В это время, эта «романтичная» особа решала, что предпринять, чтобы эти старики оставили ее, наконец, в покое. Могла, конечно, напугать до потери сознания, но эти были более безобидные, по сравнению с теми, кто мог занять их место. А так, они были для неё лишь роем назойливых мух. Вреда не причиняют, но нервы портят изрядно.

Стоящий рядом глава тайной канцелярии с трудом сдерживал желание прибить весь этот цирк, и только огромным усилием воли смог сдержаться.

Эти слова, о том, что его подопечная должна выйти замуж доводили до нервного срыва. Но он так же понимал, что эти интриганы правы, и рано или поздно, ей придется выбрать консорта. А ему тогда остается только надеть петлю на шею. Ибо даже если он уйдет из дворца и уедет на край света, его пытка не закончится.

Ну как, как можно жить, ощущая все чувства и ощущения другого человека? Тем более если этот другой противоположного пола, да еще выйдет замуж со всеми последствиями. То, что много лет назад начиналось ощущением чужой боли, превратилась в пытку, когда ощущаешь каждое прикосновение и любое мимолетное желание. Девочка сделала все возможное, чтобы приглушить их чувства и ощущения, но чем больше времени проходило, тем сильнее была их связь. Они слышали друг друга на любом расстоянии. Любое прикосновение, которое ощущал один, автоматически чувствовал и другой. Если принцессе было грустно, хранитель так же был хмур. Если, девочка радовалась, то, не смотря на ситуацию, в которой находился Рей, улыбка то и дело скользила по его губам. Все это было странно, необычно и очень страшно. И теперь, хранитель с ужасом ожидал времени, когда малышка выйдет замуж. Наверное, так же чувствовал бы себя любой мужчина, но он просто сходил с ума, при любом упоминании, о замужестве принцессы. И постоянно, с тех пор как ей исполнилось шестнадцать, ждал его, как смертного приговора. Но, как и раньше молчал.

А принцесса тем временем, все больше и больше раздражалась потокам ухажёров. Неужели они думают, что все, что им предстоит в качестве консорта, это плясать на балах и купаться в роскоши? Все эти избалованные сынки богатых семейств даже не имеют представления о жизни в постоянном напряжении, ожидании удара в спину, тяжелого труда и полной опустошенности в конце дня. И из них ей выбирать мужа? Пусть даже не мечтают! Да и давно откладываемую проблему пора решать. И что- то подсказывает, что решение у этих проблем одно на двоих. Вот только это решение мало кому понравиться.

Оглянувшись вокруг, и увидев стоящего неподалеку хранителя, она решительно отправилась к нему. Увеличив силу своего щита, она постаралась спрятать от него все свои чувства. Сейчас, она решалась на шаг, который должен был изменить всю её жизнь. Но последнее слово, в этом решении было не её. Поманив Рея за собой, она прошла в свой сад, и как раньше в детстве зайдя в беседку взяла его за руку, стараясь ощутить возможно в последний раз его силу и защиту. Когда хранитель посмотрел на неё своими стальными глазами, на минуту ей стало страшно, но отступать было нельзя.

— Рей, нам пора решить, что делать дальше. Так продолжаться больше не может. — девушка увидела, как тот вздрогнул и с какой- то обречённостью посмотрел на неё.

— Когда я должен уехать?

— Если бы отъезд решал наши проблемы, ты бы уже давно сбежал из дворца. Или тебе напомнить твою последнюю командировку, и какие «приятные» ощущения мы оба тогда испытали?

— Да уж, ощущения незабываемые, вот только выхода из этой ситуации не вижу. Я только рад, что вас защищает ваш щит.

— Нет Рей, последнее время, мой щит скорее тебя защищает, а не меня. Какой бы силы щит я не установила, ничего уже не помогает.

— Значит только…

— Только посмей! Да и откуда ты знаешь, что та нить, что нас связала десять лет назад, не потянет меня за тобой?

— Неужели нет выхода?

— Есть, только этот выход повлечет за собой серьезные последствия. И для тебя и для меня, да и для страны в целом. И хотя я вполне готова прибегнуть к нему, но ты вряд ли согласишься. Хотя это решило бы все наши проблемы.

— Что за решение?

— Брак.

— Брак? Чей?

— Наш Рей, твой и мой.

— Постой…те, вы наследница престола Нагорья, через месяц станете королевой, а я всего лишь наемник без роду племени. Как вы себе это представляете? Да и разница в возрасте у нас существенная.

— Во-первых, ты когда последний раз смотрел в зеркало? Неужели не заметил, что ни ты, ни дедушка, ни Александр с супругой или мои хранители ни на день не постарели за последние десять лет? Я не обещаю бессмертия, или чего-то подобного, но продлить молодость и жизнь близких, в моих силах. Так что годы для нас не имеют никакого значения. Это ответ на один твой аргумент, а теперь перейдем к следующим. Да я принцесса, но в отличие от этих распустивших хвост павлинов, ты знаешь, что такое быть рядом со мной. Если тебя так волнует твое происхождение, то ты ненамного ниже меня. Тебе достаточно пожелать, и герцог с большим удовольствием переложит все на плечи наследника. Хотя как я уже говорила, это не имеет для меня такого значения.

— Но это будет иметь значение для вашего деда, да и этих… — Рей бросил взгляд на окно зала совета.

— Первое, дедушка примет моё решение, каким бы оно ни было. Второе, когда меня волновало мнение других людей, особенно тех, кто спит и видит, как я поведу себя как влюбленная дурочка и позволю одурачить какому-то смазливому юнцу, которым можно управлять? Это все отговорки Рей, и ты прекрасно это понимаешь.

— А как ты все объяснишь народу, который совсем недавно перестал называть тебя чудовищем? Вполне резонно дав эту кличку теперь мне?

— А кто может быть рядом с чудовищем как не другое чудовище? Пойми Рей, меня все равно заставят выйти замуж, и каково тебе будет ощущать через меня чужие прикосновения? Не замечала за тобой таких наклонностей. Мы можем быть вместе и жить или пойти каждый своим путем, и через короткое время сойти с ума. Выбирай!

— У меня ведь нет выбора?

— Он есть у каждого, вопрос только в том, каковы последствия. Ты пойми, наша связь не односторонняя. Я, как и ты все чувствую. Сейчас на мне щит, которую не смогут пробить все менталисты нашего мира, но которую с легкостью сметаешь ты. И пусть за нас все решил случай, мы как часть единого целого, и разделиться без страшных последствий уже не сможем.

— Хорошо, я согласен! Но как бы вы сами не пожалели о своем решении.

— Я не пожалею! Знаешь, так и хочется посмотреть на лица этих старичков, когда они узнают, что их желание так скоро сбылось.

— Да уж, особенно когда узнают кто жених.

— Э нет, давать им возможность помешать свадьбе я не желаю. Не то чтобы это им удалось, но все же просто поставим их перед фактом. Поженимся тайно, а потом сообщим.

— Только после коронации.

— Нет, до.

— Почему?

— Мне нужен не просто консорт, мне нужен соправитель.