— … !!! — выругался Таргус от омерзения.

Палаш пробил место между глаз твари, где по его расчетам должен был быть мозг. Для надежности провернув меч, Таргус пошерудил им внутри и наконец вытащил. Тварь затихла.

— Я выиграл?

— «Ещё не знаю… Отруби правую руку по локоть. Быстрее!» — Асилу был очень сильно напуган. — Я серьезно… нам хана если ты этого не сделаешь!!! БЫСТРЕЕ!!!

Таргус без колебаний снял наруч, положил руку на алтарь и, примерившись палашом, рубанул что есть силы.

— Ааа…!!! — воскликнул он, извлекая из бокового кармана жгут. — Надо было сначала жгут навязать!! С-с-ука!!!

Из руки хлестала кровь, обливая алтарь.

— «Не лей кровь на алтарь, д…б!!!» — заорал Асилу в голове.

Таргус резко развернулся и затянул жгут на руке.

— Нам…? — спросил он у герцога.

— «Пока не знаю.» — честно ответил он. — «Вроде пока ти…»

Катакомбы сотрясло землетрясение. Сверху упала секция потолка, чуть не убив полубессознательного верховного жреца.

— Надо валить! — решил Таргус.

Он схватил жреца левой рукой за пояс и побежал к выходу, благо жрец оказался тощим и не весил почти ничего.

*Центральная площадь города Джант. Эшафот. Через два дня.*

— Уважаемые жители и гости города! Прошу немного тишины! — сказал Таргус с эшафота.

Толпа, где-то половина города, затихла. Однорукий воин прошелся вдоль эшафота и пристально оглядел толпу.

— Все знают, что недавно, лично мною был разоблачен культ поклоняющийся какой-то противоестественной твари, которая требует в жертву малых детей. Это против основ нашего добропорядочного, солидарного общества! Вот этот вот извращенец, является их главой! Я лично пленил его, застав в процессе вызова Сущности! Многим это покажется непонятным, но я объясню. Сущность — это по сути проявление потусторонней, чуждой нашему миру твари, здесь и сейчас! Эта тварь должна была ползать по катакомбам и отравлять наш разум образами, посулами и обещаниями, совращая нас и принуждая к службе их господину, НЕДЕЛИМОМУ ХАОСУ!!!

Толпа испуганно вздохнула.

— Но я убил эту тварь! Сущность мертва! Я лишился руки, но смог разрушить её мозг!

Толпа снова вздохнула, но уже восхищенно.

— А теперь я, как захвативший этого изверга, приведу в исполнение казнь. Вы готовы, добрые граждане⁈

Толпа ликовала. Как же, им только что сообщили, что они все это время были на волоске от чего-то, что хуже смерти, и тут же сказали, что пока они спокойно спали в своих кроватках, кто-то решил за них эту проблему.

Таргус дал знак двоим палачам.

— Стойте, нет! Нет! — завизжал верховный жрец.

Жреца прижали к Х-образному кресту и приставили гвозди к его рукам. Таргус поочередно забил по два тонких гвоздя в каждую руку, затем в каждую ногу. Крест подняли и вставили в специальные пазы в эшафоте. Затем палачи обмазали жреца калом и нанесли надрезы на коже, по всему телу.

— И так будет с каждым, кто покусится на спокойствие добрых граждан города Джанта! — громко провозгласил Таргус.

Толпа зашумела, кто-то кричал в восторге, кто-то громко хвалил спасителя, а кто-то благодарил Бездну. Таргус поднял единственную руку. Настала тишина.

— Если кто-то посмеет тронуть этого недоноска, займет место по соседству. Даю слово! Слово Таргуса Силенция Виридиана!

*Каструм Регина*

— Ты походил там на какого-то оратора, овладевшего толпой. — оценил эффектность речи Таргуса Велизарий.

— Это просто шоу. — ответил тот. — Зарабатывал нам очки, заодно…

Да, про задание придется умолчать.

— Что «заодно»? — спросил Велизарий.

— Да не, ничего. — пространно ответил Таргус. — Слушай, вечер был тяжелым… пойду-ка я спать…

— Давай, я тоже на боковую.

*Личная комната Таргуса Виридиана*

— Бл., а как без руки-то теперь⁈ — завалился на кровать Таргус.

— «Не парься, что-нибудь придумаем!» — герцог не унывал.

— Тебе-то легко, у тебя даже тела нет! — ответил ему Виридиан.

— «Бездна что-нибудь подкинет, или Спарк наконец сможет соорудить аналог твоим протезам. Что-то да будет.» — обнадежил его Асилу. — «Давай уже на боковую, завтра новый день! Новые победы!»

Тьма.

≈Я. Ты. Мы. Все. Бездна≈

— Приветствую. — без тени страха поздоровался Таргус.

≈Ты ходил по краю≈

≈Но мне/нам/всем понравился способ, каким ты осквернил алтарь Хаоса≈

— Служу Римской Республике!

≈Спрашивай≈

— Как мне быть с рукой? Вернее её отсутствием? — спросил Таргус.

≈Рука за выполнение следующего задания≈

≈Ничего сложного. Рука будет авансом за следующее за ним≈

≈Но будь осторожен. Думай или теряй. Ещё одна награда≈

≈Она ничего не будет значить для тебя≈

≈Но твой спутник увидит в нем самое дорогое≈

— Принял. Могу идти?

Примечания:

1 — Пироколлодийный порох — порох авторства Д. И. Менделеева, который за наличием в Российской империи целой системы бюрократического и военного дебилизма, так и не был принят на вооружение, зато во время Первой мировой войны активно закупался у САСШ. Просто один агент Военно-морской разведки САСШ съездил в Россию, почитал, повынюхивал, ВНЕЗАПНО увлекся порохами и ОТКРЫЛ пироколлодийный порох, который под патентом успешно продавал.

Арка I

Посттравматический синдром

На этот раз Таргус неплохо выспался. Он встал с кровати, оделся и спустился вниз. Поздоровавшись с гувернанткой, а у него с недавних пор появилась гувернантка, он сел за обеденный стол и принялся плотно завтракать. Гувернантка, её звали Эстрелла, с опасливым любопытством бросала взгляды на культю правой руки Таргуса, пока подливала ему вино, который интуитивно пытался задействовать её во время еды. Организм все ещё не мог поверить, что её больше нет. Но Таргус не унывал, ведь Бездна слов на ветер не бросает. Протезы кстати, уже заросли плотью, которая сейчас была розовой. Левая рука была намного сильнее правой, однажды Таргус случайно смял железную кружку, когда на лету перехватил её. Он вытащил из планшета на портупее дневник и положил слева от тарелки с гороховым супом.

Таргус Силенций Виридиан

Возраст: календарный — 45 лет; биологический — 21 год

Характеристики:

Сила — Отлично

Восприятие — Превосходно

Выносливость — Превосходно

Харизма — Отлично

Интеллект — Превосходно

Ловкость — Превосходно

Удача — не влияет

Состояние здоровья:

Близко к идеальному — влияние Пыли душ омолодило ваш организм до возраста 21 год, вы на пике своего физического развития

Способности:

Металлический человек (21%) — вы на определенную