— Родственник или просто раб, не имеет значения. Если ты оступился, то тебя ждет наказание. Кем бы ты не был, — зло бросил Таркун.

— А что он сделал?

— Непослушание у нас карается высшим наказанием. Смертью.

Ну, я догадался. Балгай выступал против Зиры. А Таркуну, попавшего под их черные чары, это не понравилось.

— В таком случае, пусть сдохнет. Ведь не будет порядка, если нарушителям давать поблажки.

Таркун удовлетворенно усмехнулся и снова стал дружелюбным. Зира тоже улыбнулась и кивнула.

Застолье продолжалось до глубокой ночи.

По разговору я понял, что Зира удерживает Таркуна от войны на севере. Внушила ему какие-то внутренние обиды на всех жителей Эндора. И тем не менее, она заверяет, что это временные меры. И позже необходимо выступить на север. Но никак не сейчас. Когда эти недели хаотичны, и никто не знает, что ожидать от каждой недели. Когда пройдет месяц, тогда можно будет сопоставить риски и выступать.

Я смотрел на нее и понимал, насколько она хитрющая… Вроде бы и поддерживает башню магов, и склоняет к ее мнению дикарей. Но в тоже время держит Таркуна подальше от севера, чтобы он не мешал Готару.

Пока я раздумывал о своем положении, меня уже проводили в какой-то шатер для гостей.

Лежа на звериных шкурах, я все никак не мог придумать, как вызволить Балгая. Но надо что-то решать быстрее. Иначе завтра его убьют. Чутье мне подсказывало, что злость Таркуна к племяннику необоснованна.

Да и надо бы освободить Таркуна от чар приспешников Готара. Гномам требуется помощь. А ближайшие к ним, это пустынные дикари и город империи Вирон. Которые, по наказу Кормана, наплевали на гномов, и заняты только защитой империи. Тем не менее, Сеосу они поддержку оказывают. И это уже радует.

А с другой стороны, это в их же интересах. Если падет Сеос, то враг прорвется к сердцу империи, а также зайдет Вирону с тыла. И это вообще не выгодно для империи. Конечно, они все тщеславны и ищут во всем собственную выгоды, но они не глупы.

Балгай… Как же тебе помочь…

Может ворваться в лачугу Таркуна и выжечь паутину Зиры на его голове? Рискованно. Как бы он сам вместе со стражей раньше меня не убил. Прокрасться под покровом ночи к Балгаю, и освободить его? Хм…

Представление о строении становища Таркуна мне было известно. Более менее. Как я понял, мы находились в центре. А на севере располагались тюрьмы. Где и содержался Балгай.

Я откинул полог входа в мою комнату. На улице было тихо. Изредка доносились веселые голоса воинов, которые устроились вокруг костров и травили байки.

Прижавшись к стене, я стал осторожно продвигаться по краю, и выглянул. В десяти метрах от меня потрескивал костер, и слышался смех воинов. Большая часть из них сидели ко мне спиной. А двое, напротив, лежали пьяные, и что-то тихонько напевали. До следующей юрты было два шага. Нужно как-то прошмыгнуть туда незамеченным.

Дождавшись, как кто-то из них громко засмеется, я прыгнул и притаился. Пронесло. Никто и не подал виду, что меня заметил. И я продолжил путь в таком ключе.

Прошло около двадцати минут, и таким образом я миновал еще три костра и остановился осматриваясь.

Передо мной, стояла прозрачная клетка, в которой, повернувшись спиной ко мне, сидел Балгай. Телосложение его было мне знакомо. У клетки стоял стражник с копьем.

— Завтра, наконец, сдохнешь, Балгай, — прозвучало холодно.

Балгай медленно повернулся.

— Прежде я помочусь на твою мерзкую рожу.

Я беззвучно кинулся на стражника. Захватив его за шею, придушил так быстро, что он даже не успел вскрикнуть.

— Леха?! — удивился Балгай, но не теряя ни минуты, вытянул руки в дыру: — Сломай оковы!

Раса: Человек.

Имя: Балгай.

Уровень: 18.

Я схватил оковы и сосредоточился. Тонкий луч света мгновенно сломал замок, и Балгай аккуратно положил их на землю. Затем он подошел к двери, тихо, но с силой толкнул ее плечом, выбивая из петель.

— Туда! — показал он на север. Но едва мы собрались двинуться в указанном направлении, как…

— Так, так, — послышался голос Зиры, — Алексей, я почти поверила тебе…

Из тени вышла она, окруженная десятком черных силуэтов в капюшонах. Зира злобно ухмылялась.

— Сука! Мразь! Потаскуха! — взорвался Балгай при виде её.

— Что здесь происходит?! — вдруг возник Таркун. Нас окружила армия, и множество факелов озарило ночной мрак. Теперь я ясно видел лицо торжествующей Зиры.

— А то, Таркун, что твой гость, решил освободить Балгая…

— Алексей! Как ты мог?! — прошипел Таркун. Глаза его налились кровью, на голове появилось знакомое черное плетение.

Тут голова Таркуна вмиг полыхнула, и черная паутина исчезла. Но как? Я не понял.

Зрение Таркуна прояснилось. Теперь он по-новому взглянул на Зиру. Воцарилась тишина.

— Ты кто нахрен вообще такая? — резко оборвал молчание Таркун, его глаза сверлили незнакомку, оценивая каждую мелочь. Затем он повернулся к Балгаю с нотой тревоги в голосе. — Племянник, что случилось? И почему у тебя руки в оковах пленника?

Балгай попытался что-то сказать, но лишь открыл рот, как рыба выброшенная на берег, не в силах найти слова. Зира продолжала смотреть на Таркуна, точно не понимая до конца, что происходит. Она в сердцах шагнула вперед, вокруг её пылающих глаз сгущался ореол злобы и недоумения.

— Не может быть. Это ты снял паутину с него? — еле слышно прошептала она, её взгляд, наконец, упал на меня. Её голос задрожал, переходя почти на вопль: — Неужели ты?

— Я! — голос Флавия разрезал воздух, громкий и властный, как раскат бури перед грозой. И тут же удар молнии, словно повинуясь незримому знаку, раскинул десяток черных магов, ошеломленных произошедшими событиями.

Все произошло мгновенно.

Зира рванулась к Таркуну и повалила его. Мишаил ворвался