что его личная вина в случившемся если и была, то самая минимальная. Фактически ему пришлось отдуваться за чужие грехи.

7 февраля 1984 г. Ларри Эйлер в сопровождении матери и адвоката вышел из здания окружного суда с гордо поднятой головой. Его освобождение стало сенсацией и попало во все местные газеты и ТВ-новости.

Формально Департамент юстиции штата Иллинойс расследование в отношении Ларри Эйлера не прекратил. Напомним, что у правоохранителей имелись кое-какие материалы и свидетели, которые до некоторой степени могли быть использованы для обвинения Эйлера в нескольких случаях нападений на молодых мужчин (имеются в виду Эд Хили, Джим Гриффин и Крэйг Таунсенд). Однако в целом судебные перспективы по всем этим эпизодам выглядели весьма призрачными, особых иллюзий на счёт возможности осуждения Эйлера никто не питал.

Тем не менее Ларри надлежало быть очень осторожным — власти Индианы заявили, что тот будет взят под стражу сразу по пересечении границы штата.

Шипперс очень опасался, что Ларри сделает глупость и как-нибудь отправится в Индиану проведать своего дружка Литтла. Как было сказано выше, адвокат защищал Эйлера авансом, и теперь тот для него в каком-то смысле превратился в банковский депозит или, выражаясь иначе, во вложение денег, которые надлежало вернуть. Шипперс намеревался добиться оплаты своих услуг во что бы то ни стало, а потому адвокат был намерен не допустить ареста Эйлера из-за поездки в Индиану или какой-либо иной глупости.

Шипперс взялся лично организовать жизнь Ларри Эйлера таким образом, чтобы тот не попал на нары до возврата адвокатского гонорара, который, кстати, составлял 20 тыс.$ (эта сумма равнялась в то время годовому доходу квалифицированного промышленного рабочего!). Перво-наперво, Шипперс приказал Эйлеру поселиться в Чикаго и из города никуда не выезжать. Ларри на деньги своего друга Литтла арендовал квартиру в доме № 1628 по улице Вест-Шервин (West Sherwin) — это был тихий, довольно безопасный район на севере Чикаго. Квартира под № 106 находилась на первом этаже и состояла из трёх комнат и небольшой кухни. Эйлер по требованию Шипперса обязался всегда ночевать в этой квартире, причём адвокат оставил за собой право проверять любым удобным способом выполнение этого обязательства. Поскольку Ларри работать не любил и не хотел, а деньги ему зарабатывать было попросту необходимо, адвокат взялся за решение и этой проблемы.

Слева: дом № 1628 по Шервин-авеню, в квартире которого на первом этаже в феврале 1984 г. поселился Ларри Эйлер. Справа: информационное табло в фойе дома со списком жильцов, среди них можно видеть фамилию Эйлер.

Шипперс приказал Эйлеру купить малярные принадлежности и выполнять работы по внутренней отделке помещений. Клиентов Шипперс отыскивал сам, также самостоятельно назначал расценки за работу. Эйлер получал на руки минимальную сумму — не более 50$ за один подряд — остальные деньги, заработанные им, шли в счёт погашения задолженности перед Шипперсом.

У последнего знакомых в Чикаго оказалось огромное число, заказов было множество, и Ларри вскоре взвыл. Не о такой свободе он мечтал, сидя на железной койке в тюрьме округа Лэйк!

Уже в марте 1984 г. он стал жаловаться маменьке на то, что Шипперс взял его буквально в рабство. Дескать, адвокат назначает минимальные расценки на его работу, буквально в два раза менее их стоимости в Чикаго, заказчики идут потоком один за другим, и Эйлер не может им отказать, он пашет-пашет-пашет, а долг почти не уменьшается! Так вся жизнь пройдёт…

Объективно рассуждая, Ларри следовало бы поблагодарить Шипперса за то, что последний принял на себя заботы об организации его труда и отдыха, ибо экономическая ситуация в Штатах оставалась в тот период весьма напряжённой. Но будучи истинным психопатом, Ларри отличался крайним высокомерием и нарциссизмом, он считал, что всегда всё знает и понимает лучше других. Потому жёсткие условия, в которые поставил его адвокат, расценивал как несправедливые и оскорбительные.

Современная фотография дома № 1628 по Шервин-авеню.

Помимо надзора со стороны Шипперса, в жизни Ларри Эйлера появилась и другая крайне раздражающая доминанта — контроль со стороны чикагской полиции. В самые неожиданные моменты, скажем, на выходе из магазина или при поездке к месту работы машину Ларри останавливала машина без опознавательных знаков, и детективы начинали задавать ему вопросы о времяпровождении в тот или иной день. Иногда они держали в руках блокноты и даже не записывали ответы Ларри, давая понять, что им неинтересна его болтовня. Другой формой замаскированных издевательств со стороны полиции явились систематические проверки водительских прав, когда Ларри находился за рулём своей машины. Во время одной поездки дорожные патрули могли останавливать Эйлера несколько раз. Ларри жаловался матери, что однажды полицейские остановили его машину и проверили водительское удостоверение 6 раз с интервалом буквально в 2–3 минуты. Местные полицейские, разумеется, знали, кто живёт на их участке, и в меру своей изобретательности и злонравия пытались всячески испортить Эйлеру настроение.

Понятно, что все эти неприятности происходили неслучайно — правоохранители методично изводили своего противника, не имея возможности действовать более радикально.

7 мая 1984 г. дорожные рабочие, собиравшиеся вырубать сильно разросшийся кустарник по обочинам дороги возле небольшого городка Сион, у самой границы штатов Иллинойс и Висконсин, сделали пугающее открытие. Под слоем листьев и веток они обнаружили скелет с частично сохранившейся одеждой и обувью на ногах. Не вызывало сомнений, что кости пролежали на этом месте давно; общее состояние окружающей растительности и грунта свидетельствовало о том, что останки не тревожили много месяцев.

Мрачная находка располагалась у дороги, которая, плавно извиваясь, словно ступеньками «сдвигалась» с юга к северу и примерно через 1 км превращалась в пограничную. Другими словами, прямо по ней проходила граница между Висконсином и Иллинойсом (труп при этом находился на территории Иллинойса). Детективы из отдела уголовных расследований службы шерифа округа Лэйк, прибывшие на осмотр скелета, сразу обратили на эту деталь внимание. Казалось, что либо труп везли из Иллинойса в соседний Висконсин, дабы там «сбросить», но что-то этому помешало, либо… либо напротив, тело завезли из Висконсина и умышленно оставили на территории соседнего штата. Цель перевозки через границу была очевидна — создать конфликт юрисдикций и тем затруднить расследование.

При осмотре одежды детективы обратили внимание на то, что джинсы и ремень расстёгнуты (хотя штаны не были спущены). Кроме того, отсутствовали трусы, хотя нельзя было исключать того, что погибший их не носил вообще. Хотя на руках не осталось верёвок или наручников, общее положение заведённых за поясницу рук заставляло подозревать их связывание (сковывание). Обыск куртки привёл к обнаружению удостоверения ID на имя Дэвида М. Блока.

Поскольку аналогии прямо-таки бросались в глаза, детективы немедленно связались с коллегами из Чикаго, занимавшимися расследованием преступлений «Убийцы с