— Я не знаю, — честно ответил Эдвард, выходя из-за дерева. — Каждый раз, когда я думаю о страданиях микирийцев, меня переполняет злоба. Но при этом я не понимаю, откуда рождается эта связь, ведь впервые я встретил одного из вашего народа лишь пару месяцев назад.

— Не имеет значения, есть связь между нашими расами или же нет, в конце концов, все мы живые существа. Я ничего не знаю о твоей связи с моим народом, но я благодарен тебе и господину Баламару за спасение. Позволь представиться, меня зовут Лирен Фенель, а это моя супруга, Айри. Можем ли мы узнать твоё имя?

Эдвард хотел назвать свой псевдоним, Сэйшин, но в тот же миг его губы застыли, а руки потянулись к маске. Что-то внутри говорило: «откройся им». Это был далеко не первый раз, когда пророк задавал себе вопрос, что связывает его с микирийцами? Но ответа он так и не смог найти. Тем не менее, возрождённый решил не скрывать свою личность, поэтому он снял маску и сказал:

— Меня зовут Эдвард.

— Эдвард. Хорошее имя. Мы никогда не забудем его. Если ты однажды окажешься в Микирии, обязательно посети столицу. Она называется Анрендель. Пусть по нам сейчас этого и не скажешь, но мы обладаем немалым состоянием. Мы хотели бы отблагодарить тебя за спасение.

— Простите, — скромно отозвался Эдвард, словно ему стало стыдно. — Я ценю это, но не стоит меня благодарить. Мы пришли сюда с совершенно иной целью, а то, что мы спасли вас, так это просто случайность.

— Это не имеет значения, — вмешалась Айри. — Неважно, какие цели ты преследовал, факт от этого не меняется. Мы обязаны нашими жизнями тебе и господину Баламару. Мы не можем оставаться в долгу, даже если наше спасение было случайным.

— Хорошо. Я всё равно хотел посетить Микирию, там у меня есть знакомая, которая ждёт моего визита. Я планирую отправиться к вам через год или два.

— Я рад слышать, что ты уже успел наладить связи с нашим народом. Как достигнешь Анрендели, спроси микирийцев с фамилией Фенель. Мы встретим тебя с распростёртыми объятиями.

Эдвард кивнул в ответ, а освобождённые пленники отправились к Баламару, который обещал доставить их на родину в целости и сохранности. Что до Эдварда, то он сообщил Повелителю душ, что останется здесь, заметёт следы и покопается в воспоминаниях поглощённых чернокнижников, чтобы выяснить, насколько далеко тянутся руки «Чёрного Солнца». Баламар дал добро и повёл освобождённых пленников прочь из леса.

***

В чаще лесной тени мелькали,

Шёпот во мраке нарушал тишину;

Бывшие люди монстрами стали,

Их «Чёрное Солнце» держало в плену.

Шепчет заклятие безумный пророк,

Руки поднял он, к небу взывая;

Тёмная буря пожрёт городок,

Жизни невинных — путь к вратам рая.

Кто же придёт для спасенья людей?

Кто станет щитом от страшного зла?

С пламенем в сердце за целью своей

По следу идёт повелитель огня.

В пламени адском сгорят колдуны,

Будут тела их дотла сожжены.

Часть 4. "Голос в голове моей"

Зло строит козни против меня,

Тайны как око зеницу храня,

Но даже за тысячу миль попаду,

За жизнями их всё равно я приду.

Глава 17. «Незваная гостья»

Семикратный магический круг «Обитель душ».

«Я вижу. Каменные стены, дома, город. Ночь, вокруг ни одного огонька. Шёпот за углом. Кто там? Не могу разглядеть. Этот человек явно не хочет показывать своё лицо членам «Чёрного Солнца». Здесь есть и другие адепты. Я вижу, их шестеро, все те, кто был в том лагере. Шёпот. О чём он говорит? Его голос похож на шипение змеи. Переправка пленников. Куда? Хак… шар… крак… Шакрак? Шар-Дарирак! Город на западе. Голова Дьявола? Нет. Дальше. Мысли. Чувства. Он знает, где находится это место, но сам этому удивляется. Я вижу. Его мысли стремительно летят через море и сушу. Насколько далеко? Многие километры. Пешком не дойти и не добраться вплавь. Другой остров. Дальше столицы».

Тёмно-синий свет в глазах Эдварда погас, и пророк начал тяжело дышать, выходя из медитации и вытирая пот со лба. На вытягивание воспоминаний из «обители душ» уходит много магической энергии, а попытки разглядеть события сквозь туман утомляют ментально. После каждого применения этого заклинания у пророка начинает болеть голова, а всё тело слабеет и покрывается холодным потом. Безусловно, с того момента, как возрождённый впервые применил «обитель душ», он стал гораздо искуснее копаться в воспоминаниях поглощённых жертв. Но всё же, сейчас этого было недостаточно.

После битвы с чернокнижниками в лесу Баламар решил помочь освобождённым пленникам вернуться домой, а Эдварду было поручено оставаться здесь для проведения расследования. Шпионы «Чёрного Солнца» могут быть повсюду, но молодому пророку даже выходить с постоялого двора не нужно, чтобы узнать о действиях тёмных магов. Поэтому возрождённый сам это и предложил. Пророка беспокоило лишь то, что старый маг может задержаться, и тогда Эдварду придётся раскошелиться на аренду комнаты на постоялом дворе. Но пока денег хватает.

Несмотря на то, что возрождённый остался один, скучать ему не приходилось. Ведь он взял с собой все свои заметки о письменности Халь-Шагата и чистую бумагу для продолжения обучения, а Баламар оставил всё, что подготовил для обучения Эдварда магии душ. Пророк так же сделал несколько заметок на родном языке о заклинании для отсрочки смерти. К тому же никто не отменял и освоение новых магических кругов из гримуара Арсхель. Да и копание в воспоминаниях — дело не только увлекательное, но и затратное по времени.

После долгих исследований в «обители душ» пророк решил взять перерыв и восстановить силы. Он подошёл к открытому окну и вдохнул прохладный воздух Заката. Перед Эдвардом простирался вид на площадь Предместья. Кто-то просто гулял, кто-то спешил по своим делам, были и те, кто средь бела дня уже перебрал эля в трактире и просто стоял посреди улицы, словно пыльным мешком из-за угла пришибленный. Эдвард посмотрел наверх. Толща серой пелены на небе вновь сокрыла солнце, не позволяя пробиться ни единому лучу света. Время от времени на землю падали капли небесной влаги. Их становилось всё больше, и уже через несколько минут пошёл дождь, но не такой, как в Зените. Он