В "Трактате" много и нудно расписывался закон сохранения энергии, что полная магическая энергия замкнутой системы остается неизменной.

— Что это значит? — нахмурилась я. — То, что рожденный на первом уровне маг, не может его повысить?

Зоя поцокала языком:

— Так, кажется я погорячилась с трактатом. Отложи его в сторону и посмотри сначала детский вариант книги о силе и распределении магии.

Передо мной легла красочная тонкая книжка для детей. Это было унизительно, но я доверяла Зое и верила в ее желание помочь, поэтому открыла книгу и тут же залипла на иллюстрациях и понятных объяснениях про магию из трактата.

Оказывается, маги были простыми людьми с даром заимствовать энергию у других существ, преобразовывать ее в силу и использовать во благо себе. Закон сохранения объяснялся тем, что из ничего сила не берется — её сначала надо отнять у другого, чтобы потом применить самому.

Далее в картинках шел разбор уровней магии. Йота-уровень считался самым слабым и никчемным. У мага проявлялся дар, но пользоваться им маг не мог. Йота-уровень был стабилен, он не мог повыситься, развиться. Дар йота-уровня для мага становился вечным проклятием. Определялся йота-уровень замутнением глаз белой дымкой, делая в эти мгновения мага уязвимым и неспособным постоять за себя.

Я вздрогнула. У меня именно так и проходили приступы: помутнения и глаз, и рассудка. Не приступы, а самый бесполезный дар.

В заключение к разделу о йота-уровне шло ободряющее послание, что одаренные маги служат для усиления потомков. При связи мага йота-уровня с более сильным одаренным очень часто появляются сильные дети, гораздо сильнее своих родителей.

Вот и в детской книге умудрились напомнить про роль племенной кобылы.

Я сжала зубы и перевернула страницу. Если бы могла, вообще бы закрыла книгу и прекратила забивать голову бесполезными для меня записями, зная, что судьба предрешена, но…

Мне еще предстояло выжить среди более сильных магов, а значит за ними еще предстоит наблюдать, изучать, запоминать симптомы.

В детской книжке довольно поверхностно были описаны большинство уровней выше. Тета, эта, дзета, дельта, гамма, бета и самый сильный уровень — альфа. В Академии только три первых уровня, альфа, бета и гамма, допускались до состязаний, которые являлись с одной стороны тренировкой, с другой, испытанием. Все уровни ниже чаще становились помощниками сильным магам или оттачивали свое владение магией до допуска к испытаниям.

— Получается, у меня даже тренировок не будет? — спросила я.

— Нет, — поджав губы, ответила Зоя. — Зато будет много свободного времени для саморазвития.

— Зачем оно мне, если отсюда меня никогда не выпустят?

— Полагаешь, здесь нечем заняться, только ждать, когда какой-нибудь мужчина выберет тебя в качестве невесты? — удивилась хранительница, тут же сняла очки и поманила меня к выходу. — Пойдем я покажу тебе перспективы обучения в Академии для йота-уровня.

На мое удивление, Зоя повела меня не вниз, а наверх, по чердачной лестнице к обзорной площадке на крыше. От высоты и порывистого ветра, который внизу не был так заметен, у меня закружилась голова. Я вцепилась в поручни, задыхаясь от неимоверного количества свежего воздуха.

— Оглянись! — потребовала Зоя. — Академия окружена горами, лесами, озерами. С той стороны перевала граница, которую защищают наши маги от монстров. Внизу поля нашего народа. Под нами — столица с королем, на котором держится наше государство. Мы — залог безопасности и процветания.

Торжественно закончила хранительница, но я видела только несметное поле крестов и могильных камней, окружающих Академию.

Зоя взяла меня за руку и повела к противоположной стороне крыши, откуда открывался вид на внутренние дворы Академии. Я удивилась, увидев оборудованные арены для боя. Три из них были заняты магами.

Парни, несмотря на холодную погоду, были раздеты по пояс, их тела украшали татуировки, разные. Большие и малые, цветные и черные. Все татуировки были нанесены на те части тела, которые обычно скрывались одеждой, только поэтому я не видела их раньше.

Парни дубасили манекены, оттачивали движения с оружием, перекрикивались и откровенно ржали друг над другом. Но все дышало дружественной атмосферой братства, связанного единой целью.

— А почему там нет девушек?

— Девушки редко достигают третьего уровня, обычно останавливаются на дельта.

— И что?

— Дельта-уровень обучается только обще-укрепляющей физической подготовке, а не убивать. А ты смотришь на тех, кто проходит испытания. Кто убивает.

— Монстров? — уточнила я.

— Да.

— Зоя, а почему вокруг так много могил? Неужели все это монстры?

— Нет, что ты! Это настоящий погост, здесь много веков хоронят магов и знать из столицы.

— Здесь? Вокруг Академии? Зачем?

— А это будет следующим уроком для тебя, Анна. Силу получить непросто, можно натренироваться в конце концов. А вот удержать ее в разы труднее.

— Не понимаю. Если маг не удержал силу — она его разорвет?

— И такое было.

— Ты шутишь?

— Нет, конечно, — серьезно ответила Зоя. — Кладбище как раз помогает усмирять любую заимствованную силу.

Я покачала головой, не понимая пока связи между обузданием силы и близостью кладбища.

— Святая упокоенная земля. Она гасит любую силу, хоть накопленную, хоть заимствованную. На погосте любой маг ослаблен. Так окружение освященной землей защищает государство от бесконтрольного высвобождения силы Академии. Кладбище замыкает силу в Академии. Если студенты не справляются с укрощением энергии на состязании, преподаватель укрощает ее сам или гасит на погосте. Все просто, если разобраться в этом вопросе.

Я минуту осознавала новую информацию, потом уточнила:

— То есть, все маги на кладбище по силе равны? Все равно какого ты уровня: йота или альфа?

— Да, по сути. Хотя разница все равно чувствуется. Скажем так, маги не обнуляются, но ослабляются. Причем, чем выше уровень мага, тем сильнее ослабление, чем ниже, тем незаметнее. Хотя сила слабых магов и так не особо выделяется.

Я усмехнулась, кажется сегодня я уже почерпнула много полезной информации.

— Нам надо вернуться в библиотеку. Хочу дочитать трактат и перейти к следующему вопросу.

— Конечно, — заулыбалась Зоя. — А спросить меня, зачем я показала тебе нашу Академию с высоты, не хочешь?

— Зачем?

— Это главный вопрос. Независимо от силы дара, Анна, здесь ценится любой вклад. Если ты хорошо рисуешь, то будешь набивать татуировки на теле магов. Если умеешь работать с металлом или кожей, станешь изготавливать оружие и амулеты. Даже те, кто обладают хорошим голосом, изучают псалмы и помогают укрощать взбунтовавшуюся силу