившись на полпути к лесу, запылает. Для предотвращения попытки прорыва в лес он примерился и бросил осколочную гранату, спустя несколько мгновений зашвырнул вторую за грузовик, и тогда послышались вопли раненых. Быстро сменив обойму и выхватив револьвер, Алексей, пригибаясь, бросился вперед и, обогнув загоревшийся грузовик, произвел несколько выстрелов, и все, кто находился за выведенной из строя машиной, как подкошенные рухнули на землю и более не шевелились…

Удостоверившись в том, что никто в живых не остался, Алексей сноровисто перезарядил револьвер и, осмотрев распахнутые ворота, виляя из стороны в сторону, побежал к подворью. Остановившись возле воротины, он огляделся, но никого не увидев, бросился к сараю, куда на его глазах заводили Берга и лейтенанта.

– Сварн, ты там? – постучав кулаком по двери, громко спросил Алексей, бдительно оглядываясь по сторонам.

– Да, командир, я здесь, со мной штаб-капитан, но кронпринца и Кларисс с нами нет, они содержатся в подвале соседнего сарая, я там видел стальные клетки для пленников.

Недолго думая, Алексей двумя ударами приклада сбил замок с ворот и, увидев стоявших офицеров, хмыкнул и, передав им нож и револьвер, бросился к соседней избе, крыша которой уже начинала гореть. Сбив амбарный замок, он осторожно вошел внутрь и осмотрелся. Это был обычный с виду склад разной утвари, в том числе сломанной и пришедшей в негодность, но имелась еще и лестница, ведущая на нижний уровень. Спустившись вниз, Алексей при свете тускло горящих керосиновых ламп изумился открывшейся картине. На нижнем уровне было десять клеток, в которых находились люди, среди них оказались Кларисс и сам кронпринц. Подойдя ближе и вглядевшись более внимательно, тихо ругнулся, они были сильно избиты, лица опухли и приобрели характерный синеватый оттенок. Сбив замки со всех клеток, он помог кронпринцу и Кларисс выбраться из клеток и вывел наружу, где их уже ожидали штаб-майор с капитаном, умудрившиеся где-то вооружиться трофейными винтовками.

– Командир, уходим в лес? – спросил лейтенант Сварн, с тревогой рассматривая разбушевавшееся пламя.

– Не совсем, сейчас берем легковую машину и выезжаем, с другой стороны подворья есть дорога, ее плотно держит на прицеле капитан Пинери, но следует поспешить, отсюда надо как можно быстрее уносить ноги, скоро дышать тут будет вообще невозможно, – отозвался Алексей и, сделав знак лейтенанту следовать за ним, решительным шагом направился к семиместному автомобилю, явно смотревшемуся в этой глуши каким-то чужеродным элементом.

Пробежав к машине, они открыли ее, и повозившись с ней пару минут, завели двигатель и жестами дали