— Великие Предки, спасите и сохраните нашего отца, — еле слышно прошептал Беон.

— Не волнуйся, брат, у отца очень крепкий доспех. Его хрен пробьёшь, — всё-таки услышал брата Круно и ободряюще хлопнул его по плечу. — Вон, гляди! Слава Предкам, он уже ко дворцу прорвался!

— Всё! Нагибаем! Драть их в ухо! — вдруг заорал Кисил тер Мезен.

Поморский барон, будучи опытным воином, первый заметил, что чаша весов в этом сражении ощутимо склонилась на сторону армии Коалиции Справедливости. Вражеские отряды к этому моменту войска Коалиции смогли разъединить и, отрезав пути к отступлению, начали планомерно уничтожать.

— Пожалуй, соглашусь, — отозвался Бедрич тер Кронос.

— Вестовой! — рявкнул генерал Вернер и перед ним моментально выросла фигура воина, выделенного для выполнения отдельных поручений и оповещения. — Бегом к командиру четвёртой пехотной роты. Передай ему приказ: немедленно поддержать атаку милорда Сержио тер Аристи.

— Пусть как можно быстрее приведёт своё подразделение к милорду и доложит, что поступает под его непосредственное командование. Понял⁈ — Сток нервно схватил за плечи вестового и встряхнул.

— Так точно!

— Бегом! — генерал развернул бойца в сторону выхода с крыши здания и подтолкнул в спину. Через несколько секунд вестовой загромыхал на лестнице своей грубой военной обувью.

— Пошло всё в жопу, я — за братом! — Кисил махнул своим ближникам и бросился вслед за убежавшим вестовым.

Круно захотел присоединиться к порыву поморского барона и уже шагнул в сторону выхода с крыши, но дорогу ему преградил Бедрич тер Кронос.

— Не стоит поддаваться эмоциям, — в успокаивающем жесте поднял руки Бедрич. — Твой отец просил тебя оставаться в штабе и обеспечивать как руководство войском, так и безопасность Его Величества.

— Н-но… — попытался возразить Круно.

— Вы скоро станете полноценным командующим королевским войском, — поддержал Бедрича генерал Вернер. — Не разочаровывайте отца.

Круно зло сверкнул глазами, но остановился и вернулся к внимательно за ним наблюдающим Беоном.

— Извини, брат, — буркнул он себе под нос.

— Что дальше? — Беон перевёл взгляд с брата на генерала Вернера и барона Бедрича тер Кронос.

— Наблюдаем и управляем ходом боя, Ваше Величество, — ответил Сток Вернер. — При получении доклада из дворца об окончании штурма, выдвигаемся туда для принятия капитуляции.

* * *

Остановившись перед заваленным трупами входом в тронный зал, я забросил тарч за спину и попытался унять бешено колотящееся в груди сердце. Немного подумав, отошёл от дверей, пропуская впереди себя часть гвардейцев и бойцов четвертой пехотной роты, так вовремя поддержавшей меня при штурме дворца.

Пока наши воины берут под контроль тронный зал, надо взять себя в руки, чтобы на эмоциях не пустить под нож всю семейку Немантидов. Последняя атака далась тяжело. Половина моих гвардейцев пала, а почти все из оставшихся в живых получили ранения.

Слава Предкам, хотя бы Мабон Кедрик цел и невредим. Вон он, о чём-то тихо переговаривается с Кисилом. Но мои оруженосцы… они сейчас в руках лекарей. Лео Горан лишился левого глаза, а Джозо Крук получил палицей по шлему и сейчас находится в беспамятстве.

Что, если Джозо не придёт в себя или его разум повредится? Что, если у Лео пойдёт заражение? Глаз — это не рука или нога, тут пораженные части тела не отрубишь. Какими будут последствия этих ранений? Как я посмотрю в глаза их родителей, если всё пойдёт по наихудшему сценарию⁈

Дайте Предки, чтобы они хотя бы выжили, а я уж постараюсь, чтобы дальше в их жизни всё было хорошо. И доход им достойный обеспечу, и должность подыщу подходящую. Если и не на воинской стезе, так на гражданской. Не важно, смогут ли они дальше исполнять обязанности моих оруженосцев, пусть только в живых останутся.

Я шагнул к висящему на стене зеркалу, явно купленному на моей мануфактуре, и окинул себя взглядом. Красавец! Из-за пропущенных ударов котта изорвана в тряпки, а на броне появились новые многочисленные отметины от провороненных атак.

Сам же я с ног до головы залит кровью и какими-то мерзкими ошмётками плоти. Икона стиля для тилинкитов, мля! Тщательно оттерев от крови лезвие «бастарда» о настенный гобелен, я вложил его в ножны.

Сделав глубокий вдох и протяжно выдохнув, я досчитал про себя до десяти и двинулся к входу в тронный зал. За моей спиной тут же пристроились Кисил тер Мезен со своим оруженосцем и Мабон Кедрик с парой гвардейцев.

Войдя в зал, я быстро осмотрелся. Сам зал оцепили мои гвардейцы, а на ведущей на второй этаж лестнице, с частыми площадками между лестничных пролётов, заняли позиции воины четвертой пехотной роты.

Прямо напротив меня, в другом конце тронного зала, находилось возвышение, где размещались два трона: больший размером — для короля, меньший — для его королевы. За этим возвышением виднелась небольшая дверь, которая тоже уже была взята под охрану моими гвардейцами.

На королевском троне восседал Дориан II, справа от трона стояла королева-мать Конрадайн. К ней жались сыновья Дориана — принцы Экор и Отто, подростки одиннадцати и девяти кругов жизни.

Слева от королевского трона стоял граф Филип тер Вранск, старый недруг баронства Аристи и сподвижник Дориана. Он уступает в преданности проигравшему войну королю только графу Жерару тер Хетск.

Но Жерар уже пал от моей руки, наконец настала очередь и Филипа. Заодно и гнев немного притушу. Я уверенно зашагал к тронному возвышению. В тишине тронного зала мои шаги и шаги моих сопровождающих звучали глухо и зловеще.

Остановившись перед тронным возвышением, я обвёл тяжёлым взглядом семью Немантидов и вранского графа. Экор и Отто смотрели на меня со страхом и непониманием, а Дориан — с откровенным ужасом.

Лишь Конрадайн держала себя в руках, хоть и было видно, что делает это она из последних сил. Надо отдать должное и графу Филипу тер Вранск, он тоже сумел сохранить лицо.

— Ну что же, пришла пора принять последствия за свои действия, — я просверлил взглядом Дориана. — Но в начале я закончу с Его Сиятельством.

Далее я обратился к вранскому графу:

— Я немного утомился сегодня, поэтому не буду растекаться мыслью по древу. Для вас, Ваше Сиятельство, я предоставляю следующий выбор. Первый вариант: вы пишите письмо своей супруге, чтобы она не оказывала сопротивления нашей армии и мирно передала власть новому графу тер Вранск.

—