Василий: ты должен знать, что это за корабль. И всерьёз считаешь, что я отступлю?

Каин: это просто рекомендация. Само собой, решать ты должен сам. Если уверен в своих силах, то можешь попытаться его прикончить…

Звучало не очень оптимистично, но я верил, что задача решаема. На D-ранге представители расы слаймов уже могли обладать разумом, но тут всё зависело от места, в котором конкретная особь прошла перерождение. Одно дело, если это союзница Левиафана, и совсем другое — один из членов его стаи, сумевший убить достаточно живности, чтобы перейти на следующую стадию. Впрочем, тот факт, что это всего лишь монстр, говорил в пользу второй версии. М-да…

Ну и как его оттуда выковыривать? Взорвать ядерный заряд? Не самое оптимальное решение. Вызвать монстра на поединок? Тоже как-то не хочется — если он вдруг согласится, то ограничения сработают уже против меня самого. Проще сразу исходить из худшего варианта…

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Лезть вглубь корабля тоже было рискованно, но сожрать себя я не позволю. В крайнем случае активирую неуязвимость, телепортируюсь за пределы судна, а затем отступлю в личную комнату. Отличный план — надёжный, как часы Монтана. Были, помнится, и такие. К швейцарским я с некоторых пор испытывал лёгкое недоверие.

Торопиться я не стал, изучив корабль со всех сторон, сканируя и выбирая наилучшую точку для проникновения. Монстр затаился, делая вид, что его нет…

Шар Истинного Света!

Подвесив светильник, я нырнул в одну из пробоин и медленно направился вперёд. Коридоры были пусты — ни мусора, ни рыб, ни трупов. Впрочем, последнее неудивительно: если брать с экипажем, то на такое огромное судно погибло порядка сорока человек, причём большинство — на палубе…

— Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…

Шёпот возник, когда я порядком углубился в недра корабля, и звучал как-то неубедительно, словно Кассандра и сама не верила, что предсказание сбудется. Если прототип обладал такими же талантами, то не удивительно, что ей не верили…

Сканирование!

Стены ограничивали путь волны, однако я засёк появление щупалец как минимум сзади. Путь, по которому я сюда попал, был отрезан. Впрочем, чего-то такого я и ожидал, так что это было даже хорошо…

Полёт!

Откровенно говоря, шанс найти основное тело с первого раза был невелик, по сути дела я пришёл на разведку. Хотя теоретически феи могли прятаться в любой части своей боевой формы, но чаще всего находились примерно в центре, лишь слегка смещаясь в ту или иную сторону. Как того и требовали инстинкты и удобство управления…

Полёт!

Забавно, но, кажется, наши цели совпали — щупальца отсекали лишь часть путей, оставляя некоторые из них открытыми. Впрочем, вели они примерно в одном направлении. Меня явно стремились не столько сожрать, сколько гнали к какому-то вполне определённому месту. К центру ловушки.

И я не стал отказываться от «приглашения», проламывая стены и усложняя жизнь хозяину этого места. По сути дела, он просто экономил мне время…

Сканирование!

В последний момент щупальца перекрыли все пути кроме одного и ускорились, не оставляя мне выбора…

Рывок!

Оттолкнувшись от стены, я влетел в заботливо открытую дверь, оказавшись в двигательном зале, в центре которого и располагалась хозяйка. Кицуне? Она протянула ко мне руки, словно моля о помощи, но я знал, что это лишь обман. Союзница давно была мертва, передо мной было всего лишь чудовище, которое некогда сожрало тело девушки, а затем присвоило облик. Отвратительно…

Активировать Передачу голоса!

— Ты слышишь меня?

Не то чтобы я хотел вступить в переговоры, но мне требовалось найти настоящее тело мимика. И, как ни странно, оно оказалось внутри человеческой фигуры, которую разумные особи обычно используют в качестве приманки. Ответа я не получил — если не считать за него рванувшиеся со всех сторон щупальца. Неважно, шёпота я не слышал, а значит, должно получиться…

Активировать Неуязвимость!

Блинк!

В обычном случае пытаться переместиться в занятое место было самоубийством, но в данном случае навык позволил вытеснить находящееся там вещество, провоцируя чудовищные разрушения. Щупальца опали, вяло шевелясь, но время истекало…

Раскол!

Я ударил голой рукой, пробив псевдоплоть и схватив прячущуюся внутри тела фею, после чего вытащил наружу. В ответ та попыталась прокусить мне руку острыми зубами — возможно, даже ядовитыми. Впрочем, это была агония — вне боевой формы, на такой глубине, тварь себя чувствовала не лучшим образом. И, кажется, собиралась издохнуть и без моей дополнительно помощи. Твою же…

Открыть Инвентарь!

Я засунул фею внутрь и закрыл окно. Исчезновение монстра не заставило Систему закрыть миссию, да и долго она в таком месте не протянет, но десяток секунд на размышление у меня имелось. По большому счёту я мог или убить её, или попытаться захватить для допроса, коллекции и исследований. И, пожалуй, оставлю этот вопрос на её собственное усмотрение…

Воплощение: Меч Каина!

Наложение!

Спустя секунду я открыл инвентарь, а затем вытащил из него умирающего монстра…

Исцеление!

Вы желаете предложить безымянному мимику стать рабом?

Да/Нет

Я подождал пять секунд, давая фее принять предложение, но, похоже, ей сейчас было не до того…

Исцеление! Исцеление! Исцеление!

Фея чуть ожила и попыталась создать вокруг себя боевую форму, но давать ей такого шанса я не собирался. Разжав ладонь, я отбросил её к стене и, как только она рванулась к груде слизи, взмахнул мечом…

Рассечение!

Внимание! Вы получили 420 ОС! (679/1800)

Внимание! Мимик мёртв и не может стать вашим рабом!

Да, похоже на то. Над двумя половинками появилась карта и, подобрав её, я не глядя закинул в инвентарь. Затем туда же отправились половинки феи и фальшивое тело. Как я и думал, на этот раз я убил того, кого и требовалось…

Поздравляем! Миссия завершена!

Желаете покинуть локацию?

Да/Нет

Покинуть недра затопленного корабля я желал довольно горячо, но не стал торопиться, сначала проверив зал на предмет ценностей. Монстры имеют тенденцию тащить трупы — а с ними и сокровища — в своё логово. И, через десяток минут, моей добычей стали несколько человеческих костей, обрывки одежды и парочка совершенно невредимых оружейных карт. Больше тут делать было нечего…

Покинуть Локацию!

* * *

Статистика миссии

Личное задание ( D): выполнено.

Игроков: 1.

Погибло: 0.

Выполнили: 1.

Провалились: 0.

Глава 20

Звездная тропа

* * *

Уровень: 15 (679/1800 Очков Системы)

Ци: 16.100/16.100+2500/2500

Мана: 10.775/10.775

Прана: