Многие демобилизованные солдаты занялись бандитизмом, поднимали мятежи против советской власти. По стране покатился вал антигосударственных вооружённых выступлений. Организовывались целые армии в десятки тысяч человек, действовавшие заодно в нескольких губерниях. Такой, например, была армия Антонова[214], по своей численности составлявшая, по разным оценкам, от 20 до 50 тысяч бойцов.

Подобные выступления против большевиков проходили на Дону и Кубани. Такая же обстановка наблюдалась и в городах. Голод, безработица толкали рабочих на протесты.

В особенно бедственном положении находился Петроград, население которого за годы Гражданской войны сократилось с 2 миллионов 347 тысяч человек до 799 тысяч. Катастрофически низко упавший уровень жизни петроградцев гнал их туда, где можно было перекоротать нужду.

Продразвёрстка проходила трудно. Озлобленные крестьяне отказывались снабжать хлебом большие города. Кроме того, доставка продовольствия из южных районов страны усугублялась крайним развалом железнодорожного транспорта.

Зимой 1920/21 года обстановка в Петрограде настолько ухудшилась — участились перебои с поставками зерна, мяса, масла, из-за чего на треть были урезаны хлебные пайки, опустели продлавки, из месяца в месяц задерживалась выдача зарплаты, — что забастовали промышленные предприятия, начались бунты в воинских частях. Прекратили работу заводы Балтийский судостроительный, Трубочный, «Арсенал». Рабочих поддержали солдаты гарнизона, балтийские моряки. 20 февраля на улицах города появились протестные демонстрации.

Первоначально требования демонстрантов носили преимущественно экономический характер: улучшить продовольственное снабжение населения, снять пригородные кордоны заградительных отрядов. Дело в том, что заградотряды отбирали на вокзалах у горожан продукты питания, которые те выменивали у сельских жителей за мануфактуру, выданную им бесплатно правительством или тайно вынесенную с текстильных предприятий. А ещё эти отряды конфисковывали провизию, привозимую в Петроград на продажу частными лицами из близлежащих деревень.

Постепенно экономические требования сменились политическими. Появились призывы «очистить Советы от большевиков».

В конце февраля 1921 года ситуация в городах европейской части России напоминала вспышку социального накала накануне Февральской революции. К партийной власти росло недоверие. Его подогревали активизировавшиеся противники большевизма. Петроград наводнили нелегальные листовки меньшевиков, эсеров и анархистов.

В ситуации, дошедшей до острой грани, удержать в стране власть в своих руках руководство Советской России сможет, по мнению Ленина, если сделает уступку капитализму: не политическую, но экономическую. Следует отменить военный коммунизм и объявить новую экономическую политику (НЭП).

К открытию X съезда РКП(б) окончательно созрела идея НЭПа. Этой политикой предусматривались следующие меры: введение прогрессивного подоходного налога с крестьян; свобода торговли; разрешение аренды малых и средних частных предприятий; возможность найма рабочей силы; отмена карточной системы и нормированного снабжения; плановость услуг; перевод промышленных предприятий на хозяйственный расчёт и самоокупаемость; ослабление централизации управления народным хозяйством; предоставление предприятиям самостоятельности в планировании, заготовке сырья и реализации продукции. Введение поощрительной системы оплаты труда с целью стимулировать производство, заинтересовать работников в повышении квалификации и выпуске качественной продукции.

Ленин через время скажет, что сущность НЭПа была в налаживании союза между рабочими и крестьянами. Это был правильный тактический ход, благодаря которому страна смогла выйти из кризиса и, проскочив опасный период, вскоре похоронить эту политику как чуждую социализму...

14 марта 1921 года съезд продекларирует переход к новой экономической политике.

Но это будет в середине марта, а в феврале страну сотрясали социальные взрывы. И одним из самых опасных из них был Кронштадтский мятеж.

«За Советы, против партий!»

«Слушали: О мероприятиях завтрашнего дня в связи с мятежом на заводах.

Постановили: Утвердить штаб в составе трёх человек тт. Лашевича, Анцеловича и Аврова, при штабе — технический аппарат укреплённого района во главе с комендантом.

Организовать в районах тройки в составе организатора района, командира соответствующего коммунистического батальона территориальной бригады, комиссара командных курсов. Такие же тройки организовать в уездах в составе организатора уездного комитета партии, представителя Исполкома и уездвоенкома.

Штаб должен начать действовать немедленно по получении приказа. Немедленно восстановить связь центрального штаба с районными.

От имени Исполкома объявить военное положение, в развитие этого постановления дать приказ от Военного совета. Военное положение входит в силу с момента фактического опубликования.

Хождение по улицам разрешается до 11 часов вечера.

Восстановить в районах отряды особого назначения, приведя их в боевую готовность.

Иметь в районах дежурную роту днём и ночью.

С работающих предприятий снимать коммунистов только с разрешения главного штаба. Поручить районным штабам организовать тройки во всех учреждениях и предприятиях, где они найдут необходимым.

Поручить центральному штабу в кратчайший срок снабдить районы оружием.

Поручить бюро ПК совместно с утверждённым центральным штабом закрывать заводы в зависимости от хода событий.

Принять энергичные меры к охране электрических станций 86-го года и Обуховской, снабдив их топливом в первую очередь за счёт других учреждений.

Поручить бюро ПК провести мобилизацию коммунистов из советских учреждений для агитации на улицах.

Провести мобилизацию коммунистов с военным стажем по указанию Пуокра[215] для партийной работы (как агитационной и пр.) по казармам.

Поручить округу, Петротопу[216] и районным комитетам принять меры к действенному улучшению топливного положения в казармах.

Поручить совнархозу выделить возможно большее количество электрических лампочек для казарм: поручить отделу управления передать округу те электрические лампочки, которые имеются в участковых бюро.

Провести немедленно в жизнь постановление о том, чтобы комиссары частей жили в казармах, а не на вольных квартирах.

Выпустить воззвание к рабочим от имени курсантов и Военной секции.

Поручить ПТО[217] закрыть театры несерьёзного характера по указанию районных штабов.

Арестовать руководящую интеллигентскую группу эсеров и меньшевиков; аресты остальных руководящих групп поручить производить ЧК по предварительному соглашению с районами.

Все остальные предложения передать на бюро ПК»[218].

Это — выписка из протокола заседания бюро Петроградского комитета РКП(б) от 24 февраля 1921 года.

Постановление Петрокомитета партии большевиков о введении военного положения было ответом на массовые забастовки и митинги, расценённые как мятеж. Сразу после принятия постановления в городе начались аресты рабочих активистов. Это послужило толчком к восстанию Кронштадта.

Несколько слов о Кронштадте. Город-крепость расположен на острове Котлин (длина острова — одиннадцать, ширина — около двух километров) и прилегающих к нему более мелких островах Финского залива. Рождением своим он обязан русскому царю Петру I. По его велению за одну зиму были возведены два форта, составившие своеобразный замок. Весной 1704-го их освятили и назвали Кроншлот («коронный замок»).

7 октября 1723 года на Котлине состоялась закладка цельной крепости, которая, как говорилось в указе Петра, «заключала бы в себя весь город и все портовые сооружения, и служила бы делу обороны со всех сторон». Она получила имя Кронштадт, что означает «город-крепость», или «укреплённый