— Тебя с ней в тот день не было!

— Вы плохо помните события того дня. Или не узнали человека, чей кинжал чуть не перерезал вам горло, когда вы пытались убить собственного отца?

— Ты хочешь сказать, что был рядом с ней еще тогда?

— Да. Вообще-то я находился рядом с ней тринадцать лет. По большей части неотлучно. Я же и сопровождал её, когда она отправилась путешествовать по стране.

— А я думал, что отец упразднил данную традицию.

— Нет. Традиция осталась. Она прошла свой путь сразу после попытки переворота, которую предпринял князь Ильский.

— Десять лет назад? И отец доверил любимую внучку тебе? Убийце, без роду племени?

— Да!

— Высоко поднялся, от убийцы к хранителю, от хранителя в главу тайной канцелярии, а оттуда уже прямо на трон!

— Хотите воззвать к моей совести? На свою обратили бы внимание. Впрочем, я никогда не стремился на трон. Но видно не зря, тогда младенцем не умер на берегу реки.

— Берегу реки?

— Просто, у нас с женой много общего, например отцы, которые хотели видеть нас мертвыми. Так что я сделал огромный скачек, ведь начинал свою карьеру, будучи выкинутым на улицу умирать младенцем.

— Так вот почему ты к ней привязался.

— Ошибаетесь, я привязался к ней, потому что она это она. И я буду надеется, что наши дети будут похожи на неё.

— И не боишься?

— Боятся чего?

— Заводить с ней детей?

— А почему я должен бояться собственных детей? Тем более похожих на жену? Ведь сколько бы зла вы ей не причинили, она ни разу даже не сделала попытки вас уничтожить, что заметьте с её возможностями, о много говорит.

— И ты действительно будешь любить детей, рожденных существом, созданным ради эксперимента?

— Я буду любить своих детей, своих и любимой женщины. И сделаю все возможное, чтобы они никогда не пережили то, что пережила их мать!

После ухода зятя, Вильгельм задумчиво проследил за ним из окна. Как и его дочь, мантикоры не трогали Рея. Спокойно уступая дорогу. Да, дочь выбрала себе достойную пару. После того, как придворные, да и представители других стран узнают кто именно сядет на трон вместе с Рейной, их вой скорее всего будет слышен даже здесь. И если всего несколько лет назад эта новость вызвала бы бунт или войну, сегодня ни одна страна не посмеет даже косо посмотреть в сторону Нагорья. Ни один аристократ не посмеет подняться против королевской семьи. Приходится признать, что на сей раз отец и брат оказались правы. Таких как эти двое правителей вряд ли этот мир когда либо видел.

Месяц спустя.

Столица сияла яркими красками. Предстояло великое событие. И народ с радостью его ожидал. Последние десять лет научили людей доверять наследнице, и уважать её власть. Даже аристократия сильно поутихла под нежными ручками наследницы. Соседи смотрели на страну уже не со снисходительной усмешкой, а со страхом и настороженностью. Небольшое, хотя и сильное королевство за последние годы существенно разрослась. Несколько соседних княжеств и даже одно маленькое королевство добровольно вошли в него, чем удивили и насторожили соседние державы. Больше всего опасение как и раньше вызывала принцесса, после посещения которой того или иного княжества та тут-же просилась под крыло Нагорья. Но кроме неё еще существовал человек, кого откровенно опасались все.

Начальник тайной канцелярии и внешней разведки уже давно упрочил свое положение. Его приезда опасались не меньше посещения принцессы. Особенно после того, как после его приезда в стране, которая была извечным врагом Нагорья резко поменялся правитель, причем на добровольной основе. А сама страна заключила длительный мирный договор с Нагорией. И это за неделю своего пребывания в качестве посла. Так что уже несколько лет, соседние страны настойчиво требовали отсутствия в посольствах направляемых в их страны, как принцессы, так и Рея. Влияние его было настолько велико, что порой его приказы выполнялись быстрее приказов короля. Лишь наследница могла повлиять на своего хранителя. Только одно осталось неизменным. Он всегда тенью следовал за девушкой, где бы она не находилась.

Впервые в истории власть в Нагорье передавалась от живого короля приемнику. Хотя другие правители и недоумевали, зачем это нужно. Ведь король еще не стар, да и славиться крепким здоровьем. Но опасались выказывать свое удивление при нем или при наследнице.

По случаю коронации в столицу стекался народ со всех уголков мира. Пропустить это событие не позволила себе ни одна страна. Нагорье перестала быть обычным лакомым куском земли, став державой готовой противостоять любому агрессору.

Министры и сановники, которым так и не удалось подсунуть до коронации принцессе своих ставленников с кислыми лицами, ждали церемонии. Они еще не теряли надежды сделать кого-то из своей родни консортом или на худой конец фаворитом при юной королеве.

Простые люди полюбили наследницу, видя как много, она делает для них. В королевстве появились школы и лечебницы доступные для простого народа. В случае природных катаклизмов люди могли рассчитывать что государство не оставит их умирать от голода. Появились стражники порядка, которые следили за безопасностью граждан, а учитывая, что ими управлял лично глава тайной канцелярии, работали они на совесть. Попадаться на принятии взятки или превышении своих должностных обязанностей своему начальству никто не хотел. Благодаря этому в королевстве существенно сократилось количество преступлений. Купцы теперь спокойно ездили по дорогам королевства, не опасаясь нападения, и тем самым экономили на охране. И как результат товары, раньше стоившие баснословные деньги, теперь можно было найти по вполне приемлемым ценам.

Благосостояние народа существенно повысилось, по сравнению с другими странами. Как только стало понятно, что в Нагорье жить лучше, в королевство потекли беженцы из соседних стран, но политика принцессы была непоколебима. Принимать у себя непроверенных людей она не желала. Тем самым из тысяч собравшихся на границе людей её пересекли от силы сотни.

— Почему вы не хотите таким образом увеличить население страны?

— Ты действительно думаешь, что все они обычные законопослушные люди? Ошибаешься. Рей специально узнавал прошлое каждого. Только те, кого мы пропустили, могут принести хоть какую-то пользу. Все остальные преступники всех мастей, решившие, что здесь могут заработать побольше. Усиль защиту границ Макс, я не собираюсь отдавать страну непрошеным гостям, желающим его ограбить. И постарайся не потворствовать собственному мягкосердечью, иначе я поручу это Рею. Правитель в первую очередь должен заботиться о стране. Любое проявление чувств, воспринимается как слабость. А для нас это неприемлемо.

Коронация была событием публичным. Поэтому его всегда проводили на площади, чтобы простой народ видел своего монарха. Но такого количества представителей королевских семей столица еще не помнила. Прибыли представители всех соседних государств. Причем не обычные посольства. В каждом присутствовал представитель правящей семьи. Готовые даже на титул консорта гости из соседних королевских семей, сегодня готовились показать себя во всей красе. Поэтому в столице были предприняты беспрецедентные меры безопасности. Все затаились, уверенные, что сегодня случиться что-то поистине историческое. Настолько торжественно все выглядело.