— И что это? — спросила, подходя ближе к бортику. Внизу ничего не увидела. Земляной пол, правда немного странный. Местами он булькал, словно из-под него гейзеры выбивались.

   — А это некогда был источник, дарующий магию и бессмертие. Именно к нему стремились многие. Но мало кому известно, что все силы ушли на поддержание замка и тех, кого коснулось проклятие, чтобы не позволить им погибнуть. На самом деле само проклятие должно было обратить всех живых в чудовищ без права возврата в человеческую суть. Благодаря источнику, живущий на территории геранства народ может днем быть обычными людьми, а ночью зверями. Но из-за такого послабления и помощи источник без подпитки полностью выкачал сам себя. Все эти годы он только отдавал свою силу, но ничего не получал взамен. Сейчас, когда сердце замка, наконец, запущено заново, надеюсь, и источник начнет набирать силу и самовосстанавливаться.

   Мои руки опустились на бортик, пальцем повторила очертание руны, она начала слабо светиться, я коснулась следующей. И так несколько штук. Только когда меня повело в сторону, услышала вскрик Люхая:

   — Хозяйка, с ума сошла? Хто ж так щедро свою магию отдае? Надобно ж по трохи, а не всем скопом. Отойди от бортов.

   С трудом сделала шаг назад. Мне казалось, я никак не могу оторваться от очередной руны, чтобы не провести по ней пальцем. Оттаскивали меня все разом. И только отодвинувшись метра на два, в голове стало проясняться. Зато теперь я увидела, как над бассейном появилось едва заметное марево.

   — О! Сильна ты, хозяйка, вона, ужо и источник разбудила. Но теперича надобно поесть.

   При напоминании о еде меня замутило. Я мотнула головой, категорически отказываясь, да кто б меня послушал.

   — Хочешь или нет, но надо. Еда восстанавливает резерв, на вес она никак не влияет, — пояснил Люхай.

   — Ты думаешь, на эту тушу еще что-то способно повлиять? — моя ухмылка явно отдавала горечью.

   — А ты не переживай, хозяйка, начнешь магичить в полную силушку, вес сам уйдет. Енто у тя наверняка от скопившейся силы, но теперича не придется больше страдать, — уверенно заявил дух. И я ему поверила, наверное, потому что очень хотела верить. На самом деле мне не терпелось дать оплеуху этой девице, что так раскормила сама себя. И вряд ли дело было в силе. Просто кому-то надо было меньше жрать.

   Пещеру мы покинули. Все это время я думала о том, зачем же той девчонке источник? Неужели так магии захотелось? А ведь точно! Дядька Кузьма рассказывал, что аристократы женятся только на одаренных, на пустышек если и смотрят, то сугубо в качестве любовниц. А ею девушка точно не хотела становиться. Потому для нее и стало шоком, что ее любимый уже успел жениться, еще и замок мне подарил, хотя обещал его ей. А обещал ли? Но об этом я вряд ли узнаю.

   В коридоре мне стало полегче, я уже могла передвигаться относительно легко. И мы отправились осматривать замок. На первом этаже двадцать комнат для слуг в правом крыле, по которому мы как раз шли. С холла левый коридор занимали кухня, кладовые, холодная комната, большая столовая. Между столовой и кухней дверь. Как объяснил Люхай — черный ход, ведущий во внутренний двор замка. Чтобы не обходить его весь по кругу в случае надобности.

   Под широкой лестницей имелся еще один коридор, он вел в бальную залу, в музыкальный салон, где еще сохранилось старенькое пианино, балконы и лоджии, несколько учебных классов по бокам от бальной залы. Больше ничего не обнаружилось.

   Пока поднялись на второй этаж, с меня семь потов сошло. Н-да, вот так несколько раз за день побегаешь по лестнице, точно похудеешь. Заняться, что ли? Но это потом. Пока осмотр.

   От лестницы два коридора, мы свернули в правый. Там находились гостевые покои, с одной стороны двенадцать, явно для аристократов, потому как имели по две комнаты, а некоторые еще и небольшой кабинет.

   — Сюда обычно селили друзей и соратников из ученой братии. Они как правило гостили в замке, чтобы поработать. Потому каждому имелся свой кабинет, — пояснил Люхай, когда я рассматривала покои. Кивнула.

   В середине коридора между покоями имелся еще один проход, в него и свернули. Там оказалось всего по две двери с каждой стороны. Но в этих покоях помимо гостиной и спальни имелась еще одна небольшая комнатушка с кроватью, тумбочкой, шкафом и небольшим столиком.

   — Покои для дам, с ними обычно прибывает личная горничная, которая должна быть рядом в любое время дня и ночи, — последовало пояснение. А я пожалела личных горничных, вот так не повезет им иметь в хозяйках самодуру, так и забудут что такое сон.

   Дальше прохода не было, пришлось возвращаться обратно. Левое крыло ничем не отличалось от правого. Такое же расположение с идентичными покоями. Зато третий этаж порадовал. В правом коридоре обнаружилось всего пять дверей, как пояснил дух, это хозяйский этаж, как правило, сюда никому не было хода. Покои имели помимо гостиной, спальни и кабинета, еще и комнату для служанки, а некоторые и детскую. Потому так мало дверей, и запасного коридора, как на втором этаже, тоже не нашлось. А вот слева… Библиотека, в которую мы решили наведаться позже; лаборатория, причем огромная со шкафами, столами, стеллажами, на которых всяческие баночки, коробочки, бутылочки, пакетики. Чего тут только не было. Отдельно стояли котелки разных размеров, весы, мензурки, инструмент, о приспособлении которого я даже не догадывалась.

   За ней большой кабинет, явно хозяйский, потому как в шкафу заметила приходно-расходные книги, подписанные по годам на корешках, свитки, пособие по управлению хозяйством, несколько магических книг по обработке растений и трав, справочник по зельеварению, по артефакторике. На большом массивном столе чернильница, несколько перьев, листы, стопочкой лежащие на краю стола, открытая тетрадь, в ней явно что-то писали, но не закончили. Такое чувство, словно хозяин кабинета вышел на минутку, но вот-вот вернется.

Глава 3.2