Доминион приложил немало усилий для того, чтобы поставить членов Клана Скирата в нелицеприятное положение.

В такой ситуации предложение сменить сторону и перейти на высокооплачиваемую работу должно было сработать триггером для мандалорцев из «Куэ’валь Дар».

Они единственные из числа членом и союзников Клана Скирата, кто мог претендовать на помилование.

Связанные со Скиратой, который из-за интриг Дарта Зииленлоса на Мандалоре стал считаться врагом государства, они не были так глупы, чтобы возвращаться на родину.

Без мандалорских инженеров и конструкторов это было бы самоубийством. А делиться кадрами Траун явно не собирался.

Повальный отказ присягнуть на верность и перейти на должность инструкторов заставлял задуматься.

Не то, чтобы у Доминиона не было собственных кандидатур на должность инструкторов.

Но лишними люди с опытом обучения армий не бывают.

Впрочем, тем лучше — меньше свидетелей осталось в живых.

— Какова судьба «Лазутчика» и доктора Утан? — поинтересовался гранд-адмирал.

— Мертвы, сэр. Таллисибет Энвандунг-Эстерхази пыталась атаковать наших силы, — Пеллеон закатил глаза, мысленно поздравив себя с победой. Всю дорогу от мостика до покоев гранд-адмирала, он повторял про себя затейливое имя и фамилию девушки. И впервые смог произнести ее без запинки. — Доктор Утан, по мнению сержанта Штепселя, поняла для каких целей она нам необходима. И убила себя выстрелом из бластера.

— В голову? — фигура гранд-адмирала напряглась.

— Нет, сэр, в сердце.

— Импульсивный поступок, — изрек Траун. — Тело доктора Утан доставили на борт «Стража»?

— Да, сэр, — вот тут Пеллеон несколько терялся в догадках. Если причину заморозки двух «нулей» он прекрасно понимал — они будущие доноры костного мозга для клонов Джанго и Бобы Феттов, то вот зачем замораживать трупы мандалорцев и доктора Утан…

И ладно бы джедаев тоже замораживали!

Так ведь нет — их тела Траун приказал сгрузить на борт подбитого вражеского шаттла и уничтожить точным выстрелом тяжелого турболазера.

На кой сит тратить энергию?

Очищенная природная тибанна на вес ауродиума так-то! Если есть возможность сэкономить — экономь! Большое складывается из малого!

И, что хуже всего — примерно так оно и есть на самом деле.

У Доминиона нет собственных источников природной тибанны — ее закупают для флота за рубежом, через обширную сеть подставных кампаний-однодневок.

Военные инженеры и специалисты по газам работают над очисткой и улучшением качества искусственной тибанны, используя многочисленные газовые гигант на территории Доминиона.

Однако, пока что не все так хорошо, как того бы хотелось. Налет на Беспин в прошлом году позволил Доминиону заполучить огромные запасы природной тибанны.

Но флот воюет довольно активно.

Количество оборонительных станций так же увеличивается из раза в раз.

А на все это необходимо как можно больше тибанны.

Пусть ее на складах флота остается значительное количество, но Траун распорядился закупать везде, где есть такая возможность.

Подумать только, но наибольшие поставки тибанны идут как раз с черного рынка Флота обороны Новой Республики. А именно — с Беспина.

Который противник оберегает как зеницу ока, но в то же время закупает у беспинцев лишь крохи добываемого объема.

Банально не по карману поставлять такую роскошь для разрастающегося флота.

Сам Пеллеон хранил в себе воспоминания своего предшественника.

И с большой долей вероятности мог сказать, что тот давно уже прекратил попытки понять действия Трауна.

Но командир «Стража» не оставлял таких попыток.

Порой ему казалось, что он в состоянии понять задумки Трауна.

На поверку же оказывалось, что получалось докопаться до сути лишь первого слоя многочисленных комбинаций в планах гранд-адмирала.

Но Пеллеон не прекращал попыток.

— У вас есть вопросы, капитан.

Это могло прозвучать как демонстрация интереса в попытке получить ответ. Но Пеллеон точно знал, что фраза, произнесенная вкрадчивым и приятным голосом, несла в себе интонации констатации факта.

— Да, сэр, — Пеллеон бодро и с полным на то правом приблизился к начальству. — Дело касается трупов, сэр.

Короткое мгновение горящие ярким огнем глаза пристально изучали капитана.

Память услужливо подсказывала, что еще года два назад его донор бы сейчас изображал статую, готовясь ко взбучке или другому проявлению гнева со стороны начальства.

Но Траун не имел привычек, сродни тем, которые прославили смертоносный темперамент Дарта Вейдера.

— Вы хотите знать для каких целей мы подвергаем трупы криогенному замораживанию.

И вновь гранд-адмирал не предполагал — он называл вещи своими именами.

Честно говоря ни один Пеллеон сломал голову над причинами, по которым несколько отрядов гвардейцев из числа охраны Трауна, вместо того, чтобы занимать свое место в планах абордажей, таскались по захваченным кораблям со стазис-капсулами, захваченными на Эгоне-IX.

И имели жесткие рамки прибытия на место упокоения того или иного разумного, список которых не всегда был ясен.

Когда Пеллеон прослышал про то, что требуется перекрестное подтверждение личности убитых мандалорцев из числа бывших «Куэ’валь Дар», то воспринял это как простую меру предосторожности.

Никто не хочет, чтобы среди бывших пленников оказались матерые наемники.

Но потом лейтенант-командор Густав Менсх, вновь возглавивший КДП в тяжелом сражении, в частном порядке сообщил ему о странностях.

Стоило определить корабли, на которых действуют мандалорцы, а так же клоны-предатели, как вместе со штурмовыми силами пришли в действие и охранники Трауна.

Они не просто вылетели на указанные звездолеты, но и притащили туда множественные стазис-капсулы.

Как только тот или иной мандалорец был убит, охрана Трауна оказывалась рядом неправдоподобно быстро.

Упаковывали труп в стазис-капсулу и доставляли в специальный отсек в утробе «Стража».

Отсек, в который даже ему, командиру корабля, был запрещен вход без особого распоряжения гранд-адмирала Трауна.

И что странно — выбирались для заморозки не все подряд мертвецы, а лишь те, кто не так уж долго находился бесхозным трупом.

Или не получил серьезных повреждений головы.

— Так точно, сэр, — сознался Пеллеон. — Среди экипажа начинают ходить слухи, что вы собираете трофеи. Убитые мандалорцы из «Куэ’валь Дар», замороженные в стазис-капсулах… Это не совсем то, о чем стоит думать экипажу.

— Полностью согласен, — флегматично отозвался Траун. — Проследите за тем, чтобы у членов экипажа было как можно меньше свободного времени на обсуждение этого факта. Полагаю, что вы лично захотите провести с ними разъяснительную беседу и дать понять одну из ключевых вещей, по которой они служат на моем флагмане.

— Думаю, они и без напоминания знают, что являются лучшими специалистами во флоте, — пробормотал Пеллеон.

«Обсасыванием» слухов занимались, преимущественно не клоны.

Альтернативно рожденным вообще не было дела до того, как и что происходит.

У них