— Не ёрничай! Я имела в виду… Ты и я… ну это… я не знаю…

Алисия почувствовала себя глупо. Она была уверена, что такое объяснять не надо. Но Том, видимо, вообще не понимал, в чём проблема, потому что глядел на неё во все глаза.

— Ну и? Что не так? Почему мне нельзя с тобой заигрывать?

Чёрт! Вот она дура! С чего она вообще решила, что он серьёзно? Просто милый, подающий надежды голливудский мальчик скучает в холодном чужом Чикаго и развлекается как может.

— Ладно, неважно, — Алисия махнула рукой и снова уткнулась в телефон, — ужин так ужин.

Они заказали еду в номер. И пока ждали доставку, явилась Клара.

— Ты что тут делаешь? — она подняла брови и уставилась на Тома.

— Пытаюсь затащить Алисию в постель! — весело сказал Том.

У Алисии полезли глаза на лоб.

— Ха! Смешно! — Клара прошла к шкафу и начала перебирать вешалки в поисках наряда. — Она ж тебе в матери годится!

Алисия издала возмущённый возглас.

— Ну ладно, ладно! Так и быть — в старшие сёстры!

— Что?! Серьёзно?! Сколько тебе лет?! — Том с интересом уставился на Алисию.

Та ничего не успела ответить, как в дверь постучали. Клара выбрала наряд и шмыгнула в ванную. Пока Алисия и Том расплачивались с курьером и раскладывали коробки с едой, она переоделась и вернулась в комнату.

— Ну, как я выгляжу, нормально? — она крутилась перед зеркалом, одетая в короткое чёрное платье, усыпанное серебристыми пайетками.

— Если ты собралась на дискотеку в качестве диско-шара, тогда в самый раз! — Том показал обеими руками знак «окей» и широко улыбнулся.

— Не слушай его. Ты выглядишь прекрасно.

— Я иду с ребятами в бар выпить, — сказала Клара. — Хотите с нами?

Том и Алисия переглянулись.

— Я точно пас, — сказал Том.

— Мы еду заказали, — сказала Алисия, указав на маленький стол, полностью заставленный коробками.

— Ну как хотите! — Клара накинула пальто.

— Тебе не кажется, что на улице довольно холодно для такого наряда, — Алисия указала на открытые ноги Клары в коротких ботильонах.

— Не переживай, я не мёрзну!

— Тогда зачем тебе второй плед ночью? — спросил Том.

— Это другое. Я люблю толстые одеяла, а тут их нет! Что он вообще делает в нашем номере?! — обратилась она к Алисии, открыв дверь. Та лишь пожала плечами.

— Дэну привет! — крикнул ей вслед Том.

Но Клара уже исчезла за дверью.

— Ставлю пять баксов, что она задницу себе отморозит!

— Не смотри на меня! — Алисия взяла коробку лапши с курицей в соусе терияки. — Это не повод для спора, а неоспоримый факт.

Том сел, скрестив ноги на полу. Он проглотил свою порцию риса с овощами в два счёта и теперь переключал каналы на телевизоре.

— Подожди-подожди! — воскликнула Алисия, бросив взгляд на экран. — Там что, ты был?!

— Где? Нет! Тебе показалось! — Том ткнул ещё несколько раз кнопку пульта.

— Нет! Это точно был ты!

— Нет-нет!

— Дай сюда пульт! Я найду!

— Не дам! — парень стал уворачиваться от Алисии, но она не сдавалась.

— Ну пожалуйста!

— Ладно, ладно! Это действительно я. Вот!

Картинка сменилась несколько раз и остановилась.

— Какой милый! Ты здесь совсем юный?

— Это года четыре назад. Мне было двадцать один.

— Выглядишь намного моложе. Впрочем, как и сейчас. Это твоя фишка: играть подростков?

— Что есть, то есть. Давай не будем смотреть.

— Почему? Тебе не нравится фильм или твоя игра?

— Ни то, ни другое. Я немного стесняюсь истории, рассказанной в этом фильме.

— Я не смотрела. О чём он?

— О мужской любви. О первой влюблённости, точнее… — он смущённо опустил глаза.

Алисия прыснула.

— Извини. Ты не хочешь, чтобы я это видела?

Том пожал плечами, полез в карман джинсов и выудил оттуда маленький браслет с разноцветными бусинами.

— Ладно, посмотрю потом без тебя, — она взяла пульт и выключила телевизор. Собрала пустые коробки и поставила на туалетный столик. — Но не могу не спросить тебя…

Она повернулась, Том перебрался на кровать и откинулся на спинку. Она подошла с другой стороны и присела рядом.

— Не гей ли я? Да-да, стандартный вопрос! Всем это интересно!

— Ну и?

— Хочешь проверить? — он рванулся было к ней с поцелуем, но тут же отступил. Одновременно с этим Алисия отпрянула назад и рассмеялась. — Я просто хорошо делаю свою работу!

— А ещё ты красивый и нежный, поэтому и ходят такие слухи… в смысле, так люди говорят, это не моё мнение…

— Жаль… А я надеялся, что всё-таки твоё… ну про красоту и нежность, ты же понимаешь, а не про…

Алисии вдруг захотелось сказать, что в жизни он кажется ещё более красивым, нежным и молодым, чем на экране. Орехово-зелёные глаза, тёмные кудри, идеальный профиль — Томас Дэвис был воплощением утончённой, почти женственной красоты. Но вместо этого она указала на браслетик у него в руках.

— А это что? Ты уверен, что не гей?

Он сжал губы в ухмылке, Алисия снова захихикала.

— Это просто воспоминание… — сказал он, глядя на вещицу. — Я оставляю на память что-то подобное во время каждого проекта. Такой способ напомнить себе, что это всего лишь роль, а не вся моя жизнь… и что эта работа закончится, и мне нужно и можно будет снова стать собой… Понимаешь?.. — он на секунду задумался, вздохнул и ухмыльнулся. — Не знаю! Просто браслет, который носила Эмили. Она ведь сестра Чарли, и он её очень любил. Я стащил его у неё несколько дней назад, перед тем, как она закончила съёмки. Ничего особенного.

Он пожал плечами и улыбнулся, но браслет из рук не выпустил. Алисия глядела, как он крутит его в руках. На прозрачные бусины падал электрический свет от прикроватной лампы. Разноцветные блики танцевали на ладонях Тома. Они жили своей жизнью, водили хороводы, плакали и смеялись…

— Эй, ты здесь? — тихо позвал Том, останавливая бег искорок.

Алисия поморгала и перевела взгляд на него. Несколько секунд потребовалось, чтобы понять, где она и что происходит.

— Прости… иногда мне кажется, что я попадаю в какой-то другой мир…

— Да уж, — усмехнулся он, — это заметно.

Он продолжал пристально её разглядывать.

— Расскажи что-нибудь о себе. Как ты стала писать? Откуда взялась такая печальная история?

Алисия взяла плед и набросила на ноги себе и Тому. Он действительно оказался очень маленьким, едва способным укрыть две нижние части очень стройных тел.

— Мы жили тут в Чикаго, в Норридже… — она вздохнула, собираясь с мыслями. — Я работала обозревателем в журнале. Ну знаешь, писала всякие небольшие истории в своей колонке. Дочь была совсем маленькой, мы еле сводили концы