или гражданского энтузиазма, обессиливающий климат и изобилие предметов роскоши. Здесь в теплые ночи, когда глаза и уши влекли озаренные пламенем цвета и искусная музыка, чувственность приобретала самое соблазнительное очарование. Похотливый город угрожал поглотить северных воинов Александра, как гибельное болото[810].

В 312 г. до н. э. Селевк пожал плоды того, что он посеял в ходе своего первого правления. Вавилон принял его обратно с распростертыми объятиями. Как мы уже видели, он вскоре привел под свою власть и соседнюю Сузиану и, покорив Восток, стал уже не сатрапом Вавилонии, но царем. С 312 г. на 175 лет Вавилония и Сузиана оказались под властью дома Селевка. У нас есть лишь отрывочная информация о правлении эллинов в этом регионе.

Вавилония и Сузиана[811] продолжали оставаться двумя сатрапиями. О том, каковы именно были границы Вавилонии, мы знаем очень плохо. В области между реками она, конечно, была отделена от Месопотамии пустыней, а фактической границей, видимо, была «мидийская стена». Однако к востоку от Тигра лежала длинная полоса земли от Сузианы на юге и до Армении на севере – страна ассирийцев, и в наших источниках нигде не сказано, под чьим управлением она находилась. Однако из того факта, что Вавилония как географический термин иногда включает и эту страну, можно сделать вывод, что под властью сатрапа Вавилонии находилась и Ассирия к востоку от Тигра[812]. Эта полоса земли иногда называлась Парапотамия, и, может быть, к 218 г. там правил отдельный от Вавилонии стратег[813].

К югу от Вавилонии регион близ моря, судя по всему, был отделен от нее еще до Антиоха III как отдельная провинция, именовавшаяся в честь «красного моря» (то есть Персидского залива)[814]. Это, кажется, тот самый регион, который позднее именовался Месеной (по-сирийски «Майсан»)[815].

В одном отношении правление Селевкидов оставило яркий и длительный след в истории страны – это разрушение Вавилона. Синаххериб сровнял его с землей, но он восстал в новой славе. Кир и Александр завоевали его, но он продолжал оставаться столицей мира. Однако Селевку Никатору удалось наконец погубить Вавилон. Он пережил, как мы уже видели, все перемены в империи благодаря выгодному положению, которое было основано на естественных преимуществах. Однако эта прерогатива относилась скорее к стране, нежели к отдельному городу. Было естественной необходимостью, чтобы в этой стране речных наносов существовал великий центр человеческой жизни, и если вавилонян просто разогнать (как это случилось при Синаххерибе), то человеческий рой собрался бы снова. Был единственный способ, которым Вавилон действительно можно было разрушить, – создав другой центр. Именно это и сделал Селевк. В 40 милях к северу от Вавилона, на Тигре, примерно в 15 милях ниже Багдада, Селевк начертал основания нового города – Селевкии на Тигре. Он находился в выгодном положении, господствуя над торговлей по обеим рекам, ибо именно здесь пространство между реками сужалось до 25 миль. Это был лучший «фокус континентальной торговли», чем город на Евфрате[816]. С этого момента Вавилон был обречен.

Легенда об основании Селевкии, как ее рассказывает Аппиан[817], изображает мудрецов Вавилона, которые вполне осознавали, что значило для них проведение новых стен. Когда царь Селевк попросил их определить счастливый день и час для начала строительства, они нарочно сказали ему неправильное время. Но только когда счастливый момент настал, на греческие и македонские войска снизошло некое счастливое вдохновение, так что в едином порыве, пренебрегая указаниями царских вестников, они бросились за работу. В этом мудрецы узрели перст Божий. «О царь, ни человек, ни город не может изменить назначенной судьбы. Как и люди, города имеют свой час и назначенный им конец».

Селевкия, избранная столицей восточной половины империи, росла как на дрожжах. Вскоре она превратилась в то, чем был Вавилон, – в один из крупнейших городов мира. Оценка численности его свободного населения, которая есть у Плиния (через какое время после основания города – мы не знаем), составила 600 000 человек[818]. Элементы со всех концов света должны были влиться в массу людей, которая толпилась на его улицах. В основном город, несомненно, был греческим; в позднейшие времена, под властью варваров, он гордился тем, что хранит эллинские традиции[819]. Однако местное население старого Вавилона, несомненно, переселили в новый город, или оно само туда переселялось. Таким образом, Селевк не столько разрушил Вавилон, сколько перевел его на новое место[820]. Было обычным делом, как говорит Страбон, называть жителя Селевкии «вавилонянином»[821]. Возможно, ни один город не оставил по себе так мало памяти, принимая во внимание его размеры и важность, как Селевкия. И Вавилон, и Багдад нам знакомы; с ними связано множество историй, но для скольких людей хоть что-нибудь значит имя Селевкия? Так мало следа осталось от этих толп, родственных нам по своей цивилизации, от тех, кто веками жил и работал на берегах Тигра[822].

Что касается политической конституции Селевкии, то есть упоминания о каких-то людях, именовавшихся «адейганами», которых считают каким-то видом магистратов. Если так, то существенно, что титул этот не греческий[823]. Однако автономия Селевкии как царской столицы была откровенно ограниченной: город был под властью эпистатов[824], и над ним наблюдал царский гарнизон. Стратег провинции Вавилония иногда занимал одновременно должность эпистата города. Демократ, сын Биттака, был стратегом, эпистатом города и командиром гарнизона одновременно. Однако надпись, где он упоминается, в любом случае доказывает, что Селевкия, как город, могла принимать почетные декреты[825].

И пока Селевкия росла, старый Вавилон приходил в упадок. Знаменитые стены, медленно разрушаясь, окружали пустые, разрушенные улицы. Лишь в центре этого опустошения все еще поднимались огромные храмы; вокруг них сгрудились коллегии жрецов, исполнявших древние обряды и лелеявших традиционную мудрость[826]. Селевк и его дом следовали политике Александра – почитать богов своих народов. В марте 268 г. до н. э. Антиох I заложил фундамент для перестройки храма Небо в Борсиппе. Его надпись провозглашает: «Я Антиох, царь Великий, могучий царь, царь армий, царь Вавилона, царь земель, восстановитель Э-Сагилы и Э-Зиды, царственный сын Селевка, царь Македонии, царь Вавилона»[827].

В этом отношении не только Селевкия была проявлением колонизационной деятельности новых правителей. Александр основал близ берега (то есть в Месене) несколько Александрий. Была и своя Апамея, также в Месене[828]. Ассирийская страна к востоку от Тигра также приняла новые поселения. Напротив Селевкии находился Ктесифон, который при селевкидских царях, очевидно, был лишь местом, где жили военные поселенцы[829], но ему было суждено быть