Тот усмехнулся, конечно, однако я заметил: побаивается он меня, уважает.

Сейчас я развалился в коляске и снова с удовольствием потягивал вкусный компотик, пока остальные бурно спорили о дальнейших планах. В общем, всё как я и предполагал, его попросту не было.

— Писить! — снова подал голос я, и отец потянул меня из коляски.

— Да сколько можно-то уже?! — возмутился Ржавый. — Уже пятый раз за последний час. Мы так до завтрашнего утра топать будем.

— Тебе что, жалко? — строго спросила с него мама. — Пусть писает.

— Может, памперс на него надеть? — предложила Катюха.

«Ага, щас! Это где видано такое, чтоб верховный демон в штанишки ссался?!», — возмутился я про себя, после чего вальяжной походкой проследовал до коляски, самостоятельно на неё всарабкался и, развалившись, снова сделал глоток компота из бутылочки.

— Да отберите вы у него эту поилку, он уже не меньше литра вылакал! — переключил на неё внимание рыжий.

Пришлось продемонстрировать ему средний палец, после чего он едва не задохнулся от возмущения.

— Не, ну вы видели, а?!

— Это я научила, — с гордым видом соврала Катюха.

Мама лишь тяжело вздохнула и строго посмотрела на отца.

— Ну а что такого? — пожал он плечами. — Саня первый к нему пристал.

— Да я не об этом, — слегка поморщилась та. — Куда мы идём, Вить? Может, вернёмся, пока не поздно?

— Всё будет нормально, — улыбнулся он и поцеловал жену в лоб. — К утру доберёмся до медных шахт, там передохнём, покушаем и двинем в Ахматовку.

— А что потом? Так и будем бегать всю жизнь?

— Это всё равно лучше, чем жить как крысы, забившись в угол, — парировала Катька. — Здесь мы свободны…

— От нормальной жизни если только, — отмахнулась от глупых идей золовки мама. — Там мы были в безопасности, у Сёмы было хоть какое-то будущее.

«Умереть от скуки, например», — усмехнулся я про себя.

— Вас бы попросту казнили, а парнишка до конца дней вычищал бы туалеты – вот и всё будущее, — высказал своё мнение по ситуации Саня.

— Зато он был бы жив…

— Так он жив, ты чего, Маш? — резонно заметил батя.

— Ой, чего это я, в самом деле, — засмущалась та и зачем-то поправила мне чепчик.

Но я быстро вернул его обратно, на глаза, потому как собирался поспать.

«Вы там взрослые все, вот сами и решайте проблемы. Ну а я пока прилягу и отсюда посмотрю…»

Я широко зевнул, немного почавкал и уже почти вырубился, когда в ночной тишине раздался далёкий звук мотора.

Мои сразу зашевелились, вот только спрятаться вокруг особо негде. Что справа, что слева, почти до самого горизонта тянутся поля. Если ещё час назад, можно было смело залечь там, и никто тебя не заметит, то в предрассветных сумерках сделать это практически невозможно.

Ну да, трава, конечно, немного прикроет от постороннего взгляда, однако вряд ли это поможет от зоркого наблюдателя. А такие наверняка там имеются, иначе Троперы попросту разберут машину на запчасти.

Вообще, не исключено, что это обыкновенный торговый караван и им попросту плевать на мирных путешественников с ребёнком. И всё же лучше перебдеть, кто знает, вдруг там сплошные извращенцы, а у нас так-то женщины, дети.

Ну ладно дитё, и да не простое, а генерал армии демонов.

— Вон там спрятаться можно! — указал пальцем на дренажную трубу под дорогой Саня.

— Мы все там не поместимся, — покачал головой отец. — Хотя… Маша, Катька, берите Сёму и лезьте внутрь, коляску в кустах спрячем.

— А как же ты? — тут же испугалась за мужа мама. — Вдруг там бандиты какие?

— Разберёмся, — уверенно заявил Саня и с геройским видом закинул ружьё на плечо.

«Ты уж да, герой, едрит твою налево! Смотри в голову только себе не пальни, а то последняя ржавчина с неё облетит»

Естественно, что кроме меня мои мысли никто не слышал, и наша маленькая команда засуетилась. Мама подхватила меня на руки, Катька затолкала коляску в кусты и быстро догнала нас на склоне обочины. Она первая упала на четвереньки и задом заползла в сточную трубу, примерно с полметра в диаметре.

— Давай его мне, — протянула она руки, видимо, всерьёз собираясь испачкать мою любимую пижаму с мишками.

Я попытался сопротивляться, да где там, Катюха уже вцепилась в мои бока, а затем ещё и коленями по илистому дну протащила. Всё, капец пижаме и ведь новую никто не купит – не́где.

Ну ладно, буду надеяться, что отстирается. Главное – отомстить получилось. Я повазякал свои ладони о стену и с удовольствием перенёс грязь на симпатичное личико тётки. Пусть теперь думает на будущее.

Едва мама забралась к нам и притихла, как сверху докатилось эхо отдалённого выстрела. Она вздрогнула и хотела было выбраться наружу, но золовка вовремя придержала.

— Тропера грохнули, — прошептала она, словно нас кто-то мог услышать.

— С чего взяла? — засомневалась мама.

— Выстрел один, а наших двое, — уверенно ответила та.

— А-а-а, — как-то сразу успокоилась мать и попыталась принять позу поудобнее.

Тем временем треск моторов знатно приблизился, и уже стало понятно, что едет не одна машина. Скорее всего, мы действительно столкнулись с караваном.

Эх, помню, недавно подобный в наш город заезжал. В тот день знатный праздник у людей случился. Народ валил на торговую площадь, как сумасшедший, наша семья тоже в стороне не осталась.

Ох и налопался я там сладостей всяких, после с неделю в красных пупырях лазил, весь исчесался. А родители головы ломали: откуда, да с чего вдруг? Ну не стану же им рассказывать, как без лишних проблем, под шумок, умыкнуть с прилавка леденец.

Короче, ловкость рук и никакого мошенничества. Ну заодно и батю уговорил пижамку эту мне прикупить. Просто подумал, что капюшон спрячет розовый чепчик, а он оказался с ушами, ну типа я весь такой медведь: р-р-р, страшно, вот это всё.

В итоге,