решит, и думал, гонял это в голове. А во-вторых, сделал по-взрослому — все выяснил и пришел ко мне и остальным с полным раскладом. Сколько стоит, как это будет выглядеть, все нужные реквизиты конторы. Обычно он так про технику хорошо знает, но ведь и расти парню нужно.

— Саня, пробей их, — Илюха протянул начальнику охраны вчетверо сложенный листочек бумаги. — На всякий случай, что называется… А так-то я Темику доверяю.

— Отличная мысль, — одобрительно кивнул я. — Доверяй, но проверяй. Товарищ Лещенко, это ваша профильная задача, займитесь.

— Есть, босс! — козырнул Саня.

— А теперь вернемся к вам, товарищ Зиновьев, — я посмотрел на Дюса, и тот довольно хохотнул. — Что там с нашими соратниками из технического пролетариата?

— С ними все отлично, — довольно улыбаясь, ответил друг. — Илюха, ты просто во время обсуждения ворвался…

— Извините, парни, — пробормотал тот.

— Забей, все хорошо, — легко отмахнулся Дюс. — Так вот, на место начальника производства я бы поставил Фильку Делюрмана. Мой однокурсник, головастый пацан. Я за него головой ручаюсь, он в схемах шарит, сам без подсказок разобрался в модели, собрал, разобрал и снова собрал с доработками.

— Это с какими же? — заинтересовался я.

— Повысил стабильность, — Дюс попытался сказать это мимоходом, однако я заметил на его лице гордость. Что ж, хорошо, если он так ратует за людей. — У китайских плат бывает некорректная сборка мостов… Короче, выводы резистора на плате иногда не соединены или соединены не так, как надо, может и замкнуть. Но так не всегда, это на «левых» платах…

— Их в Шуньдэ на развес продают, как гвозди на строительном рынке, — хмыкнул Саня. — Я еще сам удивился, когда мы там гуляли и все увидели.

— Да-да, было дело, — улыбнулся, вспоминая, Илюха.

— Ну, а чаще всего там просто остаются химикаты после травления плат, приставки сбоят, — продолжил Дюс. — Решается просто. Да и вообще у нас любой первокурсник разберется, если головой, а не жопой будет думать. Но у Фильки просто талант, ему даже тестировать не надо, он все глазами видит. Любой телик, видак — все, что хочешь, соберет или починит.

— Короче, как ты, — с улыбкой напомнил я. — Ладно, Дюс, можешь не рекламировать человека, я не так хорошо разбираюсь — мосты, резисторы… Если тебя устраивает, я за. Только приведи его познакомиться. Все-таки будущий завпроизводством.

— Хоть сегодня, — кивнул Дюс.

— А, вот еще! — вдруг опять оживился Илюха. — Совсем забыл же!.. С Максом я тоже поговорил, он на таких условиях согласен. Говорит, про ЧОП «Гладиатор» слышал, некоторые серьезные фирмы их услугами пользуются.

— Так и мы серьезные, — напомнил Саня.

— Это очень хорошо, — согласился я. — Если груз повезет Макс, я уже спокоен. А если с нормальной охраной, без бандоты, то и тем более. Так, а теперь по местам, парни. Работа ждет.

И еще кое-что, добавил я уже про себя.

* * *

Не то чтобы я не доверял Илюхе, но нужно понимать: у меня против друзей есть неоспоримое преимущество — опыт прошлой жизни. Да, не во всем удачной, но весьма ценной в плане наблюдений. И если в двадцать первом веке ЧОП мог быть связан с братвой, то в начале девяностых и подавно. Те же лимоновские в Ярике, которые крышевали вокзальных бомжей-попрошаек, тоже официально были чоповцами. Так что…

Для начала я созвонился с Артемом, парнем из Ярославля — телефон его у меня остался еще с поездки, когда Илюха нам его оставил для связи. У меня и раньше была привычка сохранять контакты, а здесь, где еще нет нормальных мобильников, записная книжка была необходимым инструментом уважающего бизнесмена. Так что Илюхиному приятелю по переписке я позвонил, поспрашивал у него, и… Тот очень удивился, когда узнал, будто кто-то из его дальних родственников работает в ЧОП «Гладиатор». Про саму контору он слышал, но краем уха и без ценных подробностей. Это меня серьезно смутило, потому что Илюха прям с ходу сослался на Артема, еще особенно подчеркнул… И как понимать?

Я долго боролся с собой, но по опыту прошлой жизни чувствовал: где-то что-то нечисто. Как тогда с Дюсом, которому я доверял как себе. Причиной возможных подводных камней мог быть недостаток опыта моих друзей, их доверчивость и наивность и это было бы лучшим вариантом. Но могло быть и кое-что другое… Илюха раньше не был особо инициативным, он умный парень, и все же больше исполнитель. А тут вдруг такую проблему решил. Слишком уж многое стояло на кону, чтобы не обращать внимание на странности. Поэтому я… Черт возьми, поставил за Илюхой наружное наблюдение в виде уже зарекомендовавшей себя Тонновской «скорлупы». Если все чисто, и я просто перебдел, то никто об этом факте и не узнает, уж я постараюсь.

С самими чоповцами созванивался уже Саня, он же учился наводить справки в сторонних организациях, плюс ему в помощь я напряг Эренштейна с его каналами. А сам решил встретиться с еще одним надежным человеком. По крайней мере, с тем, кто уже помогал мне и кому я мог довериться.

— Слушай, Каменев, странные у нас с тобой отношения, — хмыкнула Соня, когда мы отъехали на ее «девятке» подальше от офиса на набережной. — Обычно парень девушку на машине катает, а не наоборот…

— А у нас с тобой, Нестерова, отношения исключительно деловые, — спокойно отреагировал я на подначку. — В этом случае гендерные роли не учитываются.

Немного странным был наш разговор. Действительно, со стороны могло показаться, что мы с Сонькой больше чем приятели или деловые партнеры. Кое-кто рыжий в нашей компании даже гневно сверлил Нестерову взглядом, когда она заходила в офис. А уж когда мы с ней выходили поболтать и тем более, как сейчас, уезжали… М-да, надо что-то делать с Юлькой, ее неприкрытая влюбленность в мой адрес мешает работе.

А еще я себя поймал сейчас на мысли, что совершенно не брал в расчет Нику. После той самой истории с пропажей Тани и поисками маньяка, когда я возил ее в милицию для показаний, а еще мы сидели в кабинете и звонили ее сестре Маше, мы с ней не виделись. И даже не созванивались. Вот как-то не до того было. Она не давала о себе знать, а я… Как-то и