окружение предельно тщательно. Ветеранов никак не оставлял в покое тот факт, что в наш мир прибыла целая делегация. Они знали, что это все неспроста, но в чем именно дело, понять не могли, и неизвестность эта заставляла проводить как можно больше разведывательных миссий, причем в большей степени самими ветеранами.

Для начала нам предстояло вычистить ту пещеру, в которой мы с Лихтом сдавали экзамен на профпригодность для звезды новобранцев со стажем в две луны. Падший пошел с нами и держался на расстоянии.

Пройдя какое-то расстояние по пещере, мы наткнулись на пару младших погонщиков с глодами, мирно беседующих друг с другом.

— Можно мы с Лихтом их возьмем на себя? Нам нужна практика в контроле внутреннего зверя, — попросил я Джанта шепотом. Тот кивнул.

Итак, что нам там говорил ГрафьЁ? Сначала наметьте один удар или серию, после выпускайте своего зверя в область неконтролируемой ярости на очень короткое время и старайтесь провести те удары, которые запланировали.

— Я пойду первым, ты не против? — поинтересовался я у брата.

— Иди.

Я закрыл глаза и представил себе, как я буду убивать глодов, оставив погонщика на потом. Успокоился и несколько раз в голове прокрутил последовательность ударов и перемещений. Затем пустил в себя неконтролируемую ярость, дав волю внутреннему зверю. Мой взгляд застлал кровавый туман, но не полностью. Я все-таки видел, что творилось передо мной. И спустя мгновение, думая о том, как именно я сейчас должен убить глодов, я рванул к хаоситам.

Глава 22

Отчужденные земли

Мой внутренний зверь зарычал, возжелал крови и бойни, он совершенно не хотел меня слушаться, пытаясь сделать все по-своему, но я усилием воли заставлял его наносить удар за ударом именно так, как я это запланировал. Но длилось это не долго. Как только все вокруг залила кровь жертвы, а крики разорванных тварей заполонили мой разум, мой зверь сорвался. Нет, он не сорвался с поводка, он просто перестал слушать мои команды, и в результате перебил всех глодов и погонщиков, после чего я успокоился, но мои кисти так и остались в форме демонических. Я с виноватым видом вернулся к своим.

— Слишком длинную комбинацию я вознамерился провести. Нужно короче. Всего на несколько ударов. Это очень трудно, и начинать надо с малого.

Отчитался я перед братом, потому что следующие противники должны были стать его тренировочными жертвами. Тот только кивнул в ответ, и звезда в полном составе двинулась дальше, вглубь тоннелей.

Следующим противником оказался всего один младший погонщик со свитой из глодов. Но зато это были сильные глоды с большим боевым опытом за плечами. Лихт отмерил себе всего четыре удара и, подготовившись и сосредоточившись, провел их все, но когда он вернулся, его затрясло, на лице появился звериный оскал, и его тело рвалось в бой. Однако брат продолжал бороться со своим внутренним зверем и, чтобы не дать себе снова ввязаться в драку, упал на колени и оперся руками о пол.

Однако младший погонщик совершенно не собирался стоять и ждать, когда убивший глодов из его свиты сбежит и оправил нескольких в погоню. Те, завернув за угол и увидев полную звезду, да еще и с дхархи, замерли, я же не стал их убивать, а лишь вырубил несколькими ударами. Повернулся и с удовольствием заметил, что мой брат справился-таки со своим внутренним зверем и сейчас уже поднимается.

— Три удара, не больше! — нашел золотую середину Лихт и тремя ударами убил глодов, валяющихся в забвении. После чего отбежал и вернул своего зверя в безопасный диапазон эмоций. В этот раз зверь послушался охотнее. Вскоре с младшим погонщиком и его свитой было покончено.

Следующей была моя очередь. Несмотря на то, что мой взор был частично застлан кровавым туманом, я все же почувствовал то, чего очень сильно испугался. Мне стало приятно отрывать части тела и головы у врагов. Мне доставляло удовольствие видеть бьющую фонтаном кровь. Я моментально пресек эти мысли и отпрыгнул от противника. Помогло, но только глоды не собирались останавливаться, и следующими тремя ударами я вскрыл глотки двум и оторвал голову третьему. После чего отбежал, чтобы успокоиться.

А Лихт был прав — останавливаться надо пока на трех ударах. Я чувствовал, как мой внутренний зверь хотел продолжения, жаждал сладкой крови и ужаса в глазах моих жертв, но ради нас обоих он делал над собой усилие и успокаивался. Так, проводя по три удара за раз, я завалил небольшой отряд глодов, которые сновали тут без контроля младшего погонщика.

Наши с братом тренировки продолжались по мере продвижения вглубь тоннелей. Вскоре мы начали встречать не только глодов и младших погонщиков, но и адских гончих. Тогда мы старались действовать сообща, нанося по очереди по три смертельных удара. Получалось у нас это далеко не всегда, что создавало некоторые проблемы. Но наши товарищи не позволяли нам впасть в состояние неконтролируемой ярости надолго и быстро нас подменяли, а когда мы добрались до первой арахны, то могли наносить уже по пять контролируемых ударов.

В узком проходе путь нам преградила арахна. Знают твари, где засаду устроить!

— Что-то у меня плохие воспоминания о бое с этой тварью, — произнес я.

— Отойдите в сторонку и смотрите, как нужно убивать членистоногих хаоситов, — ответил Мирт и вышел вперед.

В место, где расположилась арахна, полетели бутыльки с горючей жидкостью, разбиваясь о стены, пол и потолок и заливая все пространство вокруг паучихи какой-то жидкостью. Следом полетело заклинание огненного шара из артефакта, и арахна вместе со своей паутиной вспыхнула. Она не кричала — огонь не мог причинить ей вреда, зато вся ее паутина нагрелась и, когда Джант, Мирт и Альвиниэль выпустили по ней из мечей заклинание «обледенение», то сети, потеряв липучесть, просто рухнули вниз вместе со своей хозяйкой. Видимо, огонь был достаточно жарким, настолько, что прокалил еще и камень в тех местах, где была приклеена паутина.

Втроем они рванули к паучихе и завязался ближний бой. Я все никак не мог понять, почему обычный человек, коим являлся Джант, был так силен и быстр, да еще и являлся командиром звезды, пусть и новобранцев. Но внимательно изучив его поведение в бою, понял, парень умеет очень быстро усваивать то, что ему преподают. Он был не таким быстрым, как мы с Лихтом, зато он точно знал, куда ударит враг. Он очень хорошо изучил поведение монстров и из бестиария, и со слов наставников. Он следил за движениями хаоситов и не тратил энергию