— Я на подмене, — ровным голосом ответила Ольга. — Временный контракт.

— Понятно, — хмыкнул на той стороне мужчина. — Давай, меняйся с Диким.

— Это почему это я — Дикий⁈ — возмутился на заднем фоне Тех.

— Сам подумай, — слегка заторможено ответила Сола. — Уникальный стиль, который не присущ никому из ныне живущих хакеров. Как тебя ещё могли обозвать? Всё, теперь ты ведёшь, а я — на подхвате. Не зевай, Тех, прошу. Раз ещё тот монстр.

— Ну и молодёжь нынче пошла, — пробурчал Тех, полностью сосредотачиваясь на противодействии любопытствующему хакеру.

* * *

— ДД, по ассисту, массами! Принцесса! Не спи! — гаркнул басом невысокий лопоухий эльф-хилер, лидер её временной группы.

Вика, чуть не зашипев на дурацкое прозвище, поняла, что лидер группы прав и она действительно отстаёт от других. Выбрав нужную цель, Вика последовательно нажала три иконки интерфейса. «Огненный дождь», «Ядовитый туман», «Заросли терновника». Ай, опять ошиблась! Сначала «заросли», потом «туман»! Надо поменять местами. И, наверное, отказаться от огненной ветки вообще. Зрелищно, эффективно, но на таких вот замесах световые эффекты мешают сильно понять, всё ли удалось. Лучше «Бурю молний» будет прокачать.

— Ви, щиты! — выкрикнул тот же эльф с ником Хиляк Пилюлькин.

А вот это заклинание Вика делала уже на автомате. Купол магического щита раскрылся над их группой, спасая от «подарков» вражеской артиллерии. Осада кланхолла «Камнецвета» шла по всем правилам этой игровой реальности и группу, которая сейчас накрыла волну штурмующих мощными заклинаниями, тут же вычислили и взяли на прицел.

— Киса, второй слой! Ви, по откату снова ставь!

Вика лишь кивнула, прикусив губу от волнения. Если кто-то из стрелков врага кританёт до того, как Кисара Жаркая, второй маг пати, закончит каст щита, придётся тяжело всем. Нет, Рандом не отвернулся от них, второй щит раскрылся буквально за пару секунд до того, как первый лопнул. Теперь главное не пропустить, когда умение выйдет из отката.

— Ви, не ставь, — с напряжением сказал лидер, прочитав чат. — Дождь откатился?

— Да, — бросив взгляд на панель, тут же ответила Вика.

— Киса, у тебя огонь есть?

— Нет, — с готовностью ответила вторая маг. — Его же практически не используют сейчас.

— Вот и нападающие так решили, — пробурчал эльф, показывая на толпу низшей нежити, которая ковыляла к главным воротам крепости-кланхолла.

Ну да, против этих бесполезны и воздух с его молниями, и вода с её ядом. Вот земля с терниями будет в тему, задержат медленные войска. Но эффективнее всё же залить пространство огнём. «Поток лавы» Вике ещё был недоступен, уровнем маловата, а вот остальные огненные массы у Вики были. И «Метеор», и «Огненный вихрь». Но здесь — только «Дождь». «Метеор» на пару часов менял ландшафт, а «Вихрь» отбрасывал врагов во все стороны.

— Давай, принцесса, поджарь их, — крикнул лидер группы. — Пока Жар до нас доберётся с потоком, хоть дождиком пройдёмся.

И Вика дала. Сменив палочку на жезл с прибавкой к стихии огня, она активировала другую кнопку, на которой «Огненный дождь» был настроен с максимально возможным радиусом и, соответственным расходом своей маны. Сняв с пояса бутылку с лучшим из доступных ей по уровню зелий восстановления маны, она с удовольствием посмотрела на огненный ливень, накрывший всю наступающую армию нежити. Да, этот жезл стоил своих денег. И зелье тоже. Подумаешь, не купит ещё одно платье. Зато сейчас ребятам помогла. Вон, некромант врага даже не отреагировал на убийцу из их клана, вышедшего из тени за его спиной. Приятное чувство, да.

— Твою душу… — прошептала рядом Киса. — Я знала, что донат рулит, но что настолько… Три месячные зарплаты! И эликсир за сотню монет.

— Ви, — хриплым голосом сказал эльф-лидер, отвернувшись от поля боя и внимательно посмотрев на девушку. — Девочка моя, клан надо ставить в известность о своих талантах. Знали бы мы об этом посохе — ты бы не на стене куковала, а в свиту Звездожара отправилась, в первые ряды. Не поступай так больше, ладно?

— Ну, ладно, — пожав плечами, сказала Вика, вновь меняя жезл на палочку. — Я его просто купила после того, как узнала, что меня сюда ставят. У меня огонь не прокачан, так что решила усилить себя жезлом.

— А, ну да, теперь понятно, конечно, — поражённо сказал Хиляк. — О, вот и Жар. А я тебе ученицу нашёл. С выдающимся потенциалом, но без малейшего понимания игровой реальности. У неё Жезл небесного огня запасным, только для огненных заклинаний.

— Да⁈ — с удивлением посмотрел на Вику ещё один ушастый красавчек с ником ЗвездожарЛойский. — А основным — Посох драконьего сердца?

— Нет, — спокойно ответила Вика. — Бузинная палочка.

— Это… Почему⁈

И оба изверга посмотрели на неё с недоумением.

— Она самая популярная у магов нашего клана.

— Так они себе лучшего позволить не могут, Ви! — сказал Звездожар. — Так, Хил, проблему я осознал, кажется. Пошли, ученица. Буду тебе азы рассказывать.

— А штурм? — удивилась Ви, посмотрев за стену.

И увидела, как нападавшие садятся на маунтов (прим. авт.: ездовые животные) и удирают с поля боя.

— А кончился. Они решили, что у нас появился второй маг, раскачанный под огонь. В принципе, можно сказать и так, но… У тебя какой бюджет на игру в месяц, принцесса?

— А какой нужен? — спросила его Вика.

— Очень правильный вопрос, Вивикана Крылатая, — оживился Звездожар, стараясь как можно быстрее уйти с крепостной стены. — Очень правильный. И сейчас мы об этом как раз поговорим с тобой за бокальчиком пенного.

— Я предпочитаю вино, — сухо сказала Вика, вспоминая то, что Лёша вообще алкоголь не употреблял.

Да и вообще, манера речи этого… учителя, ага. Так вот. Манера речи этого эльфа ей не нравилась. Была в ней некоторая манерность, которую Вика никогда не любила.

— Я вообще-то о квасе, принцесса, — рассмеявшись, сказал маг. — У нашего кланового кваса отличные баффы, знаешь ли.

* * *

Беспамятство, словно волна, то отступало от берегов его разума, то снова накатывало. Молодое, хорошо тренированное тело, неплохо справилось с многочисленными повреждениями за прошедший месяц, а вот разум, который работал тогда на пределе собственных возможностей, справлялся со своим