Фрида с Идой фыркали, глядя на меня, но мне было все равно. Если я уж решила, что сегодня дойду до мебельного цеха, то ничто меня не остановит. Еще в прошлой жизни, Мишка ворчал на меня, — Ну ты Белка, как втемяшишь, что-нибудь себе в голову, то считай режим танка включила, всех снесешь на пути к цели.

До цеха оставалось совсем чуть-чуть, уже виднелись деревянные постройки. Во дворе суетились какие-то люди, вероятно рабочие. На земле лежал пиломатериал, который очевидно являлся сырьем для мебели.

Мы подошли к цеху, и я остановилась в недоумении, куда мне направиться. Из трех построек ни одна не подходила под звание конторы, я сначала хотела взглянуть на документы, а уж потом отправиться инспектировать производство.

Тут, мопс, которого я в уме уже назвала Джонни, памятуя о друге из прошлой жизни, рванул веревку в сторону самой крайней постройки, что была дальше всех от меня. Решив, что это судьба, я поспешила за ним, подумав, что совершенно без разницы, с какого помещения начать. Ида с Фридой двинулись за мной, они похоже также здесь не ориентировались, как и я.

Эта постройка и оказалась некоторым подобием конторы, правда назвать ее таковой можно было с большим трудом. Помимо большого шкафа, забитого различными папками, здесь стоял огромный стол, засыпанный чертежами, в углу пылились счеты. За столом сидел помощник барона Джеймс Бран. С удивлением уставившись на нашу процессию, нагрянувшую столь неожиданно.

— Ваше сиятельство! — поприветствовал меня управляющий полупоклоном. — Миледи! — это уже падчерицам. — Чем обязан вашему визиту?

— Добрый день, мистер Бран! Мы пришли осведомиться о состоянии дел цехов Пентона. Теперь делами буду руководить я, как наследница и девочек буду приобщать к работе, насколько они сами захотят.

Джеймс Бран бросил взгляд в сторону, так называемых девочек, что делали вид, что они две розы, случайно попавшие в болото, настолько они не вписывались в местный антураж. Да и я сама выглядела, как ведьма, вышедшая из леса, да еще на веревке приведшая не собаку, а чудо-юдо какое-то.

Все это промелькнуло на его лицо, отражая ход мыслей, явно предполагающий, что к нему заявились, совершенно не похожие на деловых, леди с придурью. Но перечить ему не предоставлялось возможным, потому как других наследников у барона попросту не было и придется служить тем, кто есть в наличии.

Вздохнув и передернув плечами, несчастный управляющий поинтересовался, что именно миледи хочет увидеть в первую очередь. Миледи возжелала для начала, стакан воды и конторские книги за последние месяцы.

Усевшись поудобнее за стол, я разложила перед собой гроссбухи и начала исследовать забористый почерк управляющего. Расписано было достаточно неплохо, напротив названия каждого изделия, было записано сколько потрачено материалов, указан процент прибыли и количество проданных изделий за период. Ассортимент был определенно маловат. Согласно документам продажи были неплохими, но не запредельными. Все скромненько, но стабильно.

— А почему не растут продажи? — пролистав бумаги, задала я вопрос мистеру Джеймсу.

— Так, а с чего им расти, миледи. Барон Пентон хоть и наработал себе имя за долгие годы, но не хотел никаких новшеств. Вон у Мейсонов, почти каждые полгода новинка, а мы все старые модели клепаем. К нам и идут только консервативные англиканцы, а вся молодежь у «Мейсон и сыновья» закупается.

Англиканцы значит, вероятно название Англии здесь совсем другой, память почему-то упорно не хотела подкидывать географические названия.

— Новинки, говоришь! А если мы разработаем новинку, что не было до нас, ты готов в этом участвовать и помогать мне?

Судя по заблестевшим глазам управляющего, я поняла, что здесь барон не прогадал, когда нанимал Джеймса, только вот последний затухал на этом рабочем месте и страдал от невозможности реализовывать себя на полную катушку. Мистер Бран, если и подумал, что старая графиня умом двинулась, то не подал вида, решив, что любому болоту не помешает немного движухи. А вдруг и правда, графиня под гнетом барона не решалась выдвигать идеи, а тут ей все дороги теперь открыты.

Пообещав на этой неделе принести хотя бы примерные зарисовки новинки, я предпочла удалиться, мне еще питомца надо было отмыть, накормить и привести в порядок. Остальные постройки я посещать не стала, решив, что для первого раза вполне достаточно. Девицы, пофыркивая и строя гримаски, отправились за мной следом. Да уж, к делам их надо приучать постепенно, как малышей после соски, к ложке.

Домой мы добрались гораздо быстрее, я неслась на всех парусах, собака тащила меня, а я за ней еле поспевала. Мой старый пес в прошлой жизни, также всегда тащил меня за собой, и я по привычке прикрикнула: — Джонни, ну сколько можно, опять ты тянешь поводок, прекрати! Пес резко остановился и внимательно посмотрел на меня, словно увидел что-то родное. И я притормозила, глядя на своего нового Джонни, а нового ли? — Джонни?! — то ли спрашивая, то ли уточняя, обратилась я к собаке.

И тут это чумазое недоразумение заплакало, заскулило и попыталось забраться мне на руки. Я чуть не присела на землю от неожиданности, слезы навернулись на глаза. Моя собака перенеслась со мной, мой маленький пухлый друг не оставил меня. Я как-то посмотрела фильм под названием «Собачья жизнь», там главный герой, очаровательный пес, перерождался вновь и вновь, лишь бы не оставлять свою семью и защищать их от всяческих бед. Наревелась я после просмотра вдоволь, так жалко было его каждый раз, когда он уходил, чтобы снова родиться. А теперь мой маленький Джонни со мной, и пусть до встречи с Мишкой мне еще надо пуд соли съесть, вместе все преодолеем.

Дочурки обошли меня по дуге, решив, что, хоть я и получила сертификат, но крыша дома моего определенно уехала и даже шифер не прихватила. Ну и фиг с ними, зато я нашла Джонни, договорилась с управляющим о развитии бизнеса, да я же просто молодец. Пусть на короткое время, но я почувствовала себя счастливой.

6. Все смешалось в доме…

Когда мы с Джонни, наобнимавшись и наплакавшись, зашли в дом, нам попалась заплаканная Блайт. И пусть она и лентяйка, но пока мне ничего плохого не сделала. Да еще и рыжая, пусть не такая яркая, как я в прошлой жизни, но наличие рыжины в волосах, меня как-то с ней роднило.

Увидев Джонни у меня на руках, Блайт всплеснула руками,