— Увы, — вздохнул Басов.

— Я гляжу многое от земееящера ушло на выброс, а с ящеров не взяли вообще ничего, кроме сфер.

— Есть такое дело. Жаль конечно, но забрать больше попросту не получится, — вздохнул алхимик.

— Представляю как расстроился Авдеев.

— И не поминайте. Вон он, бродит мрачнее тучи.

Это хорошо, что жадность ему взор не застит. С одной стороны, до Покровска половина перехода. Но с другой, не дело перегружать людей, ведь в любой момент может дойти до драки. Вьючных животных у нас нет, а повозки уже загружены под завязку.

Я принял кружку с зельем и под одобрительный кивок Басова махом влил отвратный напиток в себя. Меня едва не вырвало, но я всё же сумел сдержать позывы, которые вскоре прошли, а меня накрыла эйфория.

Опустившись на пятую точку и устроившись по-турецки, я закрыл глаза и провалился в полузабытьё. Каждый день одарённые проводят в медитации не менее часа, трудясь над расширением вместилища. Больше не рекомендуется, так как от чрезмерного соприкосновением с чистой маной можно уйти за грань и лишиться разума.

Как результат, процесс роста вместилища, а с ним и рангов дара, растягивается на долгие годы. Его можно значительно ускорить с помощью зелий роста, изготавливаемых из ингредиентов взятых с тварей. Малоприятное, но весьма эффективное средство. К примеру, я с каждым приёмом вот этого слабенького зелья увеличиваю объём своего вместилища на единицу.

Для сравнения, среднему одарённому на это потребуется тридцать шесть дней, мне с моим сильным даром девять. Увы, но в походе далеко не всегда удаётся медитировать, так что я это дело немного подзапустил. Хорошо хоть получается компенсировать с помощью зелий Басова. Плохо то, что качество у его бурды так себе и употреблять его можно только раз в двадцать дней. Разумеется у мастеров алхимиков продукт выходит куда лучше и разрыв между приёмами значительно меньше. Но и цена у них соответственно изрядная.

Итак, сегодня я подрасту ещё на единичку, после чего моё вместилище достигнет пятидесяти. Хм. А ведь получается круглая цифра и разовый лимит так же прибавит, увеличив максимальный заряд моих рун до пяти.

Глава 3

Попаданец

В связи с задержкой дойти засветло до Покровска нечего было и мечтать. Поэтому нам пришлось сделать крюк и завернуть к селу Нефедовскому. Располагалось оно посредине озера на островке, периметр которого обнесён натуральной крепостной стеной. В зиму, когда озеро сковывает льдом, их обильно поливают дабы имеющие возможность подойти вплотную твари не могли сходу устроить пожар.

Конечно беда может прийти с неба, случись окажется в округе виверна. Вот это уже настоящий дракон. По земле передвигается на двух лапах, имеет практически такой же хвост, как и у ящеров. Голова всегда одна, на длиной шее с зубатой пастью, но ядовитых клыков уже нет. Зато все они с рождения являются адептами стихии огня, а через полгода ещё и летать начинают. Для чего у них имеются кожистые крылья, как у летучих мышей, с когтями на сгибе. Или скорее уж вместо большого пальца.

Чтобы противостоять им, по периметру строят вышки, где устанавливают стреломёты. Как по мне, то это римские скорпионы, не в курсе точной их конструкции, но внешне похоже, и выполнены с минимальными затратами металла. Станковый арбалет со стальными дугами и механизмом взведения эффективней, зато этот дешевле, и изготовить его значительно проще. Ну и слаженная работа пожарных команд, куда же без них.

На остров мы перебрались с помощью парома. Мост помещик строить не пожелал, да оно и понятно, так оно куда проще и безопасней. Твари не жалуют воду. В смысле, в брод конечно перейдут, но плавать не умеют и идут ко дну или боятся. Ну, как те же кошки. Брось её в воду и она непременно выплывет, но добровольно в воду не погрузится, ещё и исцарапает тебя всего.

Радость местных слегка поугасла, когда они поняли, что мы не из обитаемых земель, а как раз наоборот, возвращаемся из диких. Какие уж тут могут быть новости. Впрочем, у нас в загашнике найдётся несколько историй, которые смогут скрасить вечерок. Ну и плата за постой. Мы ведь не в бедственном положении, и не нуждаемся в помощи. Нам нужно просто переночевать в безопасности, вот и всё.

Чем ближе конец похода, тем меньше желания рисковать добытыми трофеями. Опять же, на обитаемых землях хватает желающих поживиться за чужой счёт. Вроде и опасный мир, но люди не изменяют себе, приспосабливаются и всегда найдутся готовые жить за чужой счёт. Обустраивают себе базы на каких-нибудь островках или болотах окружённых топями, да щиплют народ вблизи городов, на торговых трактах и реках.

Впрочем, Авдеев не был бы самим собой, если бы не сэкономил и на постое. Ну, а почему собственно говоря нет, если ему есть что предложить. Опять же, чего добру пропадать…

— Значит, говоришь, в девяти верстах отсюда вы оставили тушу змееящера и пять ящеров, — уточнил помещик Нефёдов.

Мужчина крепкого сложения за полтинник и по всему видать боевой. Не гляди, что земельник, слабость боевых рунных цепочек боевых стихий вполне компенсируется картами соответствующего ранга. Дорого конечно, но умелый боец сможет использовать их рационально.

Судя по перстню на среднем пальце левой руки у него седьмой ранг. Если исходить из возраста то получается, что сила его дара выше среднего. Очень хороший показатель, по местным меркам, хотя с моим потенциалом и не сравнится. Я к его годам уже буду приближаться к девятому. Чтобы было понятно, то средний одарённый достигает таких высот только годам эдак в девяноста. Так-то.

Впрочем, возможно он, как и я, в прежние времена хаживал с охотничьими артелями и сумел приподнять дар с помощью бустов. К примеру, Басов из бездарей, но с младых ногтей хаживает в дикие земли и время от времени употребляет зелья роста, собственного приготовления. Будь у него хотя бы средний дар, и где бы он уже был. А вот в то, что Нефёдов смог бы поднять ранг с помощью мощных покупных зелий не верится. Удовольствие это дорогое, и мелкопоместному дворянину точно не по карману.

— Мы забрали лишь сферы и кое-что из ингредиентов. Так что там помимо шкур есть ещё чем поживиться. Нам больше было попросту не унести, — подтвердил Авдеев.

— Понятно. Ну что же, располагайтесь. Купцов нет, и наш гостевой двор свободен. За