В этот момент, комендант военного лагеря уже окончательно убедился в том, что его собеседница не несёт ему вреда и даже, откровенно говоря, с большей уверенностью засомневался в подлинности поданной ей грамоты. Тем не менее, увидев силу леди Уортли, Салазару было уже всё равно, ведь он был готов пойти за ней, кем бы она ни была.

– Лорд Равье продолжал укреплять оборону с моря! – заговорил Уэйт, – Дела короны его заботили мало, в отличие от желания защитить своих людей! Прошёл «раскол», прошла война, начались мятежи везде, но не у нас! Мы готовились обороняться! Однако, удар был нанесён оттуда, откуда мы не ждали! Райтон ударил нам в спину и Салдран познал огонь!

Крепко сжав кулаки в приступе бессильной ярости, офицер вновь вскочил на свои две.

– Мы ждали вторжения «отверженных» с моря, а они прокрались в самое сердце королевства! – не поворачиваясь, продолжал Салазар, – Не знаю как, но Фари пробрались в столицу и даже заняли там видные посты, отчего судьба королевства оказалась предрешена! Салдран был последним оплотом чести, надеждой, но …

Закрыв глаза, комендант крепко стиснул зубы, отчего его челюсть задрожала от напряжения.

– Лорд Равье посчитал, что имеет дело с людьми! – прорычал офицер, – Но они оказались мерзавцами! Салдран поднял белый флаг, не вступая в бой, но пришлые подонки продолжали убивать всех без разбора! Когда же эти выродки добрались до Лоратта, мы стали драться! Поначалу успех был за нами, но парящий крейсер разрешил бой в минуты!

Рассказ капитана королевской гвардии трогал до глубины души и, судя по всему, звучал от самого сердца, однако было кое-что, не вписывающееся в общую картину повествования.

– Но, как ты уцелел?! – поинтересовалась Кэтлин, – Как ты стал офицером «фиолетового ордена» и даже комендантом?!

Обернувшись, комендант замер в последнем движении. Глаза офицера налились кровью, а на лбу выступила испарина.

– Я убил лорда Равье! – прорычал Салазар, – Когда войска пришлых подошли к его дому, я был рядом с ним! Борас понимал, что нам конец, но просил позаботиться о его сыне! О Маркусе! В пылу пожара, господин решил, что если я убью его, «орден» примет меня за своего! Времени на раздумья не было и …

Резко стихнув, офицер томно закрыл глаза. Простояв так минуту, комендант резко обернулся и, не проронив ни слова, быстрым шагом вышел прочь, оставив свою собеседницу в гордом одиночестве. Где-то в глубине души, Кэтлин хотела было броситься следом, но, в последний момент передумала.

Здесь и сейчас, Уэйту Салазару пришлось заново испытать всю ту боль, что с ним произошла, и всё лишь только для того, чтобы утолить её праздное любопытство. Не желая больше мучать офицера, Кэтлин искренне понимала его желание побыть подальше от расспросов и осуждающих взглядов.

Подойдя к двери, леди Уортли выглянула наружу, но Салазара нигде не было. Дождь уже давно закончил своё неутомимое шествие, и в мутных лужах десятков ям уже ритмично квакали лягушки. Ночь медленно, но верно окутывала пространство, в надежде подарить столь желанное умиротворение всем страждущим душам вокруг.

** *

Лениво потягиваясь, раннее яркое солнце показалось из-за горизонта, примеряя на себя роль дневного правителя здешних мест. Плеская заревом лазурного рассвета, небесный повелитель вальяжно возвышался над горами, пристально озираясь по сторонам.

Минувшая штормовая буря уже окончательно стихла во всех уголках срединного континента, и проснувшиеся поутру срединийцы уже приступали к восстановлению пострадавших строений. Осушая залитые донельзя дренажные колодцы, горожане работали не покладая рук, надеясь успеть, как можно быстрее, чтобы не столкнуться с очередным патрулём.

Не исключением стал и контингент Ритт-волтарского военного гарнизона. Комендантский отряд, хоть и не опасался патрулей, но, всё же, старался побыстрее восстановить все ведущие к лагерю размытые дороги. Надеясь успеть до прибытия на место коменданта, гвардейцы уже подумывали о том, чтобы привлечь арестованных мятежников, но …

– Что здесь происходит?! – донёсся грозный бас тучного офицера, восседавшего на гнедом скакуне.

Облечённый в фиолетовый плащ, мужчина впился пристальным взглядом в парочку копавших траншею солдат.

– Где все?! – вновь заговорил всадник в фиолетовом мундире, потянув на себя поводья своего коня.

Переглянувшись между собой, парочка солдат отложила свои кирки и лопаты, после чего взяла мушкеты, выбравшись из ямы.

– Как вы вошли?! – поинтересовался солдат, глядя на сдвинутые вместе створки ворот.

– Кто вы такой?!