Дополнительные характеристики:

Очки здоровья: 1180.

Очки маны: 2860.

Энергия: 1180.

Броня: 2400 (получаемый физический урон уменьшен на 24 %).

Ну, неплохо… Теперь я паладин, подземелья проношу один.

А если говорить всерьёз, то это невероятно круто. Смогу дольше парить в небесах, получив вдобавок купол, причем сразу высшего, третьего ранга.

А ещё два новых достижения. Враг моего врага — мой друг. Это за объединение в союз с гиенами, наверное. С некоторой вероятностью, может заставить врага перейти на мою сторону. Интересно, сможет ли это сработать на Готара?

А второе, — это единение с природой. Я поддерживаю якобы дружеские отношения с Ланой.

А где мои три тысячи уровней?! Так и думал…

Лучше бы сохранили уровни, а дружбу заберите… Шучу, конечно… Такие речи могут быть рискованными…

Поздравляем! Ваш легендарный параметр интуиция повышен на единицу.

О, а я уже начал предполагать, что ты не совершенствуешься.

Я взмыл в воздух.

***

Бескрайние степи, наконец, уступили место жаркой пустыне Сахуме во всей ее красе. Правда, сейчас она вовсе не жарка, даже холодна — ведь еще вечер. Солнце закатилось, уступив трон луне, и песок, столь быстро нагревавшийся днем, теперь так же стремительно остыл.

Мрак окутал всё вокруг, и только звезды озаряли своими холодными огнями бескрайние песчаные дюны. Пустыня казалась живой, вся полная тайн и загадочных звуков. С легким шелестом ветер носил с собой песчинки, создавая причудливые фигуры и унося с собой истории древних караванов, когда-то прошедших этими тропами.

Луна, как великая серебряная хранительница, наблюдала за мной с высокого ночного небосвода. Её свет отражался от песчаных склонов, придавая им призрачный белый оттенок. Я чувствовал, как одновременно захватывает дух от этого первозданного величия, и холод пробирает до костей.

Ориентируясь по мини-карте и геолокации, которые заранее предоставил Марониус, я выяснил, что основное становище вождя вождей Таркуна находится примерно в ста километрах вглубь пустыни. А с моим мастерством полета это займёт около пятнадцати минут.

Поздравляем! Ваше заклинание «Полет» возросло до второго уровня. Теперь вы способны взять с собой одного разумного, который сможет парить рядом с вами. Маной для обоих полетов делитесь вы.

Великолепно! Теперь я не один буду витать в небесах.

И вот, впереди, внизу, я заметил огни.

Во всей своей безграничной и непроницаемой красоте, кочевой стан в пустыне раскинулся словно мираж на горизонте.

«Да это ж праздник у них тут», — промелькнула мысль, пока я мягко приземлялся за пару километров от них. Хорошо помнил, что нельзя выдавать свою приверженность к свету и умение летать.

Шаг за шагом, я двигался вперед, вглубь этой таинственной и волшебной земли. Каждый звук, каждый порыв ветра казались значимыми, словно пустыня шептала свои секреты на своём особом языке. Мимо меня прошмыгнул маленький скорпион, напомнивший, что даже в этом кажущемся безжизненным мире, жизнь все—таки существует.

Ветры шептали древние песни, разнося песчинки по воздуху и танцуя вокруг шатров, раскинутых среди песчаных дюн. Своды шатров, искусно украшенные узорами и амулетами, рассказывали истории народов, для которых эта земля стала колыбелью, домом и прибежищем.

И, правда, кочевники. Никаких заборов, никаких башен, только охрана, но по всему периметру. Высокие и загорелые воины с шуфами на головах и в легких кожаных бронях, не стесняющих движений, стояли ровно, упирая копья в песок. Копья — основное их оружие, хотя и луки, и метательные дротики они использовали мастерски. В искусстве владения луками с ними могли конкурировать лишь эльфы, однако в копьях равных им не было.

К бою они относились как к величайшей чести. Для них бой — это как танец, танец смерти, и умереть в бою было высшей честью, к которой они стремились. Сражались все, и женщины ничуть не уступали мужчинам, ведь в владении копьем не требуется особая сила. Конечно, сила имеет значение, но важнее ловкость и мастерство владения оружием, и побеждал тот, у кого она была выше.

Дети с младенчества проводили много часов за тренировками с копьем, луком и дротиком. В этой пустыне любой житель был опасен, ведь Сахума — не место для слабых, здесь решает только сила духа и мастерство.

— Кто такой? — спросил главный стражник, на чьей броне была метка копья с двумя полосками. У двоих, чьи копья были нацелены в моё горло, метка была с одной полоской — рангом ниже, догадался я.

— Я от верховного мага Марониуса Терберийского.

— И что? — короткий вопрос начальника стражи смутил меня. — Его имя и слово здесь ничего не стоят.

— А Зира? Слышал, ей здесь повинуются. А она подчиняется верховному магу.

— Да если бы не её чары над вождем, гнали бы мы эту потаскуху куда подальше! — бросил один из младших стражей, и другой кивнул.

Старший наградил его увесистым подзатыльником, тот сразу выпрямился и замолчал.

— Сколько раз тебе говорить держать язык за зубами при чужаках! — разразился старший. — Я с тобой позже поговорю. А ты, — повернулся он ко мне, — значит, к вождю и к Зире?

— Да.

— Рик, ты за старшего! — скомандовал главный, обращаясь к третьему, до сих пор молчавшему, стражнику. — Пошли.

Мы двинулись вглубь.

Дети,